Природните резервоари, пълни с прясна вода, стават все по-ценни за човечеството с течение на времето, тъй като активната икономическа дейност причинява твърде много щети на околната среда.
Колкото повече става ясно какво чудо е Байкал - най-голямото сладководно езеро в света по отношение на запасите от чиста питейна вода.
Как да оценя?
По какви критерии трябва да се оцени такъв природен обект като езеро, за да му се даде титлата "Най-големият"? Основното е количеството прясна вода, което съдържа. Това е смисълът на естествен резервоар, образуван в резултат на мощни сили, които променят повърхността на планетата. В този аспект Байкал е най-голямото сладководно езеро в света. По отношение на огледалната площ, той е по-нисък от шест резервоара, разположени в различни региони на планетата, но дори и най-големият от тях, езерото Superior, разположено на северноамериканския континент, има половината от обема. Това водно тяло, което е част от Големите американски езера, се вижда ясно отпространство, но дори всички заедно съдържат по-малко вода, отколкото в Байкал.
Славно море
Също ясно различим от астронавтите, отдавна е наричан от сибиряците море. Като нормално море, Байкал има заливи, проливи и зони на рифове, полуострови и островни архипелази (има общо 27 острова), а най-големият остров Олхон, с ширина 12 км, се простира на 71 км.
Байкал е уникална екологична система, създадена да съхранява 20% от световната прясна вода (обемът му е 23 600 m3). Гигантският полумесец, дълъг около 620 км, има максимална ширина 79 м, а най-голямата дълбочина, измерена с най-модерни хидроложки инструменти, е 1642 м. Това е най-голямото сладководно езеро в света по дълбочина. Дори средната дълбочина на езерото Байкал - около 740 метра - е по-голяма от максималната за всички най-големи сладководни резервоари от естествен произход.
Вулканичната активност, която съпътства образуването на Байкалската депресия, издигна цялата околна територия до 455 m над морското равнище, а дъното на тази депресия се срутило на 1186,5 m под това ниво, следователно сред всички континентални депресии на Земята, там много малко са тези, които го надминават.
Фино настроена система
Уникалната екологична система, която е най-голямото сладководно езеро в света, е добре обмислена и балансирана композиция от няколко елемента, които не се срещат никъде другаде. Началник наот тях - Epischura baicalensis - Baikal epishura - планктонно ракообразно животно с размери около един милиметър и половина, преминаващо през себе си байкалска вода, премахва органичната материя, прави я изключително чиста и богата на кислород.
Водата е особено прозрачна през пролетта, когато съдържа минимум водорасли и тогава само лошото зрение може да попречи на разпознаването на монета на дълбочина от 30 метра.
Студена и чиста вода, която изпълва най-голямото сладководно езеро в света, е местообитание за уникални видове риби, повечето от които са ендемични, тоест живеят само в Байкал, най-известният от които е легендарният омул. Ендемиците също съставляват мнозинството сред многобройните птици и бозайници.
История
Изследването на скалите, изграждащи купата на Байкал, не разреши спора на учените за времето на раждането на Байкал. Някои твърдят, че най-голямото сладководно езеро в света се е образувало преди около 20 милиона години, други казват, че езерата не живеят толкова дълго - след десетки хиляди години те неизбежно се пълнят с наноси на тиня и се превръщат в блато. Противниците виждат това като друга причина да се говори за изключителността на този природен обект.
Версията за "юношеската" възраст на Байкал на 5-8 хиляди години се предлага не по-малко активно, подобни твърдения се подкрепят от факта, че активната сеизмична активност продължава в района на Байкал.
Местните племена, от които е останало името "баргути", са първите, които започватсе установяват на бреговете на Байкал. Те бяха заменени от бурятите, от чийто език идва думата, която днес се нарича най-голямото сладководно езеро в света. Името Байкал е бурятският "байгал", облагороден от руските казаци, отишли в Сибирско море през 17 век. Сред многото значения на тази дума са „могъща застояла вода“, „богат огън“, „божествен, върховен резервоар“и т.н.
Основното нещо е да спестите
Дори по съветско време проблемът със замърсяването на голямото езеро започна да придобива необузданни размери. Построената на нейния бряг фабрика за хартия стана не само източник на отпадъци, замърсяващи най-чистата байкалска вода, но и причина за изсичане на кедрови гори по бреговете му, което доведе до по-сериозни проблеми за растителността и животните в района на Байкал.
Друг проблем е наличието сред повече от 330 постоянни притока на Байкал на такива големи реки като Селенга, които пренасят отпадни води от големите градове в Монголия и региона на Байкал до Байкал.
Основната заплаха е навикът да се извличат всякакви моментни ползи от природни ресурси, които се считат за безплатни, без да се мисли за бъдещето. Без да победим подобно отношение към околната среда, е невъзможно да се надяваме на по-добро бъдеще. Байкал е твърде чист скъпоценен диамант, даден на Русия и света, за да не се опитваме да го спасим.
