Въпреки факта, че е изминал почти век, откакто Хауърд Картър е открил гробницата на Тутанкамон, интересът към откритието на този английски археолог не е избледнял. За това свидетелстват безкрайните опашки за изложби на експонати от прочутата гробница, провеждани периодично в най-големите музеи в света. Това не е изненадващо, тъй като това е най-значимата находка, правена някога в Египет.
Хауърд Картър, биография на бъдещия учен
През 1874 г. се ражда син в голямо семейство на известния тогава английски художник на животни Самюел Картър, който живее в окръг Норфолк, който получава името Хауърд. Когато детето порасна, бащата положи всички усилия да му даде домашно образование, което му позволи да заеме достойно място в обществото. След като открил в сина си способността да рисува, Самуил се опитал да му внуши умения в това изкуство.
Благодарение на връзките на баща си с научния свят, седемнадесетгодишният Хауърд Картър участва за първи път в археологическа експедиция в Египет, водена от водещия египтолог от онова време Флиндърс Петри. Беше му поверенозадълженията на чертожник, което позволи на младия мъж да влезе в близък контакт с предмети от отминали епохи и да почувства вълнуващото чувство на откритие. Това пътуване беше и отлично училище за бъдещия археолог.
Началото на научна кариера
Оттогава животът на Картър е изцяло посветен на изучаването на антики, скрити в пясъците на долината на Нил. Две години след научния си дебют в експедицията на Петри, той става член на друг голям проект, реализиран от Египетската археологическа фондация. Това са изследователски работи, извършени в терасирания погребален храм на царица Хатшепсут в западната част на Тива. Именно те донесоха първата слава на младия учен.
Славата, придобита от него в научните среди, позволява на Картър през 1899 г. да заеме доста почтено място в обществото, ставайки генерален инспектор на Египетския отдел по антики. Редица открития, направени от него, принадлежат към този период, сред които най-известното може да се нарече гробницата на Сен-Неф в Курне.
Той заема толкова висок пост до 1905 г., когато е принуден да подаде оставка - според една версия в резултат на конфликт с един от влиятелните представители на пресата, според друга, след като прочуто умиротворява компания пияни французи, които се сбиват на територията на един от историческите комплекси. След като прекъсна административната си дейност, археологът Хауърд Картър не спира научните изследвания и се занимава с живопис.
Начало на сътрудничество с лорд Карнарвън
В новата, 1906 г., се случи събитие,което до голяма степен определи по-нататъшната съдба на Картър и предопредели основното откритие в живота му. На една от срещите на Британското научно дружество Хауърд е представен на археолога любител и колекционер на антики лорд Карнарвон, който става негов приятел и спонсор в продължение на много години.
Новите приятели получават официално разрешение за провеждане на разкопки едва през 1919 г., когато изтича срокът на концесията на бившия производител на научни изследвания в тази област Т. Дейвис. По това време няколко поколения археолози са успели да копаят в Долината на девойките и се е смятало, че ресурсите й са напълно изчерпани. Аргументите на скептиците обаче не убедиха Картър. Подробно проучване на долината показа, че в нея все още има достатъчно места, които не са били докосвани от учените. Това бяха предимно зони, покрити със слой от развалини, останали от предишни разкопки.
Научните хипотези на Картър
Сравнявайки находките на предишни мумии, открити в Долината на девойките, с информацията, която учените имаха за възможни погребения тук, Хауърд Картър стигна до заключението, че друга мумия остава в земята, не е намерена и, очевидно, на най-голям интерес за учените. Точно както астроном, преди да открие нова звезда с телескоп, теоретично доказва нейното съществуване на хартия, така и Картър, на базата на натрупани по-рано знания, повярва в съществуването на неизвестна гробница тук. Просто казано, преди да намери гробницата на Тутанкамон, Картър го разбра.
Въпреки това, за да може разсъжденията, дори и най-убедителните, да се превърнат внаистина осезаеми резултати, имаше много работа за вършене и тя беше извършена основно от Картър. Неговият спътник се ограничава до общия контрол на текущите разкопки и тяхното финансиране. Трябва да му отдадем дължимото - без парите му, както и без енергията на Картър, светът нямаше да види съкровищата на Тутанкамон за дълго време.
