Една от най-мощните държави в Европа в средата на второто хилядолетие - Полша - към 18-ти век се превръща в страна, разкъсана от вътрешни противоречия, в арена на спорове между съседни държави - Русия, Прусия, Австрия. Разделянията на Британската общност се превърнаха в естествен процес в развитието на тази страна.
Основната причина за кризата, в която се намираше полската държава, беше враждата на най-големите полски магнати, всеки от които, от една страна, търсеше политическо лидерство по всякакъв начин, а от друга, търсеше подкрепа в съседни държави, като по този начин отварят собствената си страна за чуждо влияние.
Заслужава да се отбележи, че въпреки факта, че Полша е монархия, кралската власт е доста слаба. Първо, кралят на Полша е избран в Сейма, в чиято работа Русия, Франция, Прусия и Австрия се намесват през 18 век. Второ, един от основните принципи на работата на същия Сейм беше „liberum veto“, когато решението трябва да се вземе от абсолютно всички присъстващи. Един глас „не“беше достатъчен, за да разпали дискусията с нова сила.
За Русия полският въпрос отдавна е един от най-важните в нейната външна политика. Същността му беше не само да засили влиянието си в тази европейска страна, но и да защити правата на православното население, което живее на териториите на съвременна Украйна и балтийските държави.
Въпросът за позицията на православното население стана причината за първото разделяне на Полша. Правителството на Екатерина II се съгласява с крал Станислав Понятовски да изравни правата на православното и католическото население, но част от едрата шляхта се противопоставя на това и вдига въстание. Русия, Прусия и Австрия бяха принудени да изпратят войски на територията на Общността, което в крайна сметка даде възможност на пруския крал Фридрих II да говори за разделянето на част от полските земи. Части от Британската общност се превърнаха в неизбежна реалност.
В резултат на първото разделяне на Полша през 1772 г. териториите на Източна Беларус и части от съвременна Латвия са отстъпени на Русия, Прусия получава полското крайбрежие на Северно море, а Австрия получава Галиция.
Въпреки това, разделите на Британската общност не свършват дотук. Част от полската шляхта е наясно, че за да се спаси държавата си, са необходими политически реформи. Именно за тази цел е приета Конституцията на Полша през 1791 г., според която кралската власт престава да бъде изборна, а принципът на "liberum veto" е отменен. Такаватрансформациите бяха посрещнати с недоверие в Европа, където Великата френска революция достигна своя връх. Русия и Прусия отново изпратиха войски в полските граници и започнаха ново разделение на някога могъщата държава.
Съгласно второто разделяне на Жечпосполита от 1793 г., Русия си възвърна десния бряг Украйна и Централна Беларус, а Прусия получи Гданск, който тя толкова жадува, който незабавно преименува Данциг.
Подобни действия на европейски държави доведоха до началото на националноосвободителното движение в Полша, оглавявано от Т. Костюшко. Това въстание обаче е потушено жестоко от руските войски, водени от самия А. Суворов. Третото разделение на Жечпосполита през 1795 г. доведе до факта, че тази държава престана да съществува: нейната централна част, заедно с Варшава, отиде в Прусия, Курландия, Литва и Западна Беларус - към Русия, а Южна Полша с Краков - към Австрия.
Разделянията на Британската общност по отношение на Русия завършиха процеса на обединение на руския, украинския и беларуския народ и дадоха тласък на тяхното по-нататъшно културно развитие.
