Фосфорна киселина, чиято формула е H3PO4,се нарича още ортофосфорна. Това съединение при нормални условия има твърдо агрегатно състояние. Малките кристали от това вещество са безцветни. Киселината е силно разтворима във вода, етанол и други органични разтворители. В твърдо и течно състояние молекулите на дадено вещество са свързани z
но поради водородни връзки, поради което концентрираният H3PO4 има повишен вискозитет. Точка на кипене 42,3 C и при нагряване до 213 C се трансформира в пирофосфорна киселина H4P2O7.
Фосфорната киселина е електролит със средна сила и тъй като е триосновна киселина, тя се дисоциира поетапно на три етапа във водни разтвори.
Ортофосфорната киселина обикновено се получава от нейните соли, съдържащи се във фосфатните минерали - апатит и фосфорит, под въздействието на сярна киселина. Също така чрез хидратация на фосфорен (V) оксид или чрез хидролиза на неорганично съединение -фосфорен пентахлорид.
Фосфорната киселина реагира с основи, метални оксиди, соли, активни метали и силни киселини. При взаимодействие с хидроксиди възниква реакция на неутрализация, резултатът от която е образуването на сол и вода. Реагирайки с метални оксиди, той също образува сол и вода. При взаимодействие със соли настъпва обменна реакция, при която се получават нова сол и киселина. Взаимодействието на фосфорната киселина със сребърния нитрат (сол) е качествена реакция, която позволява да се открият точно нейните разтвори. Резултатът е жълта утайка - сребърен фосфат (Ag3PO4). С активни метали, които стоят в редицата на Бекетов до водород, той влиза в реакция на заместване. Взаимодействайки със силни киселини (перхлорна), той проявява двойна природа (амфотерна) и образува сложни соли - фосфорили. Също така, това съединение може да бъде термично разложено до дифосфорна киселина.
Фосфорната киселина, която се използва широко, се използва активно в много индустрии. Например в селското стопанство, по-специално в производството на минерални торове, съдържащи фосфор. Такива торове могат не само да увеличат производителността, но и да имат положителен ефект върху микробиологичния състав на почвата, насърчавайки размножаването и развитието на полезни бактерии, както и повишаване на зимната издръжливост на културите. В хранително-вкусовата промишленост тази киселина се използва като хранителна добавка Е 338, която се съдържа в малкаколичество в мармалад, сироп и газирани напитки. Именно поради съдържанието на ортофосфорна и лимонена киселина в напитките, когато се консумират прекомерно, се получава кариес. Това свойство за омекотяване на зъбния емайл и дентина е използвано от зъболекарите. Така фосфорната киселина, съдържаща се в специална паста, се нанася върху зъба преди запълването му и допринася за деминерализацията на тъканите му. Това вещество се използва и за ецване на дървесина и създаване на негорими бои и лакове и строителни материали (негорима фосфатна пяна, фосфорни дървени плочи). Използва се активно при запояване на мед, черни метали, неръждаема стомана като почистващ препарат, който премахва различни оксиди от металната повърхност. Използва се също за отстраняване на котлен камък, производство на перилни препарати и молекулярна биология.
Фосфорната киселина е намерила толкова активно и разнообразно приложение поради своите физични и химични свойства и относително евтино производство.
