За да пътувате, трябва да знаете поне приблизително къде отивате. Още по-добре, твърдо разберете къде ще стигнете и как най-добре да стигнете от точка А до точка Б. Има карти за това. За разлика от плановете (градове или относително малка площ
локации), те имат по-голям мащаб и определят географските координати на обектите. Това се прави за удобство: с помощта на тези сложни числа можем да определим дали дадена точка се намира на север или юг от друга, а също и на запад или изток, към която се придвижваме, например, стигаме от Санкт Петербург. до Москва.
Казват: „Езикът ще ви отведе до Киев”, но географските координати ще ви кажат още по-добре пътя до там. Какво е? Това са условни линии, които са нанесени на карта или глобус. Естествено, няма да ги намерите в реална зона - освен че такъв знак може да се намери в някои градове, които се намират директно на паралела или меридиана. Нека помислим каквое географска ширина и дължина. Нашата планета има формата на елипса, тоест не идеална топка, а леко компресирана към полюсите. Но за улеснение, координатите са начертани така, сякаш Земята е абсолютна сфера.
Известно е, че се върти около собствената си ос. Там, където тази ос е в контакт с повърхността, има полюси - северен и южен. Ако ги свържем графично заедно, получаваме 360 условни линии (в края на краищата сферата има ъгъл от 360 градуса). Тези ленти на карта или глобус са географски координати, показващи дължина. На Земята има два важни меридиана. Първи
-то - нула. Минава през обсерватория в град Гринуич, недалеч от Лондон, поради което е наречен с името си. Вторият е 180°, което приблизително съвпада с международната линия за дата.
Географските координати имат още един параметър - географска ширина. Ако начертаем условна линия не по протежение на въртенето на нашата планета, а напречно, точно в средата, тогава това ще бъде екваторът. Ако меридианът на Гринуич разделя сферата на западното и източното полукълбо, тогава нулевата географска ширина разделя сферата на северното и южното полукълбо. Тъй като между екватора и полюса през центъра на Земята има прав ъгъл, във всяко полукълбо има 90 паралела. Северният полюс е 90° северен, а Южният полюс е 90° юг. Всички географски степени са разделени на минути и секунди.
По този начин всяка точка от повърхността на Земята има своя собствена географска ширина и дължина. За навигаторите беше много важно да определят географските координати, които, намирайки се в средата на океана, бяха лишенивсякакви насоки. Трябваше да разберат къде са и къде отиват
ебана наоколо. Те определят географската ширина с помощта на астролабия - специално устройство, което показва ъгъла на Слънцето над хоризонта по обяд.
Но за да изчисли географските координати на градове, населени места и други точки, съвременният човек изобщо не трябва да използва толкова сложни устройства. Достатъчно е да погледнете атласа, за да определите дължината и ширината на даден географски обект. Паралелите са посочени отдясно и отляво, а меридианите са посочени в горната и долната част на картографското изображение на района. А с помощта на Google можете да разберете координатите на най-малките точки, които не са отбелязани на картата с точност до секунда.
