Придържан от европейски държави през XV-XIX век. активното завладяване на малки разнородни кралства, разположени на територията на полуостров Индостан, което създаде условия за последваща колонизация на Индия, беше придружено от ожесточена конкурентна борба между основните претенденти за икономическо и политическо господство. Сред тях бяха Англия, Португалия, Холандия и Франция. По-късно към тях се присъединяват Дания, Прусия, Швеция и Австрия. Въоръжената конфронтация между тези държави се състоя на фона на непрестанни бунтове и въстания на местното население, което се стремеше да защити националната си независимост.
Далечна и приказна страна
Началото на европейската колонизация на Индия е поставено през 15-ти век, когато стоките, произведени в нея, благодарение на разширяването на морската търговия, започват активно да завладяват световния пазар. Екзотичните продукти, както и подправките, бяха високо ценени в Европа и това създаде предпоставки за създаването на редица търговски компании, които се втурнаха към полуострова с надеждата да забогатеят бързо.
Пионери на колонизациятаПортугалецът стана Индия, която отвори морския път към тази „приказна”, според европейците, държава. В края на XV и XVI век. основават голям брой селища по крайбрежието на полуострова, в близост до които са разположени търговски пунктове и търговски складове. Те не избягваха пряката намеса в политическата борба на местните управници.
Следващият етап от европейската колонизация на Индия е появата на холандците на нейна територия. Въпреки това, без да губят енергията си в конкуренция с португалците, те много скоро се преместиха на островите на Индонезия, които оттогава се наричат Холандска Индия. Там те концентрират усилията си върху износа на подправки и получават огромни печалби от това.
Монопол на лондонските търговци
И накрая, в самото начало на 17-ти век, Англия и Франция се присъединиха към редиците на бившите търсачи на богатство, за които колонизацията на Индия се превърна не само в печелившо търговско предприятие, но и в национален престиж. Началото е положено от група лондонски търговци, които получават харта от кралица Елизабет I през 1600 г., давайки им монопол върху търговията с източните страни. В продължение на почти век те и техните потомци свободно изнасяха стоки от Индия, които бяха много търсени в Европа.
Създаване на Източноиндийската компания и борбата срещу конкурентите
В началото на следващия век обаче те трябваше да освободят място, давайки част от приходите на други, не по-малко предприемчиви британски търговци, които също успяха да получат правото на търговияоперации в Индия. За да избегнат загубите, свързани с неизбежната търговска война в такива случаи, благоразумните англичани предпочетоха да се обединят и да създадат съвместна Източноиндийска компания, която, след като измина дълъг път, се превърна от търговско дружество в толкова влиятелна политическа организация, която създаде. пълен контрол над по-голямата част от полуострова. Основните му офиси се намират в Калкута, Бомбай и Мадрас. Именно този процес, който е завършен в началото на 19-ти век, обикновено се нарича английска колонизация на Индия.
Би било грешка да се мисли, че подобен успех дойде на британците на лесна цена. Напротив, през целия начален период на колонизацията на Индия те трябваше да водят търговия, а понякога дори и въоръжена борба с конкуренти, които бяха споменати по-горе. Въпреки това, до средата на 18-ти век почти всички от тях са изгонени и само французите представляват сериозна опасност за британците.
Но позициите им са силно разклатени след края на Седемгодишната война (1756 - 1763), в която участват всички европейски сили. Според мирния договор, подписан от главите на страните победителки, Франция, която беше сред аутсайдерите, губеше всички земи, завладени преди това в Индия. И въпреки че по-късно някои от градовете й бяха върнати, нямаше нужда да говорим за предишното влияние.
Краят на империята на Моголите
Така, след като приключи с последния истински враг на бойните полета, Англия твърдо установи влиянието си върху полуострова, който продължаваше да остава в очите на европейците един вид земенрай, откъдето най-редките и необичайни стоки не спираха да им идват. Описвайки събитията от онова време, изследователите отбелязват, че последният етап от колонизацията на Индия от Великобритания съвпада с периода на ярък, но краткосрочен разцвет на тази древна страна, която по това време се нарича империя на Моголите.
Относителната политическа стабилност, установена през втората половина на 18 век и позволила значително подобряване на живота на населението, скоро е нарушена от новите социално-икономически сътресения в резултат на междуособната борба на феодалните и етническите племена, както и афганистанската интервенция. Много въоръжени групи се появиха в страната, опитвайки се да се възползват от сегашната ситуация и да завземат властта.
