Изглежда, щом Аполо 11 напусна платформата за изстрелване, светът навлезе в нова ера на изследване на космоса. Сред хората, които наблюдаваха изстрелването от стартовата стая преди 30 години, беше д-р Вернер фон Браун, създателят на ракетата Сатурн, с която астронавтите трябваше да отидат до Луната. Той обеща, че това космическо пътуване ще отвори нови граници за човека. От повърхността на Земята корабите ще тръгват да сърфират във Вселената, в полза на науката и цялото човечество. Фон Браун стана новият Колумб за Америка.
Вернер фон Браун и мечтите му за космос
Вернер фон Браун, чиято биография е разкрита в статията, е мечтал за космоса от детството. Той е живял, за да превърне мечтата си в реалност. Той вярвал, че космическият полет е необходима стъпка в еволюцията на човечеството и съдбата ще му помогне да направи тази стъпка. Въпреки това новата зора на науката се превърна за някои хора в болезнен спомен за годините на тежък труд на практика като роби.
Вернер фон Браун, чиято снимка виждате, беше много умен човек. Той искаше да построи всякаква ракетацена. Той вярваше, че съдбата на човечеството е завладяването на космоса и е готов да плати за това. Биографията на Вернер фон Браун се превърна в безкраен кръстоносен поход. Беше готов на всичко, само за да направи пробив в космоса. Създаденият от него космически кораб, за да лети до Луната на базата на балистична ракета, беше нова стъпка в еволюцията. Докато самият Браун се премести от нацист към служител на НАСА.
Семейството Вернер фон Браун
Интересът към звездите възниква от Вернер в Берлин през 20-те години. Той е роден в аристократично немско семейство. В продължение на много векове семейството им е притежавало земи в източната част на Германия. След като заема поста на министър, главата на семейството се премества в своята резиденция в Берлин. Вернер беше вторият от тримата му сина. Голямо внимание беше отделено на отглеждането на децата в семейството. Именно благодарение на това се появи интересът на Вернер към звездите. Когато става тийнейджър, този интерес се трансформира в страст към ракетите. Интересът на Вернер се споделя от хиляди негови съграждани. Мнозина вярваха, че достатъчно голяма ракета ще вдигне всичко. По време на Първата световна война ракетата е била използвана като оръжие. Сега, обхванати от друга утопична идея, хората вярваха, че това ще им помогне да отворят вратите към нова мирна ера. Работата на любители ракетни учени вдъхнови фон Браун и брат му да експериментират сами. Те построиха малка ракетна установка от фойерверки. Тя се блъсна в витрината на мазето на магазин за хранителни стоки, а баща й каза, че това е краят на космическата епопея за братята. Това не спря Вернер.
Идеи на Hermann Oberth
Страстта към ракетите прерасна в интерес към астрономията, когато родителите подариха на момчето телескоп. В същото време Вернер попада на книга, която описва как ракета с течно гориво може да се използва за междупланетни полети. Идеите на Оберт, авторът на книгата, достигат до широката публика по-късно, когато той е поканен като технически консултант в „Жената на луната“на Фриц Ланг. Филмът показа процеса на подготовка на ракета с течно гориво за полет.
Филмът разказва какво трябва да се направи, за да се изстреля ракета. Многостепенна ракета се издигна във въздуха, стъпалата й паднаха - зрителят получи представа за безтегловност. До известна степен този филм предвиждаше събитията, които ще се случат 50-60 години по-късно. Това беше пророчески филм и хората можеха да видят какво ще се случи в бъдеще. Този филм безвъзвратно промени биографията на Вернер фон Браун. Отсега нататък той започна да нарича Херман Оберт своя пътеводна звезда.
В училище фон Браун започва да пише за космически пътувания. Цитатите на Вернер фон Браун започнаха да се повтарят навсякъде. „Със сигурност“, пише той, „един ден човек ще стъпи на луната“. Той беше талантлив ученик. Неговите другари разпознаха копнежа му за лидерство. След гимназията фон Браун се присъединява към група любители на ракетната наука и започва да проектира свои собствени ракети с течно гориво. Той не се умори да повтаря на колегите си, че скоро те ще станат живи свидетели на първия полет в космоса. На мнозина изглеждаше, че е полудял и си е губил времето. Фон Браун казваше, че ще направи всичко, за да успее.
