Първите колониални империи възникват през 16-ти век, когато Европа навлиза в епохата на откритията. Преди цялата експанзия в непознати досега земи започват испанците и португалците. Техните държави изградиха класически колониални империи.
Испания
През 1492 г. Христофор Колумб открива няколко острова в Карибите. Скоро стана ясно, че на запад европейците чакат не няколко парчета земя, а цял непознат свят. Така започва създаването на колониални империи.
Колумб се опита да открие не Америка, а Индия, където отиде, за да проучи пътя, по който ще бъде възможно да се установи търговия с подправки и други уникални стоки на Изтока. Навигаторът е работил за краля на Арагон и кралицата на Кастилия. Брачният съюз на тези двама монарси направи възможно обединяването на съседните държави в Испания. През същата година, когато Колумб открива Америка, новото кралство завладява южната провинция Гранада от мюсюлманите. Така завърши Реконкиста - вековният процес на прочистване на Иберийския полуостров от мюсюлманско владичество.
Тези предпоставки бяха достатъчниза възникването на испанската колониална империя. Първо, европейските селища се появяват на карибските острови: Испаньола (Хаити), Пуерто Рико и Куба. Испанската колониална империя също основава първата колония на континенталната част на Америка. През 1510 г. става панамска крепост със сложното име Санта Мария ла Антигуа дел Дариен. Фортът е положен от изследователя Васко Нунес де Балбоа. Той беше първият европеец, който прекоси Панамския провлак и се озова на брега на Тихия океан.
Вътрешно устройство
Структурата на колониалните империи е по-добре да се разгледа на примера на Испания, тъй като именно тази страна първа дойде до тези заповеди, които след това в по-голямата си част се разпространи в други империи. Всичко започна с указ от 1520 г., според който всички открити земи, без изключение, бяха признати за собственост на короната.
Социално-правната структура е изградена според познатата на европейците феодална йерархия. Центърът на колониалната империя дава на испанските заселници парцели земя, които стават семейна собственост. Оказа се, че коренното индийско население зависи от нови съседи. В същото време си струва да се отбележи, че формално местните жители не са били признати за роби. Това е важен момент, който помага да се разбере как испанската колониална империя се различава от португалската.
В американските селища, които принадлежаха на Лисабон, робството беше официално. Именно португалците създават системата за транспортиране на евтина работна ръка от Африка до Южна Америка. В случая с Испания, зависимостта на индианците се основаваше на пеонажа -дългово отношение.
Характеристики на вицекралствата
Притежанията на империята в Америка бяха разделени на вицекралства. Първата в тяхната линия през 1534 г. е Нова Испания. Включва Западна Индия, Мексико и Централна Америка. През 1544 г. е създадено Перу, което включва не само самото Перу, но и съвременното Чили. През 18 век се появяват Нова Гранада (Еквадор, Венецуела и Колумбия), както и Ла Плата (Уругвай, Аржентина, Боливия, Парагвай). Докато португалската колониална империя контролираше само Бразилия в Америка, испанските владения в Новия свят бяха с порядък по-големи.
Монархът имаше върховна власт над колониите. През 1503 г. е създадена Търговската камара, която ръководи съдебните, правителствените и координиращите органи в областта. Скоро сменя името си и става Върховният кралски съвет по въпросите на двете Индии. Това тяло съществува до 1834 г. Съветът ръководи църквата, наблюдава важни колониални назначения на длъжностни лица и администратори и приема закони.
Вицекралите са били вицекрале на монарха. Тази длъжност е назначена за срок от 4 до 6 години. Имаше и длъжност генерал-капитани. Те управлявали изолирани земи и територии със специален статут. Всяко вицекралство било разделено на провинции, които се оглавявали от управители. Всички колониални империи по света са създадени в името на доходите. Ето защо основната грижа на управителите бяха навременните и пълни финансови постъпления в хазната.
Отделна ниша беше заета от църквата. Тя изпълняваше не само религиозна, но и съдебнафункции. През 16 век се появява Трибуналът на Светата инквизиция. Понякога действията й водеха до истински терор срещу индийското население. Големите колониални империи са имали и друг важен стълб – градовете. В тези селища, в испанския случай, се развива своеобразна система на самоуправление. Местните жители образуваха кабилдо - съвети. Те също имаха право да избират определени длъжностни лица. В Америка имаше около 250 такива съвета.
