Исторически се случи така, че географията на Русия обхваща както Европа, така и Азия. И ако западната част на страната е по-равна, то отвъд Урал, напротив, има едни от най-големите планински вериги.
Най-високите планини в Русия са в Кавказ. Изследователи и географи по различни начини ги класират или в европейската част на света, или се отнасят към Азия. Най-високият връх на Алпите - Монблан (4810 метра) - значително отстъпва на своя руски "конкурент". Кавказкият гигант я превъзхожда в много отношения.
Най-големият връх
Най-високата точка в Русия е планината, наречена Елбрус, разположена на границата на Кабардино-Балкария и Република Карачаево-Черкес, с координати 43°21'11″ северна ширина, 42°26'13″ източна дължина. Върхът е с конична форма, намира се в северната част на Кавказ и се вижда дори на сто километра.
Два отделни вулкана на върха, образувани на една и съща тектонска основа. Понякога височината на Елбрус в различни източници е различна, тъй като се взема предвид само един от върховете. Източният конус (5621 m) се счита за сравнително млад и има формата на класическикратерни купи. Западният връх (най-високата точка в Русия) достига 5642 м, той е по-древен и разбит. Разстоянието между върховете е около километър и половина.
Географски данни
Елбрус е в покой, но вулканичните процеси в него не са спрели и продължават да се развиват на около 6-7 км дълбочина.
Склоновете на планината са предимно нежни, но при изкачване над 4 км стръмността им достига 35 градуса. Западните и северните участъци на върха са по-стръмни, вертикалните склонове могат да бъдат високи до 700 метра.
Над 3500 метра те са покрити с огромни ледници с обща площ от 145 km2, които завършват с ледопади отдолу. В топлия субтропичен въздух на кавказките долини стопените води на снежната шапка на Елбрус образуват изворите на най-красивите и най-големите реки в региона - Малка, Баксан и Кубан.
Зоните до заснежените върхове са покрити със сипеи. Повечето от скалите са гранити, гнайси, диабази и други вулканични продукти с древен произход.
Елбрус като най-високата точка в Русия, простираща се на стотици километри с дебелината на снега и леда, определя времето и климата на долините, предпланините и по-голямата част от околния регион от милиони години.
Непокорна височина
Разположението на Кавказките планини създава по-трудни условия за алпинистите. Нивото на хипоксия надвишава това в Тибет и Хималаите. Това, съчетано с ниската температура на въздуха и арктическия климат на Елбрус, изисквамобилизиране на всички физически способности, обширни познания, умения в катеренето.
За първи път най-високата точка в Русия е превзета през 1829 г. от експедиция, водена от генерал Емануел Г. А. Ловец от Балкария - Ахия Сотаев - е първият, който посещава двата върха и на стогодишна възраст и двадесет и един той отново се изкачи на планината. Изкачването на Елбрус вече е нещо обичайно и може да се направи по няколко маршрута, добре проектирани и достъпни. Върхът е един от седемте най-желани за покоряване на алпинисти по света. Но си струва да припомним, че този коварен връх с много опасни ледници годишно отнема живота на около 10 алпинисти.
Приказен Елбрус
Живописните склонове на планината са възпявани от древни времена в епоси, приказки, легенди и епоси. Светли и процъфтяващи долини са осеяни със заснежени ледници и голи скалисти склонове. В скритите кътчета на планината се крият величествени и приказни пещери, привличащи любителите на спелеологията. В курорта и защитените кътчета на района на Елбрус има уникални минерални извори, които са популярни със своите лечебни свойства.
Преведено от езиците на народите на Северен Кавказ, Елбрус означава "висок", "вечна ледена планина на щастието". Този връх, според легендата, остава единствената суша след Големия потоп. Зашеметяващото величие и красота на планината се възхищава от поетите на Кавказ, Пушкин А. С. и Лермонтов М. Ю.
Сега туристите и любителите на ските и екстремния отдих могатполюбувайте се на върха в най-популярния руски курорт.
