Не е тайна, че в древния свят са живели уникални животни, които за съжаление или за щастие не ни е било писано да видим. Но масивни и огромни останки свидетелстват за величието и силата на тези бозайници. Така че в миналото животните се адаптираха към околната среда и дори индивиди от същия вид можеха да се променят под нейно влияние. Мнозина се интересуват от такъв уникален бозайник като мастодонт. Това е животно от разред хобот, което в много отношения приличаше на мамути, но имаше и разлики от тях.
Характеристики на мастодонтите
В наше време никой не мисли, че може би мастодонтът е най-яркият прародител на обикновения слон. Основната обща черта на животните, разбира се, е багажникът, както и огромният им размер в сравнение с други обитатели на дивата природа. Установено е обаче, че мастодонтите не са по-големи от слоновете, които днес можем да видим в зоологически градини или по телевизията.
Мастодонтите се считат за изчезнали бозайници. Те имаха сходни черти с други представители на отряда на хоботните, но имаше и разлики. Основната е структурата на зъбите. Тези големи бозайници на дъвкателната повърхност на кътниците се бяха сдвоилизърната. А мамутите и слоновете имаха напречни ръбове на своите кътници, които бяха разделени от цимент.
Произход на името "мастодонт"
Интересно е, че мастодонтът се превежда от гръцки като “зърно”, “зъб”. Следователно името на животното идва от структурните особености на зъбите му. Обърнете внимание, че някои индивиди са имали бивни в областта на долната челюст, които (според учените) са били трансформирани от вторите резци.
Мастодонтите се смятаха за тревопасни, неспособни да навредят на никой съсед в голяма къща, наречена "Дива природа". Основното ястие от порядъка на хоботките бяха листата на дърветата и храстите. Въпреки това, ако бозайниците се уплашат, те биха могли просто да убият близко животно с огромното си тегло в резултат на рязко движение, без да имат смисъл.
Мъже мастодонти
Някои учени са убедени, че мастодонтите не надвишават ръста на обикновен слон. Мъжките с хобот могат да достигнат три метра при холката. Струва си да се отбележи, че те предпочитат да живеят отделно от стадото, тоест женските и техните малки. Пубертетът им достига до десет или петнадесет години. Средно мастодонтите са живели по шестдесет години.
Заслужава да се отбележи също, че имаше различни видове бозайници (американският беше описан по-горе) и почти всички от тях бяха подобни. Но всъщност мастодонтите се появиха в Африка. Беше преди 35 милиона години. Малко по-късно те се преместват в Европа, Азия, Северна и Южна Америка.
Интересни факти
Мастодонт (образното значение на думата предполага влиятелна фигура, нещо голямо, например мастодонт на бизнеса, мастодонт на литературата), за разлика от слон, имаше бивни в горната и долната челюст. Малко по-късно външният вид на хоботния отряд се промени и броят на зъбите намаля до един чифт. Учените са установили, че животните са изчезнали преди около 10 хиляди години. Имаше около двадесет вида от тях.
Една от версиите за изчезването на мастодонтите е заразяването на бозайници с туберкулоза. Но след изчезването им те не бяха забравени. Учените непрекъснато изучават кости, бивни на мастодонти, правят нови открития и се ровят в историята на уникалните бозайници. През 2007 г. ДНК на животното е изследвано от зъбите му. Проучването доказва, че останките на мастодонта са на възраст от 50 до 130 хиляди години.
По този начин мастодонтът е уникален и не напълно разбран голям бозайник, който е обикалял земята преди десетки хиляди години и е бил смятан за едно от най-доброжелателните животни. Доказано е, че с течение на времето те са започнали да ядат трева, предпочитайки я пред листата на дърветата и храстите, въпреки че техните масивни бивни допринасят за отличен лов.
