Източните славяни са славянски народи, които говорят източнославянски езици. Основното население на хлабавата средновековна федерална държава Киевска Рус през 17-ти век се превръща в беларуси, руснаци, русини и украинци.
История на руския народ преди Рюрик: Русия и руснаците
Рус в англоезичната наука обикновено се разбира като етнически или местен скандинавски народ, който търгуваше и нападаше речните пътища между Балтийско и Черно море от около осми до единадесети век след Христа. Затова в англоезичните изследвания често ги наричат „викингите на Русия“. Учените са съгласни, че руският народ произхожда от днешната крайбрежна Централна Швеция около осми век и че името им е от същия произход като Rozlagen в Швеция (по-старото име е Roden). Всичко това е част от историята на Русия преди Рюрик.
Рус като народ и имение
Въз основа на славянските и финландските народи в горната част на Поволжието, те формират диаспора от търговци и нападатели, които търгуват с кожи и роби за коприна, сребро и други стоки, налични на изток и юг. Около IX в. по речните пътища към Черно море те играят неясна, но значима роля във формирането на княжеството Киевска Рус, като постепенно се асимилира с местното славянско население. Те също така разширяват операциите си много по-далеч на изток и юг сред тюркските българи и хазари по пътищата към Каспийско море.
До единадесети век думата Рус все повече се свързва с Киевското княжество и терминът "варяг" става все по-разпространен като термин за скандинавците, пътуващи по речните пътища. Този начин на живот е бил характерен за нашите предци, както свидетелства историята на Русия преди Рюрик.
Руси и руснаци
Има много малко доказателства за нашите предци от онези времена. Липсата на доказателства и записи е характерна за цялата история на славяните преди Рюрик. до голяма степен поради факта, че макар руският народ да е бил активен през дълъг период от време и на огромни разстояния, текстовите доказателства за тяхната дейност са много оскъдни и почти никога не са създавани от самия руски народ. Смята се, че славяните са донесли писмеността в Русия единствено по религиозни причини. Думата "Русь" в първоизточниците не винаги означава същото нещо, както се използва от съвременните учени. Междувременно археологически доказателства и разбиране на изследователитенатрупват се само постепенно. Като търговска диаспора, народите на Русия се смесват в голяма степен с финландски, славянски и тюркски народи и техните обичаи и идентичност изглежда са се различавали значително във времето и пространството. Така или иначе, такава беше историята на Русия преди Рюрик.
Политическа роля
Друга ключова причина за спорове относно произхода на руския народ е вероятността те да са играли роля в държавното формиране от девети до десети век в Източна Европа (в крайна сметка се наричат Русия и Беларус), което ги прави релевантни за това днес се разглеждат като националните истории на Русия, Украйна, Швеция, Полша, Беларус, Финландия и балтийските страни. Това предизвика ожесточен дебат, тъй като различни политически групи по интереси се състезават за това коя е Русия първоначално, вярвайки, че политиката от древното минало е легитимна в настоящето.
Историята от потопа до Рюрик ни е известна много по-зле от историята на страната ни след идването на варягите. Изследователите знаят сравнително малко за източните славяни, живеещи преди 859 г. сл. Хр., когато се случват първите събития, записани в Първичната хроника. На източните славяни от тези ранни времена явно липсва писменост. Малко известни факти са получени от археологически разкопки, доклади на чуждестранни пътешественици за земята на Русия и лингвистичен сравнителен анализ на славянските езици.
Хроники и ръкописи
В историята на Русия преди Рюрик има много тайни и мистерии. Много малко документи на Русия,датиращи от периоди преди единадесети век са оцелели. Най-ранният основен ръкопис с информация за историята на Русия, Първичната хроника, датира от края на единадесети и началото на дванадесети век. Той изброява дванадесет славянски племенни съюза, които до 10-ти век се заселват на по-късната територия на Киевска Рус, между Западен Буг, Днепър и Черно море: поляни, древляни, дреговичи, радимичи, вятичи, кривичи, словенци, дулебеси (по-късно известни като волинци и бужани), бели хървати, северняци, улици и тиверци.