Начало на тренировката
Добави сложност на учените и скоро избухването на Първата световна война. Разкопките през този период, макар и извършвани, са епизодични и с дълги прекъсвания. Като мъж, задължен на военна служба, Картър не можеше да посвети цялото си време на любимата си работа. Голяма пречка за работата през годините на войната създават грабители на гробове, които засилват действията си. Възползвайки се от факта, че поради военни действия държавата е отслабила контрола върху опазването на древните паметници, те безцеремонно ги приютиха, застрашавайки живота и безопасността на изследователите.
Едва през 1917 г. беше възможно да започне почистването на дъното на Долината на Богородиците от слоеве от развалини, натрупани тук през вековен период. За разкопките те избрали място, ограничено от три гробници: Рамзес II, Рамзес VI и Мернепт. През следващите четири години работата, извършена с големи усилия и изискваща много хиляди паунда, не донесе никакви осезаеми резултати.
Последен опит
Провалите, които измъчват археолозите през последните години, доведоха лорд Карнарвон до отчаяние. Поканвайки другар в семейното си имение през лятото на 1922 г., той му обявява намерението си да завърши работата, която очевидно не обещава нищо освен разходи. Само пламенната убеденост на Картър успя да спаси Карнарвън от страхлив акт и да го убеди да удължи концесията за още един сезон.
В края на октомври 1922 г. Хауърд Картър (снимка от този период е представена в началото на статията) подновява работа. За да се изчисти напълно дъното на Долината на девойките, беше необходимо да се премахнат останките от колибите на работниците, които са работили тук в древността по изграждането на гробницата на Рамзес VI. Основите им стърчаха от пясъка на голяма площ. Тази работа отне няколко дни, но веднага след като приключи, на мястото на една от сградите бяха открити каменни стъпала, влизащи дълбоко в земята и очевидно никога досега не разкопавани.
Мистериозни стълби
Всичко показваше, че пред тях е бил входът на някакво неизвестно досега място за погребение. В очакване на късмет, те продължиха да работят с удвоена енергия. Скоро, след като разчистили цялата горна част на стълбите, археолозите се озовали пред зазидания вход на гробницата. Картър видя, че балсамиращите богове под формата на чакали се виждат ясно върху мазилката на вратата, както и вързаните пленници, което е знак за кралски погребения.
Любопитно е да се отбележи, че в предишни години Картър два пъти е бил близо до тази мистериозна врата, но и двата пъти е пропуснал шанса си. Това се случва за първи път, когато той, като част от експедицията на Т. Дейвис, прави разкопки тук и той, като не желае да се забърква с останките от каменни колиби, нарежда работата да бъде преместена на друго място. Следващият път, когато това се случи, когато преди пет години самият Картърискаше да ги събори, тъй като ще лиши туристите от възможността да правят снимки на тези живописни руини.
Първа радост от откритието
Веднъж до мистериозната врата с непокътнати пломби, Картър проби малка дупка в нея и, като залепи фенер вътре, се увери, че проходът е покрит с вековен слой от развалини и отломки. Това доказа, че разбойниците не са могли да посетят тук и може би гробницата ще се появи пред тях в оригиналния си вид.
Въпреки всички бушуващи чувства - радостта от находката, нетърпението да влезеш вътре и усещането за близостта на откритието - Картър направи това, което възпитанието на истински английски джентълмен изискваше от него. Тъй като неговият спътник лорд Карнарвън в този момент беше в Англия, Хауърд Картър не посмя да влезе в гробницата без някой, който финансира всички тези години работа. Той нареди отново да запълни входа на гробницата и изпрати спешна телеграма до Англия, в която уведоми приятеля си за дългоочакваната находка.
В очакване на лорд Карнарвън
Слухът за откриването на неизвестно досега погребение бързо се разпространи из района и породи проблем, който самият Хауърд Картър трябваше да реши сам преди пристигането на лорд. Гробницата е място, където се намира не само мумия, но и съкровищата, заровени с нея. Естествено, подобни ценности се превръщат в стръв за разбойници, които са способни на всяко престъпление, за да ги притежават. Ето защо, с цялата острота, възникна въпросът как да защитим бижутата и себе си от нежелани посетители. С тазиЗа целта стълбите, водещи към вратата, не само бяха покрити, но и отрупани с тежки каменни фрагменти, а наблизо беше поставена 24-часова охрана.