Най-активният слой на колониалното общество са земевладелците и индустриалците. Доста дълго време те бяха в скромно състояние в сравнение с добре родената испанска аристокрация. И все пак именно тези класове накараха колониите да растат и техните икономики да бъдат печеливши. Важно е да се отбележи още един феномен. Въпреки че испанският език е повсеместен, през 18-ти век започва процес на дезинтеграция на населението на отделни нации, които през следващия век изграждат свои собствени държави в Южна и Централна Америка..
Португалия
Португалия възниква като малко кралство, заобиколено от всички страни от испански владения. Подобно географско разположение лиши малката страна от възможността да се разшири в Европа. Вместо към Стария свят, тази държава насочи погледа си към Новия.
В края на Средновековието португалските мореплаватели са сред най-добрите в Европа. Подобно на испанците, те се стремят да стигнат до Индия. Но ако същият Колумб отиде да търси такава желана страна в рискована западна посока,тогава португалците хвърлиха всичките си сили в обиколката на Африка. Бартоломеу Диаш открива нос Добра надежда – южната точка на Черния континент. И експедицията на Васко да Гама 1497-1499. най-накрая стигна до Индия.
През 1500 г. португалският мореплавател Педро Кабрал се отклонява на изток и случайно открива Бразилия. В Лисабон веднага обявиха претенциите си към непознати досега земи. Скоро първите португалски селища започват да се появяват в Южна Америка и Бразилия в крайна сметка става единствената португалско-говоряща страна в Америка.
Източни открития
Въпреки успехите на запад, изтокът остава основна цел на навигаторите. Португалската колониална империя постига значителни успехи в тази посока. Неговите изследователи откриха Мадагаскар и се озоваха в Арабско море. През 1506 г. е превзет остров Сокотра. По същото време португалците за първи път посетиха Цейлон. Появи се вицекралството на Индия. Всички източни колонии на страната паднаха под негов контрол. Първият, който получи титлата вицекрал, беше военноморският командир Франсиско де Алмейда.
Структурата на португалската и испанската колониални империи имаше някои административни прилики. И двамата имаха вицекралства и двамата се появиха във време, когато огромният свят все още беше разделен между европейците. Съпротивата на местните жители, както на изток, така и на запад, била лесно потушена. Европейците играха в ръцете на своето техническо превъзходство над другите цивилизации.
В началото на 16-ти век португалците превземат значителни източни пристанища и региони: Каликут, Гоа, Малака. През 1517 г. започва търговията.отношения с далечен Китай. Всяка колониална империя мечтаеше за пазарите на Поднебесната империя. Историята (7 клас) в училище засяга в детайли темата за Великите географски открития и европейската експанзия по света. И това не е изненадващо, защото без разбиране на тези процеси е трудно да се разбере как се е развил съвременният свят. Например, днешна Бразилия никога нямаше да бъде такава, каквато я познаваме, ако не беше португалската култура и език. Също така лисабонските моряци бяха първите сред европейците, които отвориха пътя към Япония. През 1570-те те започват колонизацията на Ангола. По време на своя разцвет Португалия имаше много крепости в Южна Америка, Африка, Индия и Югоизточна Азия.
Търговски империи
Защо е създадена някаква колониална империя? Европейците установиха контрол над земи в други части на света, за да експлоатират своите човешки и природни ресурси. Те се интересуваха особено от уникални или редки стоки: подправки, благородни метали, редки дървета и други луксозни предмети. Например кафе, захар, тютюн, какао и индиго бяха масово изнесени от Америка.
Търговията в азиатска посока имаше своите особености. Великобритания се превърна в водеща сила тук. Британците изградиха следната маркетингова система: продаваха платове в Индия, купуваха там опиум, който изнасяха за Китай. Всички тези търговски операции дадоха огромни приходи за времето си. В същото време чаят се изнасяше от азиатските страни за Европа. Всеки център на колониалната империя се стреми да установи монопол на световния пазар. ЗащотоТова доведе до редовни войни. Колкото повече земя се експлоатира и колкото повече кораби разораваха океаните, толкова повече избухваха подобни конфликти.
Колониите бяха "фабрики" за производство на евтина работна ръка. Тъй като е бил използван от местни жители (най-често местни жители на Африка). Робството беше печеливш бизнес, а трансатлантическата търговия с роби беше гръбнакът на икономиката на колониалните империи. Хиляди хора от Конго и Западна Африка бяха насилствено транспортирани в Бразилия, в южната част на съвременните Съединени щати и Карибите.