Прародина на славяните
Древната история на Русия преди Рюрик все още съдържа много мистерии. Няма консенсус сред учените относно прародината на славяните. През първото хилядолетие след Христа славянските заселници вероятно са били в контакт с други етнически групи, преселили се през Източноевропейската равнина през периода на миграцията. Между първи и IX век сарматите, хуните, аланите, авари, българи и маджари преминават през Понтийската степ по време на своите миграции на запад. Въпреки че някои от тях може да са поробили славяните от региона, тези чужди племена са оставили малко следи в славянските земи. В ранното средновековие се наблюдава и славянска експанзия като земеделец и пчелар, ловец, рибар, скотовъд и рибар. До осми век славяните са доминиращата етническа група в Източноевропейската равнина.
До 600 г. сл. Хр Славяните се разделят езиково на южни, западни и източни клонове. Източните славяни са практикували земеделски методи на принципа„hack and burn“, активно се използват обширни гори, в които се заселват. Този метод на земеделие включва изчистване на огън от горски площи, култивирането му и след това напредване няколко години по-късно. Историята на Русия от потопа до Рюрик се е състояла на едни и същи територии - Украйна, Беларус и Северна европейска Русия.
Подсечното земеделие изисква често движение, тъй като почвата, култивирана по този начин, дава добри добиви само за няколко години, преди да се изчерпи, а зависимостта на източните славяни от подсечно-огарното земеделие обяснява бързото им разпространение в Източна Европа. Източните славяни наводняват Източна Европа с два потока. Една група племена се заселва по поречието на Днепър в днешна Украйна и Беларус на север. След това те се разпространяват на север в северната част на Поволжието, източно от днешна Москва и на запад до басейните на реките Северен Днестър и Южен Буг в днешна Украйна и Южна Украйна. Именно в тези територии се е състояла цялата история на Русия преди Рюрик.
Руски каганат
Друга група източни славяни се придвижват на североизток, където се срещат с варягите от Руския каганат и създават важния регионален център Новгород. Същото славянско население е обитавало и съвременната Тверска област и Белоозеро. Стигайки до земите на Меря близо до Ростов, те се присъединяват към Днепърската група славянски заселници.
Руски каганат -е име, което някои съвременни историци прилагат за хипотетична държава, за която се предполага, че е съществувала през лошо документиран период от източноевропейската история, около края на 8-ми и началото на средата на 9 век сл. Хр.
Предполага се, че Руската каганатска държава е държава или група градове-държави, създадени от хора, описани във всички съвременни източници като норвежци, някъде в съвременна Европейска Русия, като хронологичен предшественик на династията Рюрик и Киевска Рус. Населението на региона по това време се състои от славянски, фино-угорски, тюркски, балтийски, финландски, унгарски и норвежки народи. Регионът е бил и място на операции на варягите, източноскандинавските авантюристи, търговците и пиратите.
Спорно заглавие
В редки съвременни източници водачът или водачите на руския народ по това време са наричани древните тюркски титли каган, откъдето идва и предполагаемото име на тяхната държава.
Този период се счита за времето на раждането на специална руска етническа група, която поражда Киевска Рус и по-късни държави, от които произлизат съвременните Русия, Беларус и Украйна.
През осми и девети век южните клонове на източнославянските племена е трябвало да отдават почит на хазарите, тюркоезичен народ, който е приел юдаизма в края на VIII или IX век и е живял в южната Поволжието и Кавказ. Приблизително по същото време варягите от Руския каганат доминират над илменските славяни и кривичите, които контролираттърговски път между Балтийско море и Византийската империя.
Племенни центрове
Най-ранните източнославянски племенни центрове включват Новгород, Изборск, Полоцк, Гнездово и Киев. Археологията сочи, че те се появяват в началото на десети век, малко след като славяните и финландците от Новгород се разбунтуват срещу норвежците и ги принуждават да заминат за Скандинавия. Управлението на Олег от Новгород в началото на 10 век е свидетел на завръщането на варягите в Новгород и преместването на столицата им в Киев на Днепър. От тази база смесеното варяжко-славянско население (известно като Рус) предприема няколко експедиции срещу Константинопол.
В началото управляващият елит е предимно норвежки, но до средата на века бързо се славянизира. Святослав I от Киев (царувал през 960-те години) е първият руски владетел със славянско име.
