Едмънд Халей е британски астроном и математик, който за първи път е изчислил орбитата на комета, наречена по-късно на негово име. Той е известен и с ролята си в публикуването на Principia Mathematica на Исак Нютон.
Ранна биография и семейство
Едмънд Халей е роден на 8 ноември 1656 г. в Хагърстън (Лондон) в семейството на богат производител на сапун. От детството се интересува от математика. Образованието на Халей започва в училище Сейнт Пол в Лондон. Той имаше късмета да живее по време на научната революция, която постави основата на съвременната мисъл. Халей е на 4 години, когато монархията е възстановена при Чарлз II. След 2 години новият крал дава устава на неформална организация от натурфилософи, първоначално наречена "невидимия колеж". Това беше Лондонското кралско общество, на което Едмънд Халей по-късно стана изтъкнат член. През 1673 г. той постъпва в Queen's College, Оксфордския университет и там е представен на Джон Фламстид, който през 1676 г. е назначен за първия кралски астроном. Веднъж или два пъти той посети Гринуичката обсерватория, където работи Фламстид, и това повлия на решението му да учи астрономия.
Хали се жени за Мери Тук през 1682 г. и се установява в Ислингтън. Двойката имаше три деца.
звезден каталог
Повлиян от работата на Фламстид за използването на телескопа за точно каталогизиране на северните звезди, Едмънд Халей предложи да се направи същото за Южното полукълбо. С финансовата подкрепа на баща си и след като е представен от краля в Източноиндийската компания през ноември 1676 г., той отплава на кораба на тази компания (напускайки Оксфорд без диплома) за Света Елена, най-южното британско владение. Лошото време не оправда очакванията му. Но по времето, когато се завръща у дома през януари 1678 г., той е записал небесните дължини и ширини на 341-вата звезда, видял е преминаването на Меркурий през слънчевия диск, многократно е правил наблюдения на махалото и е забелязал, че някои звезди сякаш са станали по-слаби от начина, по който са ги описвали древните астрономи. Звездният каталог на Халей, публикуван в края на 1678 г., е първата публикация на телескопично определено положение на южните звезди и установява репутацията му на астроном. През 1678 г. той е избран за член на Кралското общество и по молба на монарха получава магистърска степен от Оксфордския университет.
Обяснение на планетарните движения
Биографията на Едмънд Халей е белязана от посещението на Исак Нютон в Кеймбридж през 1684 г. и това събитие го накара да изиграе значителна роля в развитието на теорията на гравитацията. Ученият е най-младият от 3-те членове на Лондонското кралско общество, което включваше изобретателят имикроскопист Робърт Хук и известният архитект сър Кристофър Рен. Заедно с Нютон в Кеймбридж те се опитват да намерят механично обяснение за движението на планетите. Проблемът беше да се определи какви сили предпазват планетата при движението си около Слънцето да не лети в космоса или да падне в слънцето. Тъй като научният статус на учените е едновременно средство за тяхното съществуване и постигане на цели, всеки от тях проявява личен интерес да бъде първият, който намери решение. Това желание да бъдат първи, движещият мотив в науката, беше причина за оживена дискусия и съревнование между тях.
Роля в публикуването на Newton's Elements
Въпреки че Хук и Халей вярваха, че силата, задържаща планета в орбита, трябва да намалява обратно пропорционално на квадрата на разстоянието й от Слънцето, те не успяха да изведат от тази хипотеза теоретична орбита, която да съответства на наблюдаваната планетарна предложения, въпреки наградата, предложена от Ren. Когато Едмънд посети Нютон, той му каза, че вече е решил проблема: орбитата ще бъде елипса, но той загуби изчисленията си, за да го докаже.
Насърчен от Халей, Нютон превежда изследванията си върху небесната механика в един от най-големите шедьоври, създадени от човешкия ум, Математическите принципи на естествената философия. Кралското общество решава Едмонд да се погрижи за подготовката на книгата за публикуване и да я отпечата за своя сметка. Той се консултира с Нютон, тактично разреши спора за приоритета с Хук,редактира текста на произведението, написа предговор на стих на латински в чест на автора, коригира доказателствата и публикува произведението през 1687 г.
Изследване на Хали
Британският учен е имал способността да привежда големи количества данни в смислен ред. През 1686 г. неговата световна карта, показваща разпределението на преобладаващите ветрове над океаните, става първата метеорологична публикация. Неговите таблици на смъртността за град Бреслау (днес Вроцлав, Полша), публикувани през 1693 г., включват един от ранните опити за свързване на смъртността с възрастта на населението. Това по-късно доведе до създаването на актюерски таблици в животозастрахователната индустрия.