Сътрудничество с нацистите
Хитлър беше впечатлен от успеха на Браун, но беше недоволен от скоростта на работа. На официалната снимка Вернер фон Браун едва успя да се усмихне. Срещата не мина добре. Хитлер каза, че не се интересува от открития, чието извършване ще отнеме години. Шест месеца по-късно Германия влиза във войната с Англия и съюзниците. Работата по ракетата протече с ускорени темпове. Войната не повлия на отдадеността на фон Браун в работата. Той беше на около 30 години и изведнъж имаше практически неограничени средства за развитие в ръцете си. Имайки предвид ракетата, фон Браун се присъединява към националсоциалистическата партия през 1937 г.
Хайнрих Химлер го покани да се присъедини към СС. Това беше добре за ракетната програма и Вернер се съгласи. 5 години след началото на работата ракетата беше готова за тестване. На 3 октомври 1942 г. е изстрелян А-4. Нацистите можеха да празнуват създаването на нови оръжия. За фон Браун и неговите сътрудници обаче това беше само първата стъпка към космическото пътуване. Те сякаш не осъзнаваха, че са създали ужасно оръжие. Вернер фон Браун беше решен. Той увери, че помощта на нацистите е просто необходимо зло, което ще му помогне да изпълни мечтата си веднага след края на войната.
Instrument of Vengeance
След първото изстрелване късметът изглежда е обърнал гръб на учените - от 11 последващи изстрелвания само две са били частично успешни. Беше необходимо да се привлече подкрепата на Хитлер. Фон Браун се страхуваше, че рано или късно Хитлер ще загуби търпение.и затворете проекта. Те отидоха на демонстрация, която може да привлече вниманието на Хитлер. В общественото кино в щаба на Хитлер фон Браун проведе една от най-важните срещи в живота си. Той демонстрира рекорд за успешно изстрелване. Заглавието на филма напомни на фюрера за неговия преждевременен скептицизъм.
Той пише: "Успяхме!". Хитлер промени решението си след представянето на филма. Той заяви, че този филм е от национално значение и трябва да бъде разпространен незабавно, за да се вдигне морала. Ракетата А-4 беше преименувана, за да отрази надеждата на фюрера. Сега той стана известен като „Инструментът за отмъщение“, с който Хитлер се надяваше да спечели войната.
Работа в концентрационен лагер
Ракетата на Вернер фон Браун е построена в тайна подземна фабрика в планините Харц. За работа по ракетата е създаден концентрационен лагер. Първо, беше необходимо да се разшири подземният тунел. В продължение на 5 месеца 8000 души на практика не виждаха дневна светлина, докато прокопаха този тунел. С тях се отнасяха изключително жестоко от охраната на СС, която наблюдаваше работата им. Хиляди хора загинаха от преумора. Много бяха убити от охраната.
Фон Браун често посещаваше тунела. Наскоро открити документи потвърждават, че той е присъствал на срещи, когато се е обсъждало използването на робски труд. На едно от тези срещи беше решено мъртвите затворници да бъдат заменени с 2000 френски затворници. Освен това фон Браун често посещавал концентрационния лагер Бухенвалд, който се намиралнаблизо.
Първи ракетен удар
Първите ракети V-2 са изстреляни по Лондон вечерта на 8 септември 1944 г. Започна нова ера на война. Ракетният удар отне живота на 5 хиляди души. Почти всички са цивилни. Фон Браун, който отговаряше за разработката, изглеждаше изненадан от резултатите от стартирането. Той каза, че това не е трябвало да се случва. Той построи ракетата, за да стигне до Луната, а не да отнема живота на други хора. Понякога Браун започваше да осъзнава, че нацистите губят войната и правеше планове без тяхната подкрепа.
На едно от партитата Вернер неблагоразумно изказа своите притеснения. Разговорът беше прехвърлен на фюрера и Браун прекара две седмици в ареста. Въпреки това, много скоро той върна местоположението на Хитлер и той предостави на Вернер най-високата награда, която цивилните граждани получиха за лоялност към Райха. Това обаче не промени скептицизма на Браун относно изхода от войната. Тези интересни факти за Вернер фон Браун няма да останат незабелязани.