Най-накрая лорд Карнарвън пристигна на 23 ноември и в негово присъствие стълбите отново бяха почистени от развалините. Два дни по-късно, когато приключиха всички приготовления, а печатите на вратата бяха скицирани и заснети, започнаха да демонтират зазидания вход на гробницата. До този момент стана ясно, че това, за което Хауърд Картър е мечтал от много години, се е сбъднало - пред него е гробницата на Тутанкамон. Това се доказва от надписа на един от печатите.
Намерена е втората врата на Хауърд Картър
Тутанкамон от мечтите стана реалност. Той беше само на няколко крачки. Когато преградата по пътя им била премахната, в светлината на фенерите изследователите видели наклонен тесен коридор, също затрупан с развалини и водещ директно към гробната камера. Арабите, наети да извършат разкопките, го освободили, като изнесли пръстта в плетени кошници. Най-накрая настъпи основният момент. Сутринта на 26 ноември археолози застанаха пред втората врата, която също запази древните печати на Тутанкамон.
Когато последната кошница с развалини беше премахната, Картър изряза дупка в горната част на вратата, позволявайки на сондата да бъде поставена в нея. Проверката показа, че пространството зад вратата е напълно свободно. С помощта на фенер Картър погледна вътре. Това, което видя, надмина всички очаквания. Пред него се отвори стая, която приличаше на музейна зала. Беше пълен с най-невероятните предмети, много откоето учените видяха за първи път.
Сокровищницата на Тутанкамон
На първо място удивеният археолог беше поразен от три масивни златни легла, светещи слабо в светлината на фенера. Зад тях имаше черни фигури на фараона в цял ръст, украсени със златни гарнитури. Останалата част от стаята беше изпълнена с всякакви сандъци, пълни със скъпоценни камъни, фино изработени вази от алабастър и различни орнаменти от злато и скъпоценни камъни. В тази съкровищница липсваше само едно - не съдържаше никакви саркофази, нито мумията на този, който притежаваше цялото това богатство.
На следващия ден гробницата беше снабдена с електричество и когато тя беше осветена, втората врата беше отворена. Сега учените трябваше да свършат сериозна и старателна работа - всички обекти зад нея трябваше да бъдат снимани, скицирани и местоположението им беше точно посочено на плана на стаята. Скоро стана ясно, че под една от двете кутии има таен вход към друга малка странична стая, също пълна със скъпоценни предмети.
Работа с предмети, открити в гробницата
Всичко, което Хауърд Картър открива, изисква научна обработка и систематизация. Ето защо, след тържественото откриване на гробницата на 29 ноември 1922 г. в присъствието на официални лица, водещи експерти от много научни центрове по света са поканени да работят с откритите в нея експонати. Известни археолози, епиграфисти, химици-реставратори, художници и фотографи се събраха в Долината на девойките.
Само три месеца по-късно, когато всички намерени вещи бяха извадени от гробницата с подходящи предпазни мерки, те започнаха да отварят третата врата, открита по време на работата. Когато го разглобиха, се оказа, че е това, което Хауърд Картър е предполагал - гробницата на Тутанкамон, или по-скоро гробната му камера.
Мами, която е на три хиляди години
Почти целият обем на стаята беше зает от позлатен ковчег с дължина 5,08 метра, широка 3,3 метра и височина 2,75 метра. Вътре в него, като кукли за гнездене, имаше още три ковчега с по-малки размери един в друг. Когато изследователите внимателно ги разглобили и изнесли навън, пред очите им се показал кварцитов саркофаг. След като капакът му бил вдигнат, вътре видяли антропоиден (направен под формата на човешка фигура) ковчег, покрит с позлата. Капакът му изобразяваше самия Тутанкамон, лежащ със скръстени ръце.
Вътре имаше още два едни и същи ковчега, точно прилепнали един към друг, така че беше много трудно да се разделят. Когато били извадени с всички предпазни мерки, в последната от тях открили мумията на самия фараон, починал преди повече от три хиляди години, увита в савани. Лицето му беше покрито със златна маска, изработена с изключително съвършенство и тежаща девет килограма.
Това, което направи Хауърд Картър, е признато за най-голямото откритие в историята на археологията. Владетелят на Египет, който умря на млада възраст и почива в гробница, отворена от учен, веднага се превърна в обектвниманието на милиони хора. Самият Хауърд Картър придоби световна слава. Неговият принос към изучаването на историята на Древен Египет е толкова голям, че направи възможно съставянето на картина на погребалните ритуали от периода на Средното царство по напълно нов начин.