През 1690 г. е построена водолазната камбана на Едмънд Халей, в която атмосферният въздух се попълва от повърхността с претеглени бъчви. По време на демонстрацията ученият и 5 негови спътници се гмурнаха на 18 м в Темза и останаха там повече от час и половина. Камбаната не беше много полезна за практически спасителни работи, тъй като беше много тежка, но с течение на времето ученият я подобри и след това увеличи времето, прекарано хората под вода с повече от 4 пъти.
Когато британците решиха да отсекат отново своите обезценени сребърни монети, Едмънд Халей служи в продължение на 2 години като контролер на един от петте монетни двора в страната, който се намираше в Честър. Така че той можеше да си сътрудничи с Исак Нютон, който беше назначен на старшия пост за пазач през 1696 г.
Научна експедиция
По заповед на Адмиралтейството през 1698-1700 г.gg. той командва USS Paramore Pink при едно от първите пътувания, извършени единствено за научни цели, за измерване на деклинацията (ъгъла между магнитния и истинския север) на компас в Южния Атлантик и определяне на точните координати на пристанищата на повикване. През 1701 г. са публикувани резултатите от изследванията на Едмънд Халей – магнитни карти на Атлантическия и някои части на Тихия океан. Те са съставени от всички налични наблюдения, допълнени от негови собствени и предназначени за навигация и, може би, за решаване на големия проблем за определяне на географската дължина в морето. Но тъй като деклинацията на компаса беше трудно да се определи с достатъчна точност и тъй като промяната в деклинацията с течение на времето скоро беше открита, този метод за геолокация никога не беше широко използван. Въпреки съпротивата от Фламстид, Халей е назначен за Савилиански професор по геометрия в Оксфорд през 1704 г.
Описание на орбитите на комети
През 1705 г. Едмънд Халей публикува Кодекса на астрономията на кометите. В него авторът описва параболични орбити – 24 от тях, наблюдавани от 1337 до 1698 година. Той показа, че 3 исторически комети от 1531, 1607 и 1682 г бяха толкова сходни по характеристики, че трябва да са били последователни завръщания на тази, която сега е известна като Халеевата комета, и точно са предсказали завръщането й през 1758 г.
Новатор на наблюдателната астрономия
През 1716 г. Халей разработи метод за наблюдение на транзитите на Венера, предсказани през 1761 и 1769 г. през диска на Слънцето, за даОпределете точно слънчевия паралакс - разстоянието от Земята до Слънцето. През 1718 г., сравнявайки наскоро наблюдаваните позиции на звездите с данните, записани от древногръцкия астроном Птолемей Алмагест, той открива, че Сириус и Арктур леко са променили позициите си спрямо съседите си. Това беше откритието на това, което съвременните астрономи наричат правилно движение. Едмънд Халей неправилно съобщава за правилните движения за две други звезди, Алдебаран и Бетелгейзе, но това е резултат от грешки на древни астрономи. През 1720 г. той наследява Фламстид като кралски астроном в Гринуич, където определя времето на преминаване на луната през меридиана, което се надява да бъде полезно при определянето на дължината. За да се посвети изцяло на тази работа, той трябва да напусне поста секретар на Кралското общество. През 1729 г. Халей е избран за чуждестранен член на Парижката кралска академия на науките. Две години по-късно той публикува работата си за определяне на дължината в морето с помощта на позицията на луната.
Британската корона му присъди пенсия за служба като капитан по време на експедиции до Атлантика, което му осигури комфортно съществуване през следващите години. На 80 години той продължи да прави внимателни наблюдения на луната. Парализата, която порази ръката на Халей, се разпространи с течение на времето, докато той почти напълно загуби способността си да се движи. Очевидно това състояние е причината за смъртта му на 86-годишна възраст. Халей е погребан в църквата Св. Маргарита в Leigh в Югоизточен Лондон.
Значениеучен
Загрижеността на Халей с практически приложения на науката, като проблеми на навигацията, отразява влиянието върху Кралското общество на британския автор Франсис Бейкън, който вярва, че науката трябва да донесе облекчение на човечеството. Въпреки широкия спектър от интереси на Едмънд Халей и неговото обучение, той показва висока степен на професионална компетентност, което предвещава научна специализация. Неговото мъдро участие в появата на работата на Нютон и неговата упоритост да я доведе до край му осигуриха важно място в историята на западната мисъл.
Освен кометата, кратерите на Луната и Марс, както и антарктическа изследователска станция, са кръстени на Халей.
