Класическата характеристика на индустриалното общество предполага, че то се формира в резултат на развитието на машинното производство и появата на нови форми на масова организация на труда. Исторически този етап съответства на социалната ситуация в Западна Европа през 1800-1960
Общи характеристики
Общоприетата характеристика на индустриалното общество включва няколко основни характеристики. Какво са те? Първо, индустриалното общество се основава на развита индустрия. Има разделение на труда, което насърчава производителността. Важна характеристика е конкуренцията. Без него характеристиката на индустриалното общество би била непълна.
Капитализмът води до факта, че предприемаческата активност на смелите и предприемчиви хора активно нараства. В същото време се развива гражданското общество, както и държавната административна система. Става по-ефективно и по-сложно. Индустриалното общество не може да си представим без съвременни средства за комуникация, урбанизирани градове и високо качество на живот за обикновения гражданин.
Технологичен напредък
Всяка характеристика на индустриалното общество, накратко, включва такъв феномен като индустриалната революция. Именно тя позволи на Великобритания да бъде първата в човешката история, която престане да бъде аграрна страна. Когато икономиката започне да разчита не на отглеждането на земеделски култури, а на нова индустрия, се появяват първите кълнове на индустриално общество.
В същото време се наблюдава осезаемо преразпределение на трудовите ресурси. Работната сила напуска селското стопанство и отива в града, за да работи във фабрики. До 15% от жителите на щата остават в селскостопанския сектор. Ръстът на градското население също стимулира търговията.
В производството предприемаческата дейност става основен фактор. Наличието на това явление е характеристика на индустриалното общество. Тази връзка за първи път е описана накратко от австрийския и американския икономист Йозеф Шумпетер. По този път обществото в определен момент преживява научна и технологична революция. След това започва постиндустриалният период, който вече отговаря на настоящето.
Свободно общество
Заедно с началото на индустриализацията обществото става социално мобилно. Това позволява на хората да разрушат рамката, която съществува при традиционния ред, характерен за Средновековието и аграрната икономика. В държавата границите между класовете са замъглени. Изгубен в тяхкаста. С други думи, хората могат да забогатеят и да станат успешни благодарение на своите усилия и умения, без да поглеждат назад към собствения си произход.
Характеристиката на индустриалното общество е значителен икономически растеж, който се дължи на увеличаване на броя на висококвалифицираните специалисти. В обществото на първо място са техниците и учените, които определят бъдещето на страната. Този ред се нарича още технокрация или силата на технологиите. Работата на търговци, рекламни специалисти и други хора, които заемат специално положение в социалната структура, става все по-значима и тежка.
Сгъваеми национални държави
Учените са установили, че основните характеристики на индустриалното общество се свеждат до факта, че индустриалният и технологичен ред става доминиращ във всички области на живота от културата до икономиката. Заедно с урбанизацията и промените в социалната стратификация идва и появата на национални държави, изградени около общ език. Уникалната култура на етническата група също играе голяма роля в този процес.
В едно средновековно аграрно общество националният фактор не е бил толкова важен. В католическите кралства от 14 век принадлежността към един или друг феодал е била много по-важна. Дори армиите съществуваха на принципа на наемане. Едва през 19 век принципът на националното набиране в държавните въоръжени сили се формира окончателно.
Демография
Демографската ситуация се променя. Каква е характеристиката на индустриалното общество тук? Признаците за промяна се свеждат до намаляване на раждаемостта в едно средностатистическо семейство. Хората отделят повече време на собственото си образование, стандартите се променят по отношение на присъствието на потомство. Всичко това се отразява на броя на децата в една класическа "клетка на обществото".
Но в същото време смъртността също намалява. Това се дължи на развитието на медицината. Медицинските услуги и лекарства стават все по-достъпни за широк сегмент от населението. Увеличава продължителността на живота. Населението умира повече в напреднала възраст, отколкото в младост (например от болести или войни).
Consumer Society
Обогатяването на хората в индустриалната епоха доведе до раждането на консуматорско общество. Основният мотив за работата на членовете му е желанието да купят и придобият колкото е възможно повече. Ражда се нова ценностна система, която е изградена около важността на материалното богатство.
Терминът е въведен от немския социолог Ерих Фром. В този контекст той подчерта важността от намаляване на продължителността на работния ден, увеличаване на дела на свободното време, както и размиване на границите между часовете. Това е характеристиката на индустриалното общество. Таблицата показва основните характеристики на този период от човешкото развитие.
| Сфера | Промени |
| Икономика | Появата на индустрията |
| Наука | Нови производствени технологии |
| Демография | Продължителността на живота става по-дълга |
| Общество | Увеличение на градското население и намаляване на земеделското население |
Масова култура
Класическата характеристика на индустриалното общество по сфери на живот казва, че потреблението се увеличава във всяка от тях. Производството започва да се фокусира върху стандартите, които се определят от така наречената масова култура. Това явление е един от най-ярките признаци на индустриално общество.
Какво е? Масовата култура формулира основните психологически нагласи на консуматорското общество в индустриалната ера. Изкуството става достъпно за всеки. То доброволно или неволно насърчава определени норми на поведение. Те могат да се нарекат мода или начин на живот. На Запад възходът на масовата култура беше придружен от нейната комерсиализация и създаването на шоубизнес.
Теория на Джон Галбрайт
Индустриалното общество е внимателно проучено от много учени от 20-ти век. Един от видните икономисти в тази поредица е Джон Галбрайт. Той обосновава няколко фундаментални закона, с помощта на които се формулират характеристиките на индустриалното общество. Най-малко 7 положения от неговата теория са станали фундаментални за новите икономически школи и течения на нашето време.
Гълбрайт вярваше, че развитието на индустриалното общество не е такасамо за установяване на капитализма, но и за създаване на монополи. Големите корпорации в икономически условия на свободен пазар придобиват богатство и поглъщат конкуренти. Те контролират производството, търговията, капитала и напредъка в науката и технологиите.
Укрепване на икономическата роля на държавата
Важна характеристика на индустриалното общество в началото на 20-ти век, според теорията на Джон Галбрайт, е, че в страна с такава система на отношения държавата увеличава намесата си в икономиката. Преди това, в аграрната епоха на Средновековието, властите просто не са имали ресурси да повлияят радикално на пазара. В индустриалното общество ситуацията е напълно обратна.
Икономистът по свой начин отбеляза развитието на технологиите в нова ера. Под този термин той има предвид прилагането на систематизирани нови знания в производството. Изискванията на научно-технологичната революция водят до триумф на корпорациите и държавата в икономиката. Това се дължи на факта, че те стават собственици на уникални научни разработки.
В същото време Галбрайт вярва, че при индустриалния капитализъм самите капиталисти са загубили предишното си влияние. Сега наличието на пари изобщо не означаваше власт и важност. Вместо собственици на преден план излизат научни и технически специалисти, които могат да предложат нови съвременни изобретения и методи на производство. Това е характеристиката на индустриалното общество. Според плана на Галбрайт, бившата работническа класа в тезиусловията са замъглени. Изострените отношения между пролетариите и капиталистите се разпадат благодарение на техническия прогрес и изравняването на доходите на завършилите.
