Древен Египет е може би най-известната цивилизация на древния свят. Хората, които са живели на бреговете на Нил хиляда години преди нашата ера, са имали свой отличителен пантеон от богове и богата култура. Във филистимското съзнание мумиите на фараоните се свързват най-вече с Древен Египет, които привличат интерес със своята мистерия и принадлежност към култа към смъртта.
Значение на мумификация
Древните египтяни са вярвали, че след смъртта човек отива в отвъдното. Следователно телата на най-богатите и влиятелни жители на страната задължително са били мумифицирани след смъртта. Това се правеше с фараони, висши жреци, аристократи. Процесът на обработка на труп е пълен с различни тънкости, които са били известни само в древен Египет.
Северните жители на една африканска страна вярвали, че мумиите на фараоните помагат на собствениците им свободно да отидат в отвъдното. В масовото съзнание имаше твърдо мнение, че владетелите са от божествен произход, това прави връзката им със свръхестествени явления още по-близка. Мумиите на фараоните са погребвани в специални гробници - пирамиди. Този стил на архитектура беше уникално египетско изобретение, което стана безпрецедентноиновации в древния свят. Нито в Средиземноморието, нито в Месопотамия тогава не е построено нещо подобно. Най-известните са пирамидите в Гиза.
Процес на мумифициране
Мумификацията се смяташе за съдба на елита, но всъщност можеше да се купи, ако човек искаше да си осигури спокоен престой в отвъдното, а също и ако имаше достатъчно пари за това. Но имаше процедури, достъпни само за фараоните и членовете на техните семейства. Например само техните органи са били поставени в специални съдове (сенници). За това тялото на починалия е изрязано по специален начин. Дупките се запълват с масло, което след няколко дни се източва. Майсторите, които се занимаваха с мумификация, бяха привилегировани членове на обществото. Те познавали науката за балсамирането, която била недостъпна за другите. През вековете на съществуването на египетската цивилизация тези тайни не са станали известни на други народи, като шумерите.
Органите в съдове се държаха до саркофага на мумията. Тайните на фараоните били погребани с телата им. Всички лични вещи били поставени в гробницата, която според религиозните убеждения на древните египтяни също редовно обслужвала своите собственици в отвъдното. Същото беше и с органите, които трябваше да се върнат при фараоните, когато се окажат от другата страна на живота.
Обработка на мумия
Обработеното тяло беше подложено на сушене, което можеше да продължи до 40 дни. Процедурата му позволи да оцелее в продължение на много години. За да не загуби тялото си от естественапроцеси, той се пълни със специален разтвор, който също съдържа натрий. Балсамьорите добивали необходимите вещества на бреговете на Нил, който бил свещената река на цялата цивилизация.
Мумиите на фараоните на Египет също бяха обработени от козметици и фризьори. На последния етап тялото беше покрито със специално масло, направено от восък, смола и други естествени съставки. Накрая трупът бил увит с бинтове и поставен в саркофаг, където върху него била поставена маска. Общо процесът на мумифициране отне около 70 дни и включва работата на десетина души. Тайният занаят е преподаван на жреците на култа към египетските богове. Беше невъзможно да се разкрие. Нарушителите на закона чакаха смъртното наказание.
Долината на царете
Заедно с мумията в гробницата те погребват и цялото имущество на починалия: бижута, мебели, злато, както и колесници, които обикновено са символ на принадлежност към основната социална прослойка. Членовете на едно и също семейство по правило са имали собствена гробница, която се превръща в семейната крипта. Археолозите откриват няколко мумии в такива пирамиди. Имало е свещени места, където са били построени особено много пирамиди. Те бяха в Южен Египет. Това е Долината на царете, както и Долината на кралиците. Тук са намерили почивката си представители на няколко династии, управлявали древната държава.
Древната столица на Египет е бил град Тива. Именно на нейно място се намира прочутата Долина на царете. Това е огромен некропол, в който са се съхранявали много от мумиите на фараоните. Долината е открита почти случайно от братята учени Расул по време на експедицията им през 1871 г. Оттогава работата на археолозите е тукне остана нито един ден.
Cheops
Една от най-известните е мумията на фараон Хеопс. Той управлява Египет през 26 век пр.н.е. д. Неговата фигура е известна на древните историци, включително на Херодот. Самият този факт показва, че този фараон наистина е бил велик дори в сравнение с неговите предшественици и наследници, тъй като имената на много фараони изобщо не са запазени в нито един исторически източник.
Хеопс беше деспот, който строго наказваше поданиците си за всякакъв надзор. Той беше безмилостен към враговете си. Такъв характер е бил познат на владетелите на Древен Египет, чиято сила, както вярвали съвременниците, идва от боговете, които дават на фараоните картбланш за всякакви капризи. В същото време хората не се опитаха да се съпротивляват. Хеопс също стана известен с битки на Синайския полуостров срещу бедуините.
Хеопсова пирамида
Но най-голямото постижение на този фараон е именно пирамидата, която е построена за собствената му мумия. Владетелите на Египет се подготвяли за смъртта си предварително. Още по време на живота на фараона започва изграждането на неговата пирамида, където той трябваше да намери вечен покой. Хеопс не беше изключение от това правило.
