Наред с светилото и пълноценните, както и планетите джуджета и техните спътници, нашата слънчева система съдържа милиарди други космически тела, които се различават едно от друго както по размер, състав и позиция на орбитите. Ако кометите, съставени от воден лед и замръзнали газове, се считат за „обитатели“на най-отдалечените краища на слънчевото семейство, облаците на Оорт, тогава астероидите се въртят в орбитите на Марс и Юпитер – Големия астероиден пояс.
Огромното мнозинство от телата на Пояса не са по-големи от тенис топка. Но масата и размерът на някои екземпляри, като астероида Палас, са на ръба на хидростатичното равновесие (състояние, при което вътрешната гравитация на небесно тяло е толкова силна, че кара твърди скали да „текат“, давайки на обекта формата на обикновена топка).
Как са търсили планета, но са намерили стотици
Имало едно време, в началото на 19-ти и 20-ти век, астрономите забелязали, че редица разстояния от Слънцето до планетите се вписват в правилната математическа последователност (т.нар. правило Тиций-Боде). От цялостната картина изпадна само „пропастта“между Марс и Юпитер. Според правилото, което работеше перфектно на всички други планети, на това място трябваше да има още една. В края на 18 век сред астрономите започва истински лов за ново космическо тяло.
И през 1801 г. планетата е открита. Неговият откривател, италианският астроном Пиаци, го нарече Церера. Но проблемът е, че буквално следващата година, в приблизително същата област на Слънчевата система, тя също е планета. Така земляните научиха за астероида Палада. Размерите на откритите обекти са много по-малки от познатите по това време планети и учените са принудени да ги класифицират като отделен клас космически тела.
Астероидът се счита за спътник на Слънцето с диаметър повече от 30 метра, но не достига маса, достатъчна, за да образува формата на обикновена топка. В момента са открити, проучени и описани повече от половин милион астероиди.
Име на Палас
Една от първите държави, чиито учени са постигнали висок успех в астрономията, е древна Гърция. Именно свещениците на гръцките храмове въведоха в науката термин като "планета". Познатите по това време планети са получили имена в чест на боговете от древногръцката митология. След откриването на астероидите традициите не се променят, но е решено да се дават само женски имена на малки небесни тела, по-късно обаче започват да се появяват „мъжки“астероиди.
Астероидът Палада не беше изключение. Той получи името си в чест на Палада - дъщерята на царя на моретата Тритон, приятел от детството на дъщерята на Юпитер Атина. Някак си все още млада Атинав разгара на кавга тя убила приятелката си, като хвърлила копие срещу нея. Дъщерята на Гръмовержеца плака горчиво за убития си приятел, не беше възможно дори тя, потомството на върховния бог, да върне душата си от мрачния Тартар. В памет на мъртвия си приятел Атина добавила името на нещастната жена към името си и оттук нататък станала известна като Палада Атина.
Asteroid Family Home
Откъде идва астероидът Палада, как са се образували другите представители на Големия пояс? Отговорът на този въпрос се намира малко по-далеч от Слънцето. Това е Юпитер, върховният бог в древногръцкия пантеон и най-голямата и най-тежка планета в Слънчевата система.
По време на формирането на планетите всяка от тях е получила част от протопланетарния диск. Масата на частиците, съставляваща пръстена, разположена в рамките на настоящите орбити на Марс и Юпитер, беше възпрепятствана да се трансформира в пълноценна планета от мощното гравитационно поле на планетата Юпитер, което според някои предположения беше много по-близо до астероидния пояс в онази далечна ера, отколкото сега.
Значи астероидът Палада, уви, не е фрагмент от древна планета, загинала в резултат на неизвестен космически катаклизъм, както обичат да казват всички уфоломитологични братя. Мистериозният Фаетон никога не е украсявал небето на Прото-Земята, никога не е имало разумен живот на него, а жителите му под прикритието на богове не са учили нашите далечни предци на земеделие и не са им помагали да строят пирамиди в Египет.
Study Pallas
Палада е открита на 28 март 1802 г. от германеца Хайнрих Вилхелм Олберс. СОттогава нейните изследвания се свеждат до прецизиране на параметрите на орбитата и изучаване на нейните изображения с помощта на телескопи. Орбитални телескопи като Хъбъл също са допринесли за изследването на астероида Палада. Снимките, направени с тяхна помощ, бяха първите снимки с добро качество. И накрая, има възможност да се изследва повърхността на космическо тяло.
Как се е образувал астероидът Палада
И така, хипотезата за появата на астероиди в резултат на унищожаването на хипотетична планета в очите на учените стана несъстоятелна. В такъв случай как са се образували хиляди относително малки планетоиди в толкова тесен обхват на пространството?
Смята се, че образуването на астероиди е станало едновременно с раждането на "пълноценни" планети от Слънчевата система. Планетезималите (групи от веществото на протопланетния диск - бъдещите тела на звездната система), от които в бъдеще са се образували астероиди, са получили достатъчно енергия, така че вътрешността им да се нагрее до високи температури. Благодарение на това най-големите астероиди, като Веста, Палада, не са просто бучки от развалини и космически прах, аморфни дълбоко под повърхността, а монолитни камъни. И Церера - някога най-големият астероид, а сега планета джудже, дори придоби формата на обикновена топка.
Според някои предположения, вулкани биха могли дори да са били активни на повърхността на Палада по време на нейната космическа младост, покривайки повърхността й с морета от разтопени скали. По-нататъшната еволюция беше повлияна от движението на астероида Палада в средата на подобни каменни парчетавсякакви размери. Милиони години съществуване в астероидния пояс доведоха до факта, че повърхността на големите тела неизбежно беше покрита с фин прах, привлечен от тях, реголит, резултат от сблъсъци на малки и големи камъни. По същата причина по-късно се образуват кратери на повърхността на Палада.
Състав и повърхност
Формата на Палада е близка до сферична, средният й диаметър е 512 км. На повърхността на планетоида има гравитация, тя е 50 пъти по-малка от земята. Плътността на веществото, което изгражда Pallas, е малко повече от 3 грама на кубичен сантиметър, което говори за него като повече за каменен предмет.
Всъщност Pallas е каменно космическо тяло от клас S, или по-скоро неговият подклас B. Телата от този вид се състоят главно от безводни силикати, както и вещество, което има структура и консистенция, подобни на земната глина. Повърхността, както повечето небесни обекти без атмосфера, е покрита със следи от сблъсъци с по-малки "братя" - кратери.
Орбита
Орбитата на астероида Палада е типична за повечето обекти в Големия астероиден пояс. В перихелия астероидът се приближава до Слънцето на разстояние от 320 милиона km, докато афелият се намира на 510 милиона km. Елипса - орбитата на астероида Палада има голяма полуос от 414 милиона километра.
Една година на Pallas продължава повече от 4,5 земни часа, а един ден е около 7,5 часа.
Какво търсим там
Има предположение, че някои астероиди са богати на метали, включително редки и радиоактивни. Освен това, най-вероятно 99% от всички редкоземни метали,добиван в недрата на Земята, нищо повече от материала, паднал под формата на метеорити и малки астероиди на нашата планета по време на късната космическа бомбардировка.
Изчислено е, че цената на сравнително малък метален астероид с диаметър малко над километър може да съдържа материали на стойност няколко десетки трилиона щатски долари.
За съжаление, човечеството в момента няма средства за разработване на ресурси за астероиди, но кой знае…
