Генералните щати са създадени от френския крал Филип IV през 1302 г. Това е направено, за да се получи подкрепа в лицето на влиятелни владения за борба срещу папа Бонифаций VIII. Генералните щати се състояха от три камари, в които заседаваха жителите на града, духовенството и благородството. Отначало последните двама били вербувани от краля. Въпреки това, до края на 15-ти век те стават избираеми.
Принцип за вземане на решения
Историята на Франция казва, че всеки въпрос е бил разглеждан от всяка от къщите на събранието поотделно. Решението беше взето с мнозинство. Окончателно то беше одобрено на съвместно заседание на трите камари. И всеки от тях имаше само един глас. При такива условия привилегированите класи (благородство, духовенство) винаги получавали мнозинство. Нищо не им коства да се споразумеят помежду си.
Честота на свикване
Генералните имоти във Франция не беше постоянен орган, като парламента във Великобритания. Честотата на свикването им не е установена. Кралят събрал щатите по свое усмотрение. Свикването на генералните съсловия най-често се случваше в моменти на различни сътресения и политическа нестабилност. Списък с дискусиивъпросите и продължителността на срещите бяха определени от краля.
Основни причини за свикване
Генералните щати бяха свикани, за да изразят мнението на имотите по въпроси като обявяване на война, сключване на мир и други важни теми. Кралят понякога се консултира, разбра позицията на събранието по различни законопроекти. Решенията на генералните щати обаче не са обвързващи и имат съвещателен характер. Най-честата причина за свикване на срещи беше спешната нужда на короната от пари. Френските крале често се обръщат към имотите за финансова помощ. На срещите се обсъждаха следващите данъци, които тогава бяха въведени само за една година. Едва през 1439 г. крал Чарлз VII получава зелената светлина да наложи постоянна такса - кралския талис. Въпреки това, ако се стигнеше до някакви допълнителни данъци, беше необходимо отново да се съберат Генералните щати.
Връзка между короната и събранието
Генералните щати често се обръщат към кралете с оплаквания, протести и молби. Прието е било да правят различни предложения, да критикуват действията на кралските служители и администрацията. Но тъй като имаше пряка връзка между исканията на генералните щати и резултатите от гласуването им за финансирането, поискано от краля, последното често им отстъпваше.
Асамблеята като цяло не беше обичайният инструмент на кралската власт, въпреки че й помогна да укрепи позицията си в страната и да се укрепи. Държави честосе противопостави на Короната, не желаейки да взема решенията, от които се нуждае. Когато класовото събрание прояви характер, монарсите спряха свикването му за дълго време. Например за периода 1468-1560г. щатите са събрани само веднъж, през 1484 г.
Конфликт между кралски особи и генерални щати
Роялтите почти винаги търсеха правилните решения от Генералните щати. Но това не означава, че събранието винаги се е подчинявало безусловно на царете. Най-сериозният конфликт между кралските особи и щатите датира от 1357 г. Това се случи по време на градското въстание в Париж, когато крал Йохан беше затворник на британците.
В работата на Генералните щати присъстваха предимно представители на жителите на града. Те разработиха програма за реформи, която беше наречена „Голямото мартенско постановление“. В замяна на предоставеното на властите финансиране те настояват събирането на данъци и разходването на средства да се контролира от събрание, което трябва да обсъжда тези въпроси три пъти годишно без разрешението на краля. От участниците бяха избрани реформатори, които бяха надарени с извънредни правомощия: правото да контролират дейността на кралските служители, да ги уволняват и наказват (до смъртно наказание). Но опитът на генералните щати да подчинят финансите не беше успешен. След потушаването на въстанието в Париж и селските въстания на Жакери, короната отхвърли всички искания за реформи.
Правомощия на заместник
Избраните депутати имаха императивен мандат. Тяхната позиция по всички въпроси беше яснарегламентирано от указанията на избирателите. След като депутатът се завърна от това или онова събрание, той беше длъжен да докладва на своя електорат.
Местни срещи
В определени региони на страната (Фландрия, Прованс) в края на XIII век. започват да се формират събрания на местните класове. Първоначално те се наричаха съвети, парламенти или просто представители на трите съсловия. През 15-ти век обаче терминът "държави" е здраво закрепен в тях. По това време те вече бяха налични в почти всички провинции. И през 16-ти век думата „провинциален“започва да се добавя към термина „щати“. Селянската класа не се допускаше в събранията. Не е необичайно кралете да се противопоставят на определени регионални държави, когато са били прекомерно повлияни от местното феодално благородство. Например в Лангедок, Нормандия и др.
Причини за загубата на значение от генералните щати
Генералните щати са създадени в условия, когато правомощията на големите феодали са не много по-малки от властта на самия крал. Събранието беше удобен противовес на местните управници. По това време те имаха свои армии, сечеха свои монети и зависеха малко от короната. Въпреки това, кралската власт се засилва с течение на времето. Френските монарси постепенно увеличават влиянието си, изграждайки централизиран вертикал.
През 15 век на базата на кралската курия е създаден Велик съвет, в който влизат легалисти, както и 24 висши представители на духовното и светското благородство. Заседаваше всеки месец, но решенията имаха съвещателен характер. През същия век се появява поста генерал-лейтенант. Те са били назначавани от краля измежду представителите на висшето благородство за управление на провинции или групи баиджи. Централизацията засегна и градовете. Кралете получиха възможност да ограничават гражданите в различни права, да променят издадените по-рано харти.
Короната също обедини съдебната система. Това даде възможност да се намали влиянието на духовенството. Правото за събиране на постоянен данък допълнително укрепва кралската власт. Чарлз VII организира редовна армия с ясна командна верига и централизирано ръководство. И това доведе до факта, че средновековна Франция стана по-малко зависима от големите феодали.
Постоянни гарнизони и военни формирования се появяват във всички региони. Те трябвало да спрат всякакви неподчинения и речи на местните феодали. Значително се увеличи влиянието на парижкия парламент върху обществените дела. Короната също така създава Съвета на знатните лица, в който заседават само висшите представители на съсловия (с изключение на селяните). С негово съгласие може да се въведат нови данъци. В резултат на засилването на кралската власт генералните щати във Франция постепенно губят своето значение.
