Растителната клетка е елементарната единица на живия организъм - растението. Съдържа компоненти, които са присъщи на всички еукариотни организми: ядро, цитоплазма, апарат на Голджи, митохондрии, ендоплазмен ретикулум, рибозоми и лизозоми, микротубули. Растителната клетка обаче има различия - това е наличието на пластиди, вакуоли и целулозна стена.
Обединява всички органели помежду си и участва в метаболизма на специална полутечна среда на елементарна жива единица (клетка) - цитоплазмата. Структурата на цитоплазмата е доста сложна. Това е многокомпонентен колоиден разтвор, който може да се промени от зол в гел. В този случай цялата клетка е просмукана с протеинови нишки, които образуват цитоскелета на структурната единица. Състои се от вода, която представлява 60 до 90% от общата маса, протеини (10-20%) и липиди (до 23%), както и органични и неорганични вещества. Ролята на цитоплазмата в живота на клетката е много висока:
- тя е средата, в която протичат химичните реакции;
- взема активно участие в метаболизма;
- поддържа тургор и терморегулация;
- изпълнява поддържаща функция, помага на клетката да запази формата си.
Клетките влияят върху полутечната среда
и външни фактори - температура, светлина, състав на въздуха, количество вода. Всичко това пряко влияе върху движението на цитоплазмата, в която тя постоянно пребивава. Благодарение на движението на колоиден разтвор с хранителни вещества (кислород, АТФ и др.) съществува елементарната единица на живия организъм. Жизнената дейност на клетката се осъществява от набор от физиологични процеси. Храненето на структурната единица на живия организъм се осъществява в процеса на биохимични реакции, в резултат на които неорганичните вещества се превръщат в органични. Растителната клетка диша кислород, който се образува при окисляването на сложни вещества - въглехидрати, липиди, аминокиселини. В същото време по време на дишането се осъществява синтеза и освобождаването на енергия, необходима за поддържане на живота. Растителната клетка расте чрез разтягане на целулозната стена и увеличаване на обема на цитоплазмата и вакуола.
В съвкупност всички тези жизненоважни процеси участват в метаболизма, чиято основна същност е образуването на нови продукти, тяхното разлагане на по-малки компоненти, отстраняването на продуктите на разпад от клетката или отлагането във формата на резервни вещества. Изборът на ненужни връзки става през клетъчната стена, а движението, събирането (образуването) на нови структури се извършва поради движението на цитоплазмата.
Важно свойство на клетките е способността им да се размножаватчрез разделяне. Резултатът от този процес е образуването на две дъщерни структурни единици на жив организъм, които имат набор от хромозоми, идентични с тези на майката.
По този начин растителната клетка е най-малката жива структура на тялото, тя се храни, диша, реагира на стимули, расте, размножава се, а цитоплазмата и органелите, потопени в нея, участват в метаболизма.
