Полярният изследовател Робърт Пири е най-известен с това, че е първият, посетил Северния полюс. Към това постижение той отиде през целия си живот, с обсесивна отдаденост, изпълнявайки една задача след друга.
Млади години
Робърт Пири е роден на 6 май 1856 г. Родният му град е Кресон, който се намира близо до Питсбърг. Учи и на Източното крайбрежие, в Мейн, откъдето заминава да служи във ВМС на САЩ. Армията го изпрати в Латинска Америка, включително Панама и Никарагуа, където по това време американците се опитваха да построят Никарагуанския канал, за да опростят навигацията между Тихия и Атлантическия океан.
Но истинското хоби и страст на младия мъж беше Северът. По това време темата за Арктика вълнува научната общност и просто авантюристи, които искаха да бъдат на ръба на света. Почти всички години от живота на Робърт Пири (1856 - 1920) бяха посветени на полярните изследвания. Само 15 години са прекарани сред ескимосите. Дори дъщерята на откривателя Мери е родена в експедицията.
Първи експедиции
През 1886 г. той пътува на север за първи път, завършвайки в Гренландия. Пътуването около този остров беше организирано на базата наизползване на кучешки шейни. Пири беше такъв авантюрист, че искаше да прекоси острова сам. Неговият датски приятел обаче убеди младия изследовател. Вместо това те тръгват заедно, оставяйки след себе си около сто мили или 160 километра. По това време това е второто най-дълго пътуване на „зеления остров“. Робърт Пири искаше да подобри резултата си, но още през 1888 г. Гренландия е завладяна от Фритьоф Нансен.
След това полярният изследовател станал обсебен от идеята да достигне Северния полюс, който никога не е бил завладян от никого. За да не умре още при първата експедиция, Пири последователно изучава уменията за оцеляване в суровите климатични условия на Далечния север в продължение на няколко години. За да направи това, той изучава живота на ескимосите. По-късно местните жители на този народ ще помогнат на изследователя в неговите тежки пътувания.
Екзотичното преживяване не беше напразно. Робърт напълно изостави обичайното оборудване за европейци и американци. Още преди това много експедиции загинаха поради неподготвеност за критични температури по време на престоя им на паркингите. Там са използвани палатки и чанти, които са беззащитни срещу арктически ветрове и катаклизми. Вместо това ескимосите построиха снежни заслони или иглута. Техният опит е възприет от Робърт Пиъри. Биографията на откривателя казва, че този човек е заимствал много от коренното население на Севера.
Иновации
Първият опит за достигане до Северния полюс е направен през 1895 г. Преди това имаше още няколко пътувания до Гренландия, където Пири натрупа опит изнания за оцеляването в суровите условия на Севера. Той създаде система от пунктове за претоварване, за да опрости комуникацията на експедицията. Що се отнася до транспорта, кучетата бяха предпочитани и техният брой постоянно беше по-голям от необходимото.
Робърт е подбирал екипировката си много внимателно, водейки се от правилото, че трябва да вземете на поход само това, което има минимално тегло и може да донесе максимална полза. Допълнителните неща биха могли да се окажат тежест, забавяйки изследователя, а на север всеки час е скъп, тъй като времето се променяше редовно със завидна изненада, а ресурсите за поддържане на живота се изчисляваха всяка минута..
Психологическата работа в екипа от полярни изследователи също беше важна. Пиъри пое опита на армейската дисциплина. В неговите експедиции авторитетът на вожда беше непоклатим. Подадените им заповеди бяха изпълнени незабавно, благодарение на което беше възможно да се избегнат отклонения от решението на поставените задачи.
Цел - Северен полюс
Целият този багаж от знания и умения е приложен през 1895 г., но този опит е неуспешен. Освен това много страдаха от измръзване, включително самият Робърт Пиъри. Северният полюс му отне осем пръста на крака, които трябваше да бъдат ампутирани.
Вторият опит се извършва само пет години по-късно - през 1900 г., когато Пиъри успява да подобри здравето си и да реши организационни проблеми. Този път той успя да продължи напред, но така и не достигна целта.
Завладяване на Северния полюс
BПрез 1908 г. е организирана шестата арктическа експедиция на Пири. Това беше третият му опит да завладее Северния полюс. Екип от американци и местни гренландци участваха в кампанията. Многомесечният път до целта включваше дълго зимуване на леда. През определени участъци от маршрута някои участници се върнаха на континента, за да докладват за резултатите. Бавно, но сигурно Робърт Пиъри си проправи път към целта си. Това, което е открил, става ясно на 6 април 1909 г., когато хората му поставят звездно иирано знаме в снега, където е трябвало да бъде стълбът. Тук екипът престоя 30 часа, след което се обърна към къщата. Завръщането е на 21 септември 1909 г.
Пътешественикът умира през 1920 г., покрит със слава. Малко преди това правителството на САЩ го направи контраадмирал.
