Мирогледът на средновековните славяни е бил тясно свързан с природните сили около тях. Древните руски богове олицетворявали силите на природата. Освен божества, в народните вярвания е имало и много други фантастични същества като таласъмчета, мауок, демони, брегове, баници и др. Някои от тях са оцелели с руските народни вярвания до наши дни.
Вселената на древните славяни
Днес знаем много малко за мирогледа на източните славяни. Несравнимо по-малко, отколкото за подобни вярвания на много западни и източни народи. Това се случи поради липсата на собствен писмен език на нашите предци за доста дълъг период от време. Просто няма разказателни източници, които да дават представа за възгледите на древните руски племена. До известна степен за това разказват и други източници: каменни идоли, религиозни храмове, текстови препратки от по-късно време и т.н. Обща представа за Вселената, видяна от източните славяни, може да даде известният идол Збруч, намерен в едноименната река в Украйна. Тази двуметрова статуя има четири страни и три нива, всяко от които олицетворява Вселената: под земята (светъттъмни същества), земен (светът на хората) и небесен (светът на боговете). Както вече споменахме, обект на поклонение за руснаците е самата природна стихия, в която виждат божественото провидение.
Етимология на божествените имена
Самите имена на боговете на източните славяни показват техните функции и природните сили, за които са отговорни: Род е прародител на всички богове и изобщо на целия живот на земята; Дажбог - бог, който дава слънчева светлина и изобилно плодородие; Мара е богинята на злото и нощта, олицетворяваща смъртта на всички живи същества в късна есен. Нейният антагонист беше богинята на пролетта Лада. Често древните руски имена на божества са били местна версия на много подобни богове от други европейски митологии. И така, Перун беше едно от въплъщенията на бога на гръмотевиците, много популярен сред индоевропейските народи. Мара е свързвана от различни автори с римските божества Цецера и Марс. Някои историци извличат името Велес от балтийския бог на царството на мъртвите, Вялнас.
Кръщение на Русия
Повратна точка за езичеството е управлението през втората половина на 10-ти век на киевския княз Владимир. Древноруските богове просто престанаха да отговарят на условията на развиващия се свят. Мощни съседи на Русия (Византия, католическа
коалиции, Арабски халифат) по това време са били монотеистични държави. Древноруските богове обаче не допринесоха за вътрешната консолидация на страната и следователно попречиха на нейното укрепване и развитие. Няколко години преди осиновяванетоХристиянството, Владимир прави опит за духовно обединение на руските земи. Най-популярните древноруски богове са събрани в киевския храм под формата на шест идола (Хорс, Перун, Даждбог, Стрибог, Мокош, Семаргл). Скоро обаче стана ясно, че реформата няма да даде желаните резултати. А тесните контакти с могъщи съседи, предимно с Византия, подтикнаха принца да приеме гръцката версия на християнството през 988 г. Трябва също да се отбележи, че не само митологични същества успяха да съществуват в новата система. Много древни руски богове в крайна сметка се превърнали в православни светци в местното християнство.
