Според общоприетата класификация, към която се придържа и ООН, регионът на Източна и Централна Европа включва всички източноевропейски страни, които преди това са били част от социалистическия лагер. Разбира се, страните от Източна Европа са и балтийските държави, тоест Латвия, Литва и Естония. Всички те се характеризират с преходна икономика от планова, социалистическа към пазарна.
Ако разгледаме основните икономически показатели, с които могат да се похвалят страните от Централна и Източна Европа, веднага става очевидно, че Чехия с право се смята за най-високо развитата в тази част на света. Отстъпва на Унгария, Словакия и Полша. Ако споменем индустрията, то нейната основна характеристика е голямата роля на тежката индустрия и машиностроенето. Този факт е свързан и със социалистическото минало на всички тези страни. След разпадането на Съюза страните от Източна Европа преживяха значителни сътресения и изпитания, тъй като старите пазари, източници на суровини и логистични схеми изчезнаха.
Както другаде в Европа, страните от Източна Европа се опитват да поддържат екологичен баланси намаляване на добива на минерали като въглища и метални руди. Мащабът и ролята на плячката намаляват. Въпреки това, преструктурирането в други области на индустрията протича много бързо, особено по отношение на науката и индустриите с интензивно знание, които трябва да се разбират като производството на радиоелектроника, роботика, автоматизация и различни космически технологии.
Най-устойчивите и печеливши индустрии са хранително-вкусовата, текстилната, печатарската и дървообработващата промишленост. Селското стопанство, с което страните от Източна Европа традиционно се гордеят, също преминава през етапите на реформи и промени, свикване с пазарната система и трансформация. Вместо големи и значими кооперации се появяват частни малки стопанства. Именно те притежават по-голямата част от земята в страни, подходящи за земеделие.
Страните от Източна Европа, чийто списък не е твърде дълъг, също се характеризират с доста традиционен и вече познат висок стандарт на живот, особено в сравнение с по-източните съседи. Националните правителства, дошли на власт след разпадането на Съюза, провеждат държавна политика, която е насочена към постигане на големи социални реформи и трансформации.
Източноевропейските страни могат да се похвалят с много по-малък спад в нивото и качеството на живот. Тези държави харчат за социални плащания толкова, колкото си позволяват държавите от Западна Европа. И в Полша, Чехия и Унгария, удръжки за различнисоциални групи и правят най-високото в света.
Тези държави се характеризират с доста дълга продължителност на живота на своите жители, която те непрекъснато се опитват да увеличат, както и нивото на образование на населението и, което е много важно, реалната стойност на брутния вътрешен доход на глава от населението, като се вземат предвид, разбира се, разходите за живот във всяка конкретна страна. Като цяло тези държави, разбира се, са по-малко проспериращи от страните от Западна Европа, но въпреки това са много проспериращи и успешни.
