Тридесетгодишната война е първият военен конфликт, който обхвана цяла Европа. В него участват две големи групи: Хабсбургският блок (австро-германски и испански Хабсбурги, католическите княжества Германия, Полша) и антихабсбургската коалиция (Дания, Швеция, Франция, протестантските княжества Германия, Англия, Холандия, Русия). И религиозните, и политическите причини допринесоха за развитието на този конфликт.
Религиозни причини
"Война на вярата" е второто име на мащабен военен конфликт, продължил от 1618 до 1648 г. Всъщност Тридесетгодишната война се превърна в най-ужасния период на конфронтация между католици и протестанти през 17 век. Много хора взеха оръжие, за да установят господството на „правилната вяра“. За религиозния характер на войната свидетелстват и имената на враждуващите съюзи. По-специално, протестантите създават Евангелския съюз (1608 г.), а католиците - Католическата лига (1609 г.).
Напрежението на отношенията между протестанти и католици настъпва, когато през 1617 г. Фердинанд Щирия е провъзгласен за крал на Чешката република, който в същото време е наследник на цялата Св. Римска империя. Той беше католик и нямаше да се съобразява с интересите на протестантите. Това беше ясно показано в неговата политика. И така, той даде различни привилегии на католиците и по всякакъв начин ограничаваше правата на протестантите. Основните държавни постове бяха заети от католици, докато протестантите, напротив, бяха преследвани. Наложена е забрана за извършването на протестантски религиозни обреди. В резултат на насилието част от протестантите преминаха към католиците. Религиозните сблъсъци се върнаха към нормалното.
Всичко по-горе доведе до въстанието на пражките протестанти на 23 май 1618 г. Тогава се състоя „Втората пражка дефенестрация“: бунтовните протестанти изхвърлиха служители на Хабсбург през прозорците на една от крепостите в Прага. Последните останаха живи само благодарение на факта, че паднаха в тор. По-късно католическата църква обяснява тяхното спасение с помощта на ангели. След описаните събития католическата армия се насочи към бунтовниците. Така започна Тридесетгодишната война.
Политически причини
Но причините за Тридесетгодишната война са свързани не само с религията. Политическият характер на конфликта става ясен в следващите периоди на войната (шведски, датски и френско-шведски). Основава се на борбата срещу хегемонията на Хабсбургите. Така Дания и Швеция, защитавайки интересите на протестантите, искаха да получат политическо лидерство в Централна Европа. Освен това тези страни се опитваха да се отърват от конкуренти по северните морски пътища.
Тридесетгодишната война допринесе за раздробяването на империятаХабсбурги, така че дори католическа Франция премина на страната на протестантите. Последният се страхувал от прекомерно укрепване на империята, а също така имал териториални претенции в Южна Холандия, Елзас, Лотарингия и Северна Италия. Англия се бие с Хабсбургите в морето. Тридесетгодишната война, вкоренена в религията, бързо се превърна в един от най-големите политически конфликти в Европа.
