Почти всички руски монарси, освен собственото си име и "сериен номер", имаха и прякор. На официално ниво звучеше почтено и уважително (Йоан „Грозният“, Александър „Освободителят“), но в ежедневието беше точно обратното (Николай „Палкин“и неговият правнук Николай „Кървавият“). Тези прякори не винаги са били оправдани, но в два случая тяхната легитимност е извън съмнение. Говорим за Петър Велики и най-малката му дъщеря на име Елизабет или както казваха Елизабет.
Императрица Елизавета Петровна, управлявала Русия от 1741 до 1761 г., влезе в историята като „Веселата“. Има основателни причини за такава полушеговита характеристика. Още от детството тя се отличаваше с жив, неспокоен нрав и беше отчаянагадинка, но в същото време знаеше как да използва вродения си чар толкова ловко, че се размина с трикове. Като прекрасно дете, тя бързо се превърна в млада красавица, която рано разкри такива наистина женствени качества като кокетството и любовта към луксозните тоалети.
Елизавета Петровна обичаше лова, шикозните балове - маскаради и други забавления от висшето общество, а танците се превърнаха в основната й страст от младостта. Очарователна, никога не се обезкуражава, дружелюбна, щедра на добра дума, понякога избухлива, но избухлива - такава, според спомените на нейните съвременници, беше Елизавета Петровна. Биографията й обаче не е толкова безоблачна, колкото може да изглежда на пръв поглед.
На тридесет и две години Елизавета Петровна стана първият от руските монарси, който дойде на власт в резултат на заговор на гвардейски офицери. Този тип захващане е и първото по рода си. По-късно ще има няколко такива конспирации. Строго погледнато, кой, ако не законната дъщеря на Петър Велики, трябва да се нарича руската императрица? Но тънкостите на придворните интриги доведоха до факта, че в продължение на много години тя беше "отблъсквана" от трона и успя да се изкачи на него само с помощта на военен преврат. След като стана императрица, Елизавета Петровна, която вече не беше твърде млада и все още неомъжена, се потопи с глава в любимите си занимания. В крайна сметка сега никой не я задържаше и тя можеше да даде воля на всичките си женски капризи.
Нейното управление не е белязано от никакви изключителни постижения,и като цяло не беше много енергична по отношение на вътрешната и външната политика. Но не би било твърде честно Русия да нарече периода на царуването на „весела Елизабет“пълен провал.
Елизавета Петровна очевидно не е наследила лидерските качества на великия си баща Петър Велики, но може да й се припише нещо - поне фактът, че именно под нея е открит известният Московски университет и всичките двадесет години от престоя й на власт в Русия, смъртното наказание не е използвано.
Най-точното и обширно описание й даде изключителният руски историк В. Ключевски, който описва Елизабет като първата интелигентна и доста мила и в същото време своенравна руска дама от XVIII век. Той спомена, че приживе, според руските обичаи, мнозина са се карали на императрицата, но почти всички оплаквали смъртта й според същите традиции.
