Староруската държава се формира през IX век, процесът на нейното формиране е продиктуван от възникващите икономически отношения, по-нататъшното усложняване на социалната структура, а смерд е една от най-важните характеристики на тази епоха.
Феодализация на староруското общество
И така, икономическото развитие от началото на 9-ти век в Русия протича с бързи темпове. Зародили се феодални отношения, основна ценност за които била земята и хората, работещи върху нея. В същото време племенната общност активно се разпада, сега едно семейство е напълно способно да обработва парче земя, то се заменя от съседна общност. Подобни процеси се случиха по отношение на комуналното ползване на земята и правата върху земята, сега тя принадлежи на отделно семейство. На правата на съвместна собственост хората са използвали ливади, гори, пасища. Наблюдава се обаче нарастваща тенденция тези притежания да се превръщат в лични. Така започва да се оформя поземлен частен имот. В това отношение тези семейства се изкачиха на върха на социалната стълбица, където имаше голям брой мъже, които можеха значително да разширят поземленото владение на семейството си. Семействата с малък брой мъже бяха принудени да се задоволяват с малко. Лидерите бяха особено успешни при завземането на земя.воини.
Усложнение на социалната структура
Това разпределение на земните ресурси неизбежно доведе до социално разслоение сред първоначално свободното население. Най-проспериращите семейства бързо се адаптираха към новите икономически и икономически условия и успяха да останат свободни земеделци, така се появяват смердите. Определението на този термин може да се изрази с формулировката, че това са хора, запазили лична и икономическа независимост в периода на бързо развитие на феодалните отношения. В ранния феодален период такива хора съставляват по-голямата част от населението на древноруското общество. Въпреки това, с по-нататъшната еволюция на феодалната система, много от тях губят този статут, превръщайки се в различни видове зависими слоеве от населението. В същото време смердът не е хомогенна категория на обществото, сред тях са проспериращите, наречени мъже, както и „вой“, които са имали право и са били длъжни да участват във войни (необходимо условие беше необходимостта от напълно се оборудват за военни операции).
Поробване на безплатни членове на общността
С укрепването на държавата се засилват и нейните привилегировани слоеве. Тъй като логиката на феодализма изисква непрекъснато увеличаване на експлоатираното население, едрите земевладелци постепенно започват да бъдат обременени от голям брой свободни общностни членове. Следователно смерд беше вид заплаха за бъдещото благополучие на феодала, а последният се опита по много начини да превърне първия в зависими от тях хора. И се получаваше доста често, което беше улесненои природно-климатични условия. Неуспешни реколти, наводнения, засушавания - всички тези явления доведоха до факта, че някога процъфтяващите ферми на смердите изпаднаха в упадък. За да изхранват семействата си, те били принудени да се обърнат за помощ към феодалите и по този начин попаднали в робство на богати съплеменници. За взети назаем пари, семена, инструменти, те трябваше да платят.
Това можеше да стане по много начини. Една част от длъжниците сключиха споразумение с кредитора („ред“в старата руска транскрипция) и работеха за него определена част от времето си, като по този начин изработиха дълга. Тези хора се наричаха "Рядовичи". Другата част също изплати дълга („купа“в старата руска транскрипция), но вече не можеше да напусне кредитора, докато не възстанови напълно заетото имущество. Такива хора се наричаха "покупки".
Нов смисъл на понятието
Въпреки това, след изчислението, човекът отново стана свободен. Смерд в Древна Русия е определено състояние на човек, което характеризира позицията му във феодалното общество. Този статут може да бъде загубен завинаги: ако човек не е в състояние да изпълни задълженията си, тогава той става крепостен, вече по-нисш човек, само една стъпка по-висок от роб. Впоследствие, с историческото развитие, думата губи първоначалното си значение. В Русия от 16-19 век, смерд е унизително наименование за хора от скромен произход, което се използва в кръговете на благородството на руското общество.
