Тихият океан е най-големият на Земята, той заема една трета от повърхността на нашата планета. Размерът му е по-голям от цялата земя - континентите и островите, взети заедно. Нищо чудно, че често го наричат Големия океан. Изглежда странно, че е открит едва през 16-ти век, а дотогава дори не се подозира за съществуването му.
Кой открива Тихия океан
Откриването на нов океан се свързва с името на испанския конкистадор Васко Нунес де Балбоа. През есента на 1512 г. Балбоа, тогава управител на испанската колония Дариен, тръгва на запад от Атлантическия бряг, придружен от 192 мъже, въоръжени с копия и алебарди, с глутница кучета. Те успяха да прекосят провлака, който свързва Северна Америка с Южна Америка, преодолявайки трудни гори, тропически блата и скалисти хребети.
По пътя те срещнаха индианци няколко пъти, решени да не пускат външни лица в земите си. За разлика от местните жители на Западна Индия, местните няма да коленичат пред европейците, без да се страхувататакуват голям въоръжен отряд в шлемове и кираси. Следователно до края на експедицията от него останаха само 28 души.
Но от върха на друг хребет те видяха безкрайно водно тяло. Влизайки дълбоко във водата, Балбоа обявява новото море за владение на испанския крал. То стана известно като Южно море, тъй като се намираше на юг от провлака. Това име остава с него почти до края на 18 век.
И така, изглежда е ясно кой е открил Тихия океан. През 1513 г. европейците го виждат за първи път и го наричат Южно море. Но това не означава, че веднага започнаха да изследват брега и да плават по него.
Експедиция на Магелан и "Тихото море"
Кой открива Тихия океан за европейските моряци? Дължим това на организатора на първото околосветско плаване Фернан Магелан. Именно неговите кораби през ноември 1520 г. за първи път се озовават в неизвестен океан и го прекосяват. И точно Магелан му даде името El Mare Pacifico - Тихото море.
За един съвременен човек, който е чувал за бури, бушуващи в Тихия океан, за вълни с размерите на десететажна сграда, за тропически тайфуни, името му звучи малко странно. Но Магелан по време на експедицията си просто имаше късмет с времето. След като корабите преминаха с голяма трудност през тесен и криволичещ проток, наречен по-късно на името на Магелан, те се озоваха пред огромна водна шир, непозната досега за европейците. Отначало корабите плаваха под равномерен попътен вятър. И тогава се озовахме в зона на почти пълно спокойствие.
Корабите се движеха едва през безкрайната океанска шир. Запасите отдавна са свършили, прясната вода е изгнила. А островите, срещани по пътя, не бяха подходящи за кацане на брега. Екипажът, губейки хора от глад и скорбут, проклина "Тихото море"…
Но все пак океанът беше отминат. И на 21 април 1521 г. умира самият Магелан, включвайки се в гражданските междуособици на местните племена. Неговият другар Себастиан Елкано трябваше да поведе пътя към дома.
И така, Магелан със своите спътници е този, който открива Тихия океан и дава на резервоара сегашното му име.
Хипотезата на Хейердал за заселването на Океания
Когато казваме кой е открил Тихия океан и през коя година, имаме предвид кога е станал известен на европейците. Но островите на Океания са били обитавани от дълго време. За жителите им Тихият океан е тяхната родина, нямаше нужда да го отварят. Откъде са дошли техните предци? Кой от тях е открил Тихия океан преди около четиридесет века?
Има различни мнения по този въпрос. Известният норвежки изследовател и пътешественик Тор Хейердал вярвал, че островите са били заселени от изток, от Южна Америка. Той твърди, че индианците могат да пътуват хиляди мили през океана, използвайки морски течения и попътни ветрове. Самият Хейердал доказа възможността за подобни пътувания през 1947 г., пресичайки Тихия океан на балсовия сал Кон-Тики, моделиран по индийски салове.
Противоположно мнение
Французинът Ерик Бишоп имаше различна гледна точка. Той вярваше, че не индианците са тези, които плаватострови, а жителите на Полинезия пътуваха до бреговете на Южна Америка. В същото време те все още остават умели моряци и това не е изненадващо. Беше просто невъзможно да се направи без дълги пътувания, живеещи на участъци земя, отдалечени един от друг във Големия океан. А езикът на местните жители съдържа толкова морски термини, колкото никой друг в света. Според Бишоп полинезийците впоследствие са заселили островите край западния бряг на Тихия океан.
В момента повечето учени смятат, че развитието на сега обитаваната земя в Тихия океан е тръгнало от източните брегове на Азия към западните. А китайските боклуци биха могли да бъдат първите не само в откриването на острови в океана, но и в откриването на Америка много преди Колумб.
За руснаците Тихият океан е открит от казаците на Иван Москвитин, които достигат брега на Охотско море през 1639 г.