По време на Великата отечествена война се водят истински битки по високите склонове на Елбрус. Най-високата точка на Русия е превзета от германски войници, а плановете на фашисткото командване са да преименува най-големия планински гигант в Европа на "Хитлер връх". Въпреки това през зимата на 1943 г. военните алпинисти от Съветската армия изхвърлиха нашествениците от Елбрус.
Планински петхилядници
Сложната и многостранна география на Русия има още 71 върха, всеки от които надхвърля 4000 метра. От тях 67 върха се намират в Големия Кавказ, две планини са в Алтай, три са в Камчатка.
Петхилядниците включват най-високата точка в Русия - великолепния Елбрус, но също и седемте върха на Кавказ.
Дихтау е вторият по височина връх в Кавказ (5204 m). Поради стръмността на склоновете, скалистостта и наклона на ледниците, той се счита за един от най-трудните върхове в Русия. Следователно той е превзет много години след Елбрус, през 1888 г. Само най-опитните и отчаяни катерачи се осмеляват да изкачат планината.
Кощантау е връх с височина 5152 м. Почти най-недостъпният връх на Кавказките планини. Покорен едва през 1899 г. Отличава се с уникална красота и зашеметяващи мраморни ледници.
Връх Пушкин - височина 5033 м. Наречен в чест на стогодишнината от смъртта на поета. Разположен е причудливо между два върха - Източен Дихтау и връх Боровиков. Красива, могъща и остра планина се издига над други върхове, алпинистис прякор "жандарм".
Джангитау - "нова планина" с височина 5085 метра. Намира се на границата на Русия и Грузия, част е от стената на Безенги, най-високата й точка. Величественият връх се счита за гребена на планинската верига и се състезава за титлата най-удобен за изкачване. Това вече е може би най-популярният връх сред алпинистите.
Шкхара. В момента височината на планината се счита за 5068 метра, но тази цифра все още не е окончателна. Покорен през 1888 г. Поради необичайната си форма, уникална структура и местоположение, повечето туристи го смятат за най-красивия от върховете, които красят най-високите планини в Русия. Шхара е сложно изграден от гранитни скали и кристали, върхът е украсен с причудливи пещери и пещери. На противоположните склонове на върха се намират два от най-зашеметяващите ледници в Кавказ – Безенги и Шкхара, които се спускат в ледени реки и завършват с мъгливи водопади. Тук е изворът на река Ингури.
Легендарният Казбек е гордостта на всеки кавказец. Височина 5033, 8 м. Името се превежда от различни езици като "топяща се бяла планина с леден връх". Първото изкачване е през 1868 г. Отнася се за спящи вулкани. Дейностите му през 2002 г. доведоха до трагедията в Кармадонското дефиле.
В пещерите на Казбек, на надморска височина от 3800 метра, се намира древният грузински Витлеемски манастир Бетлеми. И според легендите на чеченците, титанът Прометей е бил прикован към тази планина.
Върхът Мижирга е последният петхилядник на Кавказ и Русия. Състои се от два върха: западния (височина 5025 m) иизток (4927 метра) - два стърчащи хребета на планинска верига.
Награда за катерач
Ако алпинист е покорил най-високата точка в Русия (това е връх Елбрус), останалите седем най-високи върха на Кавказ и още два върха, тогава Федерацията по алпинизъм получава титлата "Снежен леопард на Русия".
връх Белуха (4509 м) в превод означава "триглавия връх на Катун". Напълно бяла и най-голямата планина на планината Алтай. Състои се от два върха и седловината Белуха с дължина 4000 м. Поради суровия климат е покорен едва през 1914г.
От активните вулкани, най-високата точка в Русия и на евразийския континент е Ключевская сопка (изменена височина 4750-4850 m, след изригването през 2013 г. - 4835 m). Завладян е от един от първите през 1788г. Това е наслояване на базалтова лава. Изригванията се случват доста често, височината на пепелта достига до 8 км.
