Думата "инкунабула" се среща периодично в каталозите на антикварни магазини и търгове, както и в художествени книги. Това, ако се преведе буквално от латински, е „началото“или „люлката“. Но в съвременния тълковен речник книгите, отпечатани преди края на XV век, са обозначени по този начин. Какво ги отличава от другите стари книги? Защо са толкова ценни? Нека го подредим по ред.
Първата печатна книга в историята
Инкунабулите са, разбира се, стари книги. Но в историята има по-древни печатни копия. Смята се, че първото такова издание е китайската „Диамантена сутра“. Известна е дори точната дата на появата му – 11 май 868 г. сл. Хр. Авторството се приписва на определен майстор Уан Чи (или Джие), който се заел да отпечата книга, преведена от санскрит на родния му език от група будистки монаси.
Това е тънък памфлет (по съвременните стандарти) под формата на свитък, състоящ се само от шест листа и една илюстрация, изобразяваща Буда. Производственият процес продължи много дълго време, тъй като самият майстор ръчно изряза печати с йероглифи и ги изпича в пещ. Имайки в предвидброят на знаците в китайската азбука, работата беше наистина колосална. Освен това глината беше доста крехка и често се налагаше печатите да се преправят, което също отнемаше време. Но постоянството и усърдието позволиха на Уанг Чи да завърши работата си.
Впоследствие (вече през двадесети век) книгата е придобита от унгарския археолог и пътешественик Щайн Аурел от даоистки монах, който се грижи за библиотеката с древни ръкописи в пещерите Могао. Там са открити и над 20 000 дърворезни книги, описващи историята на Китай, популярни науки, религиозни текстове и колекции от фолклор. Сега тези древни паметници се съхраняват в Националната библиотека. Те са дигитализирани, така че всеки да може да ги прочете.
Историята на инкунабулата
Инкунабулите са книги от преходния период между ръкописите и масовото щамповане. Всичко започва през четиридесетте години на петнадесети век, когато Гутенберг изобретява своя машинен инструмент, разработва специална боя за него, набор от шрифтове и други устройства.
В началото инкунабулите изглеждаха като ръкописни книги. В крайна сметка готическият шрифт, украсата от главни букви и ръчно рисувани илюстрации бяха запазени. Постепенно започват да използват гравюри от мед, които са много по-здрави от глинените печати и позволяват да се правят по-голям брой копия. В книгите нямаше заглавна страница, цялата необходима информация за печатаря, автора и времето на създаване е посочена в края на текста и едва в края на ХV век те се придвижват напред.
Самият термин "инкунабула" се появи самовек и половина след началото на печата, в работата на Бернар фон Малинкродтом "За развитието на изкуството на типографията". Любопитно е, че библиофилът е избрал произволна дата - 31 декември 1500 г., за да отдели периода на създаване на инкунабулите и другите печатни книги.
Най-големите колекции от инкунабули
Инкунабулите са изключително ценни древни паметници. Те не само пазят история, но са история сами по себе си: материали, мастила, шрифтове, дизайн на рисунки – всичко отразява изкуството на тяхното време. Голямо щастие е да имаш такава книга в частна колекция или в обществени музеи и библиотеки. Има дори цели колекции.
Баварската държавна библиотека има най-голям брой инкунабули. Тук са събрани около 20 хиляди екземпляра. Следват британската френска, ватиканската и австрийската библиотеки, които съхраняват почти 12 000 книги всяка. Водещите библиотеки в Съединените щати могат да се похвалят само с 5000 автентични инкунабули и техните качествени копия. В Обединеното кралство и Германия има около 3000 книги.
Повечето от публично достъпните копия са публикувани на латиница, но има и английски, холандски, гръцки и френски. Купувани са от лекари, учени, адвокати, богати благородници и духовници.
Има ли инкунабули в руските библиотеки?
Националната библиотека на Русия съхранява една от най-невероятните колекции от книги. Инкунабулите играят важна роля в него, тъй като според информацията за официално регистрирани екземпляри руската колекция е най-голямата в света.
Започна в библиотеката на Залуски, която е пренесена от Варшава в Руската империя през 18-ти век. Колекцията беше разширена чрез закупуване на книги от физически лица, както и на международни търгове.
Най-често сред инкунабулите има копия на немски и италиански печатници, по-рядко на Франция и Холандия. Единичните книги в колекцията идват от Испания и изобщо няма образци на отпечатване на книги от Foggy Albion.
Готическият шрифт постепенно беше заменен от по-прости типове, тъй като беше необходимо да се направят голям брой печати и имаше все по-малко време за създаване на празен и отлив. По-късните копия вече са по-скромно украсени от първата инкунабула.
Най-известната инкунабула
Книги, публикувани в Европа от началото на печатането, натрупани с времето в такова количество, че се наложи да се отчетат. Първите каталози възникват през 19-ти век в Германия и Великобритания.
Една от първите книги, отпечатани от Гутенберг, освен Библията, беше Поничка. Това е учебник по латински, който е бил използван от всички знатни и заможни хора през Средновековието. Но до нашето време не са оцелели пълни копия, всичките 365 копия на книгата са силно фрагментирани.
Освен учебниците през петнадесети век често се публикуват трудовете на велики учени като Страбон, Плиний, Птолемей и други. Това позволипопуляризиране на природните науки и подобряване на образованието на обществото.