Бивши противници – нови съюзници
През зимата на 44-та той внимателно разпитва колегите си, за да разбере кой от тях е готов да работи за врага. Фон Браун решава, че може да продължи да работи в Америка. Никоя друга страна не би могла да си позволи да развие такъв мащабен проект. Когато съветските войски се приближиха до полигона Пенемюнде, беше взето решение за евакуация. СССР беше не по-малко впечатлен от ракетата от САЩ. За прехвърлянето на разработките на руснаците обаче не ставаше дума. Ракета се интересувавсички.
След войната руснаците имаха списък с издирвани хора и фон Браун беше на първо място в него. Когато смъртта на Хитлер беше официално обявена, фон Браун сключи пакт с американската армия. Биографията на Вернер фон Браун в този момент се промени драматично. Бивши опоненти изпълниха всички желания на учените. На Вернер, както и на ключови хора в проекта, беше предложено да подпишат договори с американската армия. Месец по-рано американците освободиха Мителверк. Там намериха само живи скелети.
По време на производството на оръжия загинаха повече от 20 хиляди души. Половината от тях - директно по време на работа по "V-2". Американската армия обаче не се интересуваше от етичните въпроси. Те се нуждаеха от Вернер фон Браун и ЦРУ започна да търси мръсотия в германските архиви. Намерените документи са унищожени. Нямаше споменаване за това във военните доклади. Няколко месеца след края на войната фон Браун и колегите му се завръщат на коне. Ръководството силно насърчаваше интензивните експерименти, опитвайки се да спечелят войната. 70 ракети бяха доставени в пустинята в Ню Мексико.
Основната задача на фон Браун беше да обучава военните в ракетостроенето. Той обаче имаше достатъчно време да мечтае за космически полети. Фон Браун получи тази възможност благодарение на заплахата от война. Съветският съюз ужаси Съединените щати с военната си мощ. До 1950 г. комунизмът започва да изглежда за Америка като най-голямата заплаха за просперитета. За да сложат край на Студената война, те се нуждаеха от нови ракети, способни да носят ядрена бойна глава. Нов съюз се появи на арената в лицето на Вернер фон Браун и САЩ.
Ново депо за отпадъци в Хънтсвил
Сметището беше преместено на юг, в Алабама, в Хънтсвил, малък беден град с население под 20 000 души. В рамките на няколко десетилетия той трябваше да се превърне в град на ракетите. В покрайнините армията постави своите арсенали. Най-накрая един наистина голям проект попадна в ръцете на фон Браун. Хиляди американци работеха върху ракетата Редстоун под ръководството на немски учени, но фон Браун имаше намерение да разруши националните бариери. Той спря да носи коженото палто.
Браун не загуби акцента си, но говореше добре английски. Той създаде семейство. Три години преди да се премести в Хатсвил, той се жени за своя братовчедка. Вернер фон Браун и съпругата му се преместват в Хънтсвил, където се ражда втората му дъщеря. Тогава той имаше син. Усилията на фон Браун да стане част от света около него бяха възнаградени. Учените взеха американско гражданство. Миналото е далеч назад. Мария фон Браун - съпругата на Вернер фон Браун подкрепяше съпруга си във всичките му проекти и начинания.
Като технически директор на ракетната служба, фон Браун успя да лобира за интересите на космическата програма. Той вече успя да заинтересува света от ракетите. Сега той се опитваше да привлече вниманието към звездите. Трябваше да се намери подход към данъкоплатците. Той вярваше, че е невъзможно да се постигне успех, ако не се внуши в душите на хората жажда за неизследвани космически простори. Самият фон Браун се изправи пред трудна задача - да превърне сюжетите на научнофантастичните филми в реалност.
Фон Браун стана мисионер на междупланетните пътувания. Известните проекти за полети на Вернер фон Браун до Марс и Луната стават публични. Първото му постижение е поредица от статии в известно списание. Той запозна читателите със своята визия за бъдещия свят. Пътуването до звездите ще започне с огромна четиристепенна ракета, която ще изстреля спътник и след това космическа станция. Човекът ще отиде на Луната и Марс. Мечтите на фон Браун обаче не бяха утопия за мирно съжителство в космоса. Ракетите могат да се използват за изстрелване на ядрени бойни глави. За читателите на списанието това беше откровение.