Въпреки това, неговата пирамида удивяваше всички съвременници и далечни потомци със своите размери. Включен е в списъка на 7-те древни чудеса на света и остава единственият паметник от този списък, оцелял до наши дни.
Култов комплекс в Гиза
Изгубената мумия на египетски фараон е била държана в огромен лабиринт от коридори в 137-метрова структура. Тази фигура е победена едва в края на 19 век, когато Айфеловата кула се появява в Париж. Хеопс сам избра мястото на гробницата си. Те се превърнаха в плато на територията на съвременния град Гиза. В неговата епоха това е било северният край на гробището на древния Мемфис, столицата на Египет.
Заедно с пирамидата е създадена монументална скулптура на Големия сфинкс, която е известна на целия свят, както и самата пирамида. Хеопс очакваше, че с течение на времето на този сайт ще се появи цял комплекс от ритуални структури, посветени на неговата династия.
Рамзес II
Друг велик фараон на Египет е Рамзес II. Той управлява почти целия си дълъг живот (1279-1213 г. пр. н. е.). Името му влезе в историята благодарение на поредица от военни кампании срещу съседи. Най-известен е конфликтът с хетите. Рамзес е построил много през живота си. Той основава няколко града, повечето от които са кръстени на него.
Той беше владетелят, който промени и преобрази Древен Египет. Мумиите на фараоните често са били ловувани от копачи на гробове. Гробницата на Рамзес II не беше изключение. Жреците на Египет се погрижиха царските некрополи да останат недокоснати. Докато древната цивилизация все още е съществувала, тялото на този владетел е препогребано няколко пъти. Първо, мумията на фараона Рамзес била поставена в криптата на собствения му баща. Не се знае точно кога е било ограбено, но в крайна сметка жреците намерили ново място за тялото. Те се превърнаха в внимателно скрит тайник, който принадлежеше на фараонаХерихор. Там бяха поставени и мумии от други гробници, ограбени от разбойници. Това бяха телата на Тутмос III и Рамзес III.
Борба срещу разбойници на гробове
Кешът е открит едва през 19-ти век. За първи път е намерен от арабски разбойници на гробове. По онова време това беше доходоносен бизнес, тъй като африканските пясъци все още съдържаха много съкровища, които се продаваха на добри цени на европейските черни пазари. По правило разбойниците се интересуват от съкровища и скъпоценни камъни, а не от мумиите на фараоните на Египет. Снимки на опустошени гробове потвърждават тази тенденция.
Въпреки това, още през 19-ти век египетските власти създават специално министерство, което наблюдава незаконната търговия с антики. Скоро е открит източникът на скъпоценните камъни. Така през 1881 г. недокоснатата мумия на Рамзес попада в ръцете на учени. Оттогава се съхранява в различни музеи. Изучавайки го, изследователите от цял свят все още получават нова информация за мумификацията. През 1975 г. останките са подложени на уникална модерна консервационна процедура, която позволява да се запази оцелелия артефакт от миналото.
Този случай е изключителен късмет за научната общност. Като правило, когато бъде открита нова гробница, в нея не остава нищо, включително и мумии. Тайните на фараоните и техните богатства са привличали авантюристи и търговци от векове.
Тутанкамон
Мумията на Тутанкамон е най-известна в популярната култура. Този фараон управлява в млада възраст от 1332 до 1323 г. пр. н. е. д. Умира на 20-годишна възраст. В животатой не се откроява в поредица от своите предшественици и наследници. Името му стана известно, защото гробницата му беше оставена недокосната от древните мародери.
Съвременните научни изследвания на мумията позволиха да се проучат подробно обстоятелствата около смъртта на младия мъж. Преди това се смяташе, че Тутанкамон е бил убит насила от своя регент. Това обаче не се потвърждава от мумията на самия фараон на Египет. Пирамидата, в която се съхраняваше, беше пълна с бутилки с лекарство за малария. Съвременният ДНК анализ не изключва версията, че младият мъж е имал сериозно заболяване, поради което е починал преждевременно.
Когато екип от археолози открива криптата през 1922 г., тя е пълна с всякакви уникални артефакти. Именно гробницата на Тутанкамон позволи на съвременната наука да пресъздаде средата, в която са погребани мумиите на фараоните на Египет. Снимките на гробницата веднага проникнаха в западната преса и се превърнаха в сензация.
Проклятието на фараоните
Още по-голям шум около гробницата на Тутанкамон започна, когато лорд Джордж Карнавон, който финансира проучването на далечната находка, почина неочаквано. Англичанинът почина в хотел в Кайро малко след откриването на древната гробница. Пресата веднага подхвана тази история. Скоро имаше нови мъртви, свързани с археологическата експедиция. В пресата се разпространяват слухове, че има проклятие, което падна върху главите на тези, които влязоха в гробницата.
Популярна гледна точка беше идеята, чече мумията на фараона е била източник на злото. Снимки на мъртвите бяха включени в широко разпространени некролози. С течение на времето се появиха отрицания, които развенчаха мита за проклятието. Въпреки това легендата се превърна в популярна тема в западната култура. През 20-ти век са направени няколко игрални филма, посветени на проклятието.
До голяма степен благодарение на тях темата за Древен Египет придоби популярност сред широката публика. Всяка новина, в която се появява тази или онази мумия, стана известна. Гробницата на фараоните, която би била цяла и непокътната, не е открита от откриването на Тутанкамон.
