Пол Наим Берг е американски биохимик, професор в Станфордския университет, почетен член на Националната академия на науките на САЩ. Носител е на Нобелова награда за постижения в областта на химията. Известно е, че Пол Берг е създал първия трансгенен организъм. Ученият е награден с Националния научен медал за приноса си в развитието на науката.
Биография
Пол Берг е роден на 30 юни 1926 г. в Бруклин, САЩ в еврейско семейство. Баща му е бил текстилен работник, майка му е домакиня. Пол е вдъхновен да стане учен от четенето на „Ловците на микроби“от Пол де Круй и „Стрелец“от Синклер Луис в ранна възраст.
Училища и университети
Той е получил образованието си в Института Ейбрахам Линкълн, завършвайки през 1943 г., преминавайки през няколко класа на началното училище.
На 17-годишна възраст Пол Берг решава да участва в армията, затова се записва във флота, възнамерявайки да стане пилот. Докато чака отговор, той влиза в университета в Пенсилвания за биохимия.факултет, който завършва през 1948 г.
До 1946 г. Пол служи на подводница и след това се връща да учи отново.
През 1952 г. той получава докторска степен от университета Case Western Reserve в Кливланд. Там Берг написа дисертация, в която изучава превръщането на мравчена киселина, формалдехид и метанол в напълно редуцирана алфа-аминокиселина метионин с помощта на витамини B9 (фолиева киселина) и B12.
От 1959 г. Пол е професор по биохимия в Станфордския университет. Той също така е член на Националната академия на науките на САЩ.
Открития и научна дейност
През годините на живота си Пол Берг има значителен принос за развитието на науката. Докато учи в следдипломно училище, той се занимава с изучаването на това как храната се превръща в клетъчен материал, когато тези процеси са повлияни от изотопни въглеродни атоми или тежки азотни атоми. Впоследствие Пол Берг описва резултатите в своята докторска дисертация.
Първо ученият се занимава с изследвания в областта на ензимологията, където изучава структурата, функционирането и активността на ензимите. Така той се запознава с талантливи учени, които се специализират в тази област - Артур Корнберг и Херман Калкар. Работейки с Херман в Института по цитофизиология в Копенхаген, надявайки се да проучат метаболизма на глюкозата, те откриват нов ензим, който дава да се разбере, че биологичните системи могат да пренасят енергия по няколко начина.
През 1953-1954 г., работейки в лабораторията на Корнберг вВашингтон, Пол Берг работи върху метаболизма, който освобождава енергия. По-късно той открива, че аминокиселините, превръщайки се в специална форма, могат да се прикрепят към трансферната РНК, която след това ги прехвърля към рибозомите. За това откритие ученият е удостоен с награда.
През 1959 г. Пол се премества в Станфордския университет при Артър Корнберг, където изследва синтеза на протеини от аминокиселини. Той успя да разбере, че всяка аминокиселина има своя собствена трансферна РНК, което означава, че опитът придоби по-сложни завои. Отне много години.
През 1967 г. учените стигнаха до заключението, че ако направите генетични промени в tRNA, тогава генетичният код в рибозомите ще бъде прочетен неправилно. Чрез изследвания Берг успява да идентифицира РНК полимераза в Escherichia coli.
През 1968-1970 г. ученият изследва вируса-40, който причинява тумори при маймуните.
В областта на биохимията през 1972 г. Пол Берг прави друго откритие. Той открива молекулен хибрид чрез комбиниране на ДНК на два вируса с помощта на химическа реакция. Вземайки вируса-40 и бактериофага ламбда, той успя да разбие техния генетичен материал на специални места под въздействието на биологично активни вещества. Така ученият получи рекомбинантна ДНК.
След време гените започнаха да получават автоматично. Въпреки това, Берг и други учени бяха притеснени, че изкуствено произведените вируси могат да насърчат появата на нови ракови бактерии, така че Пол спря експериментите и подобни изследвания бяха забранени.
Беше скоробеше установено, че подобни експерименти не са опасни и не е необходимо да се спазват строги правила. Такива изследвания доведоха до разцвета на генното инженерство, където бяха получени различни фармацевтични продукти (например хормони на растежа).
През 1985 г. Берг е съосновател на Интердисциплинарния център за молекулярна и генетична медицина, където по-късно става директор.
По-късно той и колегите му създават институт за биологични изследвания. Тук те се занимават с изследване на молекулата на ДНК, получаване на интерлевкини, синтезирани от левкоцити, и клониране. Подобни експерименти все още се провеждат, а центърът, създаден от Пол Берг, е един от най-големите в момента.
Личен живот
През 1947 г. Пол Берг се жени за Милдред Леви, която срещна за първи път в колежа. Двойката имаше син Джон.
Награди и награди
Пол Берг е един от онези брилянтни учени, спечелили Нобелова награда. Той, заедно с Уолтър Гилбърт и Фредерик Сингер, получава тази награда през 1980 г. за постиженията си в химията, където колеги провеждат фундаментални изследвания върху нуклеиновите киселини, особено хибридната ДНК.
През 1959 г. Берг получава наградата Ели Лили по биологична химия за изследванията си върху РНК.
През 1985 г. 40-ият президент на Съединените щати Роналд Рейгън го награди с Националния медал за наука.
Пенсиониране
Пол Берг спря да трениранаучна дейност през 2000г. В момента е и професор в Станфордския университет. Той обича да пише книги за генетиката.