СССР една крачка напред
Въпреки добрите усилия на фон Браун да ухажва американците, СССР направи първата крачка в космоса. На 4 септември 1957 г. е изстрелян първият изкуствен спътник. Успехът на СССР доведе до началото на космическата надпревара Вернер фон Браун и Корольов станаха главни съперници. Националната гордост на американците пострада още повече, когато ракетата, създадена за първото изстрелване на спътника Авангард, избухна точно на стартовата площадка. Както предсказа фон Браун. Това отвори нови възможности за Вернер. Мирното сътрудничество беше забравено. Фон Браун и военните трябваше да спасят лицето на американските технологии. През януари 1959 г. е изстрелян първият американски спътник.
Фон Браун беше почти на 47 години - той успя да постигне световна слава и признание. Успехът вдъхнови Вернер и той вече планираше разширяване на космическата програма. Президентът обаче не беше впечатлен и не подкрепи идеята за човешки космически полет. Неговитеповече привлече използването на спътници за научни цели. Фон Браун и неговите последователи възприеха романтична гледна точка към ракетната наука. Въпреки скептицизма на президента, обучението на астронавтите започна. През 1959 г. е решено да се изстреля ракета на фон Браун.
Полет на Юрий Гагарин
Проектът стана част от новата национална космическа агенция, известна като НАСА. Фон Браун най-накрая получи възможността, за която отдавна е мечтал. Той обаче отново трябваше да настига конкурентите си. Космонавтът Юрий Гагарин прекара два часа в околоземна орбита. Честванията в Москва бяха излъчени по целия свят. Престижът на Америка беше нанесен още един удар. Това беше особено остро почувствано от новия президент Джон Ф. Кенеди.
На следващия месец първият американски астронавт направи орбита с ракета на фон Браун, но само за няколко минути. Фон Браун беше сигурен, че единственият начин да се заобиколи Съветският съюз е първо да се кацне човек на Луната. От този момент нататък Вернер фон Браун, човекът, който продаде Луната (както ще го нарече Денис Пашкевич в известната си книга), хвърли всичките си сили в осъществяването на тази мечта.
Полет до Луната
През 1962 г. Кенеди посети Хънтсвил, за да види как вървят нещата. 20 години след като работи върху ракета за Хитлер, фон Браун отново е в стихията си. Неговият екип проектира гигантската тристепенна ракета Сатурн V. Височината му била над 100 м. В Америка все още не е имало такава инженерна конструкция. През следващите 10 години астронавтите на фон Браун трябваше да изследват дълбинитеВселената. Луната беше първа в списъка с приоритети. Амбициите на учения обаче нямаха граници - той вече планираше следващата стъпка.
На сутринта на 16 юли 1969 г. милиони хора се събраха на брега на Флорида. Всички погледи бяха насочени към ракетата Аполо 11. Това беше кулминацията на това, което фон Браун беше работил от години. Фон Браун наблюдаваше как птицата му излита от земята. Той многократно е казвал в пресата, че е започнала нова ера в развитието на човечеството. Ракетата, която той създаде с колегите си, пренесе човека към по-светло бъдеще.
В този момент миналото на фон Браун застраши триумфа му. Славата му привлече вниманието на онези, които също имаха шанс да играят роля в създаването на космическия кораб. Миналото на фон Браун е погребано преди 25 години, но протестите на затворниците, участвали в строежа на V-2, достигнаха предела. Фон Браун беше помолен да се яви пред съд, който се занимава с военни престъпления. Формално срещу него не са повдигнати обвинения, но бившите затворници го смятат за морално отговорен за техните страдания.
Упадъкът в кариерата на фон Браун
Благодарение на успешното изстрелване, Вернер фон Браун, човекът, който продаде луната, отвори нови хоризонти. НАСА му предложи да започне отначало. Той трябваше да напусне колегите си и града, на който помогна да бъде открит. Въпреки това, когато той пристигна във Вашингтон, ситуацията се промени. Страната вече беше водеща в космическата надпревара иполитиците искаха да харчат парите на данъкоплатците за по-належащи нужди.
Дори фон Браун не можа да ги убеди да финансират полет до Марс. След като прекара две безплодни години в НАСА, фон Браун подаде оставката си. Мечтата му свърши, но биографията на Вернер фон Браун ще остане завинаги в паметта на неговите последователи.
