В източната част на Балканския полуостров се намира Република България, преминала през дълъг и труден път в своето развитие, през който етапите на политически и културен подем се сменяха с периоди на упадък. Образуването на Българското царство и последвалата му история станаха предмет на тази статия.
Създаване на първата държава на Балканите
Основните етапи от историята на Българското царство могат да бъдат разделени на три самостоятелни периода. Първите хора, заселили значителна част от Балканския полуостров през 681 г. сл. Хр. д., стават прабългарите, състоящи се от представители на тюркските племена, населяващи от 4 век черноморските степи до подножието на Северен Кавказ. Към тях се присъединяват и отделни славянски и тракийски племена. Създадената от тях държава влиза в историята като Първото българско царство и съществува до 1018 г., когато пада под натиска на Византия.
Периодът на неговия разцвет се счита за управлението на цар Симеон I Велики, продължило от 893 до 927 г. При него столицата на Първото българско царство до 893 г. се намира в град Плиска, а след това е пренесена в Преслав,е не само основен търговски и политически център, но играе ролята и на връзка, която обединява много славянски народи.
Разцветът на Първото българско царство
По време на управлението на Симеон I границите на неговата държава обхващат по-голямата част от Балканския полуостров, осигурявайки достъп до три морета – Черно, Егейско и Адриатическо. Според най-големия съвременен византист, френския учен от гръцки произход Елени Арвелер, това е първата държава, създадена от варварите на територията, принадлежала на Византия през онези години.
Първото българско царство спечели признателността на потомците си за това, че до голяма степен допринесе за просвещението на езическите славянски племена със светлината на Православието. Именно тук по време на управлението на благочестивия цар Борис I (852-889), по-късно прославен като светец, се появява първата славянска азбука и оттук започва разпространението на писмеността в страните от Източна Европа.
Падането на държавата под натиска на Византия
През цялата история на Първото българско царство съществува политическо напрежение между неговите владетели и императорите на Византия, част от чиято територия е превзета от прабългарите през 681 г. Често това ескалира във въоръжени сблъсъци, а понякога и в пълномащабни войни. След поредица от подобни открити агресии, извършени от византийските императори Никифор Фока, Йоан Цимиский и Василий III, Първото българско царство пада, неспособно да устои на нахлуването на по-многобройни и по-силнисъсед.
Забележителни архитектурни паметници от този период са оцелели до наши дни, запазени основно в двете столици на древната държава - Плиска и Преслав. Първият от тях беше известен със своята цитадела - крепост, останала непревземаема в продължение на няколко века. И днес можете да видите останките от каменните стени около него, чиято дебелина достигаше два метра и половина, и петстранните кули, извисяващи се над тях.
Възраждане на българското царство
Историците имат много категорично мнение за това как и кога възниква Второто българско царство. Византийската власт на Балканите е прекратена с избухнало през 1185 г. въстание под ръководството на Теодор-Петър и братята му Асения и Калоян. В резултат на това е възстановена независимата държавност, а водачите на въстаниците остават в историята под имената на царе Петър IV и неговия съуправник Иван Асен I. Създаденото от тях Второ българско царство продължава до 1422 г. и подобно на Първото, след продължителна съпротива, попада под натиска на нашествениците. Този път Османската империя сложи край на неговата независимост.
Държава в криза
Историята на българското царство от този период е белязана от исторически катаклизъм, сполетял много народи от онази епоха - нашествието на номадски монголски племена. Това нещастие сполетя страната, когато след смъртта на цар Петър IV и брат му тя е на милостта на слаби и посредствени владетели, което причинява загуба на влияние на Балканския полуостров. ATВ резултат на това дълго време България беше принудена да плаща данък на Ордата.
Съседи се възползваха от нейното тежко положение и очевидна слабост, завземайки част от териториите, които преди това принадлежаха на Българското царство. И така, Македония и Северна Тракия отново отиват към Византия, а Белград е превзет отново от унгарците. Постепенно се губи и Влашко. Държавата загуби предишната си власт до такава степен, че едно време синът на татарския хан Нагоя беше неин крал.
Краят на независимостта и началото на турското иго
Виновници за окончателното падане на някога мощната държава са османските турци, които започват да извършват опустошителни набези на Балканския полуостров през XIV век, при един от които ограбват столицата на българското царство от този период - град Търнов, който изцяло попада под контрола на завоевателите през 1393г.
Една от причините за поражението на българското царство е неуспешният опит за сключване на съюз със съседни държави, които също са под заплахата от плен. Действията на турците стават особено активни след смъртта на българския цар Иван Александър IV през 1371 г., който успява да поддържа мирни отношения с тях.
Резултатът беше тъжен: цяла поредица от поражения, започнали през 1371 г. с поражението в битката при река Марица и завършили с победния поход през Балканския полуостров на султан Баязид I, доведоха до загубата на политическа независимост от българската държава за дълги петвекове, останали в историята като периода на турското иго.
Създаване на последната българска монархия
Третото българско царство е образувано през 1908 г. в резултат на обявяването на независимостта на държавата от изключително отслабената по това време Османска империя. Възползвайки се от кризата, българите успяват да свалят вековното иго и да създадат независима конституционна монархия начело с цар Фердинанд I. Едно от първите му политически действия е завземането и присъединяването на Източна Румъния към Българското царство, което дотогава беше автономна турска провинция.
Територията на България претърпява значителни промени по време на двете балкански войни, последвали една след друга в периода от 1912 до 1913 г. В резултат на първия от тях Фердинанд I успява да върне и присъедини към държавата обширната територия на Тракия, както и сигурен достъп до Егейско море. Във втория военният късмет издава българите и част от окупираните по-рано земи излизат от техен контрол.
По време на Първата световна война България е една от страните от Антантата и по този начин се опетнява с предателство към интересите на славянския свят. Причината за това е желанието на Фердинанд I, използвайки съюз с Германия, Австро-Унгария и неотдавнашния си противник – Турция, да присъедини към държавата така желаните от него земи на Македония. Това приключение обаче завършва с военното поражение на България и насилствената му абдикация.
Участието на страната във Втората световна война и краяМонархии
Втората световна война България започва с доброволното предоставяне на територията си за разполагане на германски войски. Това е последвано от присъединяването й към военния съюз на Германия, Италия и Япония. В резултат на съвместни военни действия с тези държави България завладя значително крайбрежие на Егейско море, което включваше част от Западна Тракия и територията на Вардарска Македония.
В историята на Втората световна война срамна страница е терорът, приравнен на геноцид, разпространен от българските окупационни войски в гръцкия град Драма, по-голямата част от чието население са турски репатрианти. В същото време от 1941 г. на територията на България активно действат отряди на народната съпротива, които се борят срещу нацистите. Техни организатори и ръководители са членове на тогавашната подземна Българска комунистическа партия. С действията си те допринесоха значително за отслабването на силите на Третия райх.
Българското правителство се въздържа от официално обявяване на война на Съветския съюз и не предприема военни действия. Дори когато Сталин им обявява война през септември 1944 г., това не предизвиква активна съпротива от страна на българската армия, която по това време наброява до половин милион души. Антифашисткото въстание, организирано от Отечествения фронт, избухна в началото на септември, сложи край на управлението на прогерманското правителство, в резултат на което новите власти обявиха присъединяването на България към антихитлеристкатакоалиция.
Монархическият строй в България престава да съществува на 8 септември 1946 г. Той тихо и безболезнено отстъпи място на републиката, за която по време на референдума гласуваха мнозинството от жителите на страната.