Разширяване на европейската цивилизация
Всяка колониална империя е изградена въз основа на геостратегическите интереси на европейските страни. Основата на такива формации бяха крепости в различни части на света. Колкото повече крайбрежни постове имаше империята, толкова по-мобилни ставаха нейните въоръжени сили. Двигателят на европейската експанзия по света беше взаимното съперничество. Страните се биеха помежду си за контрол над търговските пътища, човешката миграция, флотите и войските.
Всяка колониална империя е действала от съображения за престиж. Всяка отстъпка на враг в друга част на света се разглеждаше като знак за намаляващо геополитическо значение. В ново време монархическата власт все още се свързва с религиозните вярвания на населението. Поради това всички същите испански и португалски колониални империи смятаха разширяването си за нещо угодно на Бога и го приравняваха с християнския месианизъм.
Език и цивилизацияобидно. Чрез разпространението на своята култура всяка империя укрепва своята легитимност и авторитет на международната арена. Важна нейна особеност беше активната мисионерска дейност. Испанците и португалците разпространяват католицизма в цяла Америка. Религията остава важен политически инструмент. Правейки културата си повсеместна, колонистите накърняват правата на местните туземци, лишавайки ги от родната им вяра и език. От тази практика по-късно се раждат явления като сегрегация, апартейд и геноцид.
UK
Исторически, Испания и Португалия, първите колониални империи (7-ми клас в училище ги опознава в детайли), не можеха да държат палмата в борбата срещу други европейски сили. Преди други Англия обяви своите морски претенции. Ако испанците активно колонизираха Южна и Централна Америка, тогава британците заеха Северна. Конфликтът между двете държави избухна по друга причина. Испания традиционно се смята за главния защитник на католицизма, докато през 16-ти век в Англия се провежда Реформацията и нейната собствена църква се появява независимо от Рим.
Приблизително по същото време започват морски войни между двете страни. Силите не действаха със собствените си ръце, а с помощта на пирати и частници. Английските морски разбойници от съвремието са се превърнали в символ на своята епоха. Те плячкосват испански галеони, натоварени с американско злато, а понякога дори превземат колонии. Откритата война разтърси Стария свят през 1588 г., когато английският флот унищожи Непобедимата армада. Оттогава Испания навлезе в период на продължителна криза. Постепенно тя най-накрая отстъпи пред английската, а по-късно и на Британската империя, лидерството в колониалната надпревара.
Холандия
През първата половина на 17-ти век е имало друга велика колониална империя, построена от Холандия. Включва териториите на Индонезия, Гвиана, Индия. Холандците имаха предни постове във Формоза (Тайван) и Цейлон. Основният противник на Холандия беше Великобритания. През 1770-те години Холандците отстъпват своите северноамерикански колонии на британците. Един от тях беше бъдещият метрополис Ню Йорк. През 1802 г. Цейлон и Капската колония в Южна Африка също се оказват прехвърлени.
Постепенно основното притежание на Холандия в други части на света става Индонезия. На нейна територия е действала Холандската източноиндийска компания. Тя търгуваше с важни ориенталски стоки: сребро, чай, мед, памук, текстил, керамика, коприна, опиум и подправки. По време на разцвета на колониалната империя Холандия има монопол на пазарите на Тихия и Индийския океан. За подобна търговия с Америка е създадена Холандската западноиндийска компания. И двете корпорации са премахнати в края на 18 век. Що се отнася до цялата колониална империя на Холандия, тя е потънала в миналото през 20-ти век, заедно с империите на европейските конкуренти.
Франция
Началото на френската колониална империя е положено през 1535 г., когато Жак Картие изследва река Свети Лорънс всъвременна Канада. През 16-ти век Бурбонската монархия има най-модерната и ефективна икономика в Европа по това време. По отношение на развитие изпреварваше както Португалия, така и Испания. Французите започват да колонизират нови земи 70 години по-рано от британците. Париж може да разчита на статута на главния метрополис в света.
Франция обаче не успя да използва напълно своя потенциал. Тя беше възпрепятствана от вътрешна нестабилност, слаба търговска инфраструктура, както и недостатъци в политиката за презаселване. В резултат на това през 18-ти век Великобритания излиза начело, а Франция се оказва на второстепенни роли в колониалната надпревара. Въпреки това тя продължи да притежава значителни територии по света.
След Седемгодишната война през 1763 г. Франция губи Канада. В Северна Америка страната запази Луизиана. Продаден е през 1803 г. в САЩ. През 19 век Франция се преориентира към Черния континент. Тя улови обширни простори на Западна Африка, както и Алжир, Мароко и Тунис. По-късно Франция се наложи в Югоизточна Азия. Всички тези земи придобиват независимост през 20-ти век.