Пропусната победа
Сепаратизмът изключително отслаби империята и позволи на Източноиндийската компания да започне следващия етап от своите завоевания. К. Маркс, описвайки този период от индийската история в едно от своите произведения, отбелязва, че докато „всеки се бие срещу всеки“на територията на страната, британците успяват да излязат като единствени победители от безкрайното си кръвопролитие.
Колапсът на някога силния Велик Могол провокира нова серия от въоръжени сблъсъци между групи, които претендираха за политическото и икономическото наследство на бившите владетели. Балансът на силите между тях постоянно се променяше, но при всички обстоятелства британците знаеха как да се възползват.
Три пъти успяха да изпратят срещу основния си опонент - държавния главаМансур Хайдар Али е въоръжено формирование, изцяло попълнено от местни жители, недоволни от политиката му и по този начин постигайки победа на бойното поле чрез пълномощник. В резултат на това той беше принуден да поиска примирие и да приеме всички условия, поставени от британците, което им позволи да се установят в Южна Индия и Бенгал в началото на 19 век.
Към политическа и икономическа доминация
Въпреки това, за окончателното подчинение на цялото население на Индостан беше необходимо да се сломи съпротивата на няколко феодални княжества на марата, разположени в центъра на полуострова на територията на съвременната държава Махаращра. Всички те са били в състояние на тежка криза до началото на 19 век.
По-рано обединени в обща конфедерация, която имаше централизирано управление в лицето на Пешва - длъжностно лице, равно по важност на съвременния министър-председател, племената бяха впечатляваща военна и политическа сила. В същия период техният съюз всъщност се разпада и местните феодали водят непрестанна борба за лидерство. Техните междуособни войни опустошаваха селяните, а непрекъснато нарастващите данъци само изостряха тежкото положение.
Капацитет
Настоящата ситуация беше най-добрият възможен начин за намеса на британците във вътрешноплеменния конфликт и установяването на собствен диктат. За тази цел през 1803 г. те започват активни военни операции срещу Пешва Баджи Рао II и принцовете, останали под негово командване.
Маратите не успяха да окажат сериозна съпротива на нашествениците и бяха принудени да подпишат наложено им споразумение, според което те не само поеха задължението да продължат да изпълняват инструкциите на британската администрация, но и да понесат всички разходи за поддържане на армията им.
Завършване на процеса на колонизация
Британската колонизация на Индия доведе до поредица от агресивни войни със суверенни държави, разположени на територията на Индостан. Така през 1825 г. превземането на Бирма бележи началото на контрола на Източноиндийската компания над независимата преди това държава Асам, разположена в източната част на полуострова. След това, още през 40-те години на XIX век, те превземат щата Пенджаб.
Общоприето е, че процесът на завладяването на Индия от британските колонизатори завършва през 1849 г., когато победата във втората Пенджабска война (британците трябваше да хвърлят силите си два пъти, за да потиснат своите националноосвободителни движения) дава възможността им да анексират цялата територия на държавата. Оттогава британската корона се е утвърдила здраво на полуострова, който привлича вниманието на много владетели на Европа в продължение на няколко века.
Заключение
Обобщавайки казаното, трябва да се отбележи, че от началото на колонизацията на Индия от британците се е провеждала политика не само за включване на страната в сферата на техните търговски интереси (които те декларираха повече от веднъж), но и за установяване на политическо влияние в него. Възползвайки се от падането на империята на Моголите през 18 век, британцитезаграби по-голямата част от наследството, останало след нея, като същевременно отблъсна всички останали конкуренти.
По-късно, ставайки активни участници във всички племенни и междуетнически раздори, британците подкупиха местните политици и, като им помогнаха да дойдат на власт, след това ги принудиха под различни предлози да плащат огромни суми от държавния бюджет на Източноиндийска компания.
Основните конкуренти на британците - португалците, а след това и французите - не успяха да окажат подходяща съпротива и бяха принудени да се задоволят само с това, което истинските господари на ситуацията "не се хванаха". Освен това французите изключително отслабват влиянието си от собствените си междуособни борби, възникнали през 18 век, когато се опитват да установят контрол върху територията на западния бряг на полуострова. Както отбелязват историците, през този период е имало дори случаи на въоръжени сблъсъци между френски военни лидери.
