Един от най-големите притоци на Дон е река Хопер, която се простира на 1000 км през Пензенска, Саратовска, Воронежска и Волгоградска области. Изворът се намира близо до село Кучки в Пензенска област, където 12 чисти извора се сливат в един поток.
Легендата разказва, че по тези места живял старец на име Хопер, който открил 12 извора и ги свързал с лопата, а след това построил мелница и смлял зърно в брашно за жителите на околните села. Реката е наречена Хопр, а при извора е издигнат паметник на стария Хопр.
Река Хопер е криволичеща и нестабилна, картата показва, че потокът многократно променя скоростта и посоката. Тесни участъци със силно бързо течение отстъпват място на спокойни тихи задници, които могат да завършат с водовъртеж. Първоначално река Хопер тече в югозападна посока, след това завива на югоизток и при самото вливане в Дон отново прави завой. В басейна на Хопра има много езера и старци, островчета, левият бряг е полег, а десният е доста стръмен и дере, обрасъл с храсти и гори.
Хопер е река,снимка, която няма да остави никого безразличен. Заливната долина е необичайно живописна, особено по време на пролетното наводнение.
Река Хопер има много притоци, най-големите от които са реките Аркадачка, Карай, Ворона, Тамала, Сердоба, Савала, Карачан, Олшанка. Флората и фауната на речната долина е представена в резерватите Аркадакски, Алмазовски и Хоперски.
Резерватът Хопьорски заема значителна площ в средното течение на реката - около 50 км. Фауната е представена от речни бобри, катерици, бизони, редки видове прилепи, диви патици, лисици, куници, елени и други животни. В Хопер има много риба - щука, платика, костур, хлебарка, карась, шаран, сом, щука, язь. Тук живее ондатрата - животно, включено в Червената книга като реликт.
Флората е представена от храсти, дървесни и тревисти видове. Заливните гори на Хопра включват дъбове, кленове, тополи, липи, ясени, брястове и трепетлики. Подлесът се образува от леска, зърнастец, череша, дива роза, калина, черен трън и диви ябълки. От тревистите се срещат обикновена подагра, бял дроб, гъши лук, острица, къпина. На десния бряг, близо до сливането на Ворона и Хопра, се простира най-старата и обширна гора Телерман.
Река Хопер преди време се смяташе за една от най-красивите и чисти реки в Европа, сега екологичната ситуация се влоши значително поради разрушителнитедейности на населението. Основните причини са изхвърлянето на промишлени отпадъци в реката, ерозията на почвата, обезлесяването на заливните гори, затлачването на изворите, което води до постепенно заблатяване на Хопра.
За да се спрат негативните процеси на замърсяване на реките, е необходимо да се извърши цялостно почистване на канала, да се спре унищожаването на дърветата, да се защитят бреговете със санитарна зона - с една дума, да се възстанови естествения баланс на природата. Важна мярка ще бъде да се работи с населението, за да се обясни необходимостта от защита на уникалната природа на Khopra.
