Суверенът на цяла Русия Иван 3 е роден в епоха, изпълнена с драматични събития, свързани с непрестанните набези на татарите и ожесточената борба на конкретните князе, пълна с измама и предателство. Той влезе в историята на Русия като колекционер на руската земя. Това напълно изразява ролята му във формирането на държавата, която по-късно заема една шеста от света.
Засенчено детство
В мразовит зимен ден на 22 януари 1440 г. над Москва се носеше камбанен звън - съпругата на великия княз Василий II, Мария Ярославна, беше благополучно освободена от бремето си. Господ изпрати на владетеля син-наследник, кръстен в свето кръщение Иван в чест на св. Йоан Златоуст, чиято памет трябваше да се чества в следващите дни.
Радостите от щастливото и безгрижно детство на младия принц свършват, когато през 1445 г. край Суздал отрядът на баща му е напълно разбит от татарските орди, а самият принц е пленен от хан Улу-Мохамед. Жителите на Москва и нейният временен владетел Дмитрий Юриевич Шемяка очакваха предстоящото нахлуване на противници в техния град, което неизбежно породи паника и чувство на отчаяние.
Предателствоврагове на принца
Обаче този път Господ предотврати неприятностите и след известно време княз Василий се върна, но за това московчаните бяха принудени да изпратят откуп на Ордата, което беше непосилна сума за тях. Недоволството на жителите на града се възползва от привържениците на Дмитрий Шемяка, който се пристрасти към властта и заговорничи срещу законния си господар.
Новгородската хроника разказва как по пътя за поклонението в Троице-Сергиевата лавра Василий III е заловен предателски и по заповед на Шемяка е ослепен. Това беше причината за пусналото зад гърба му прякор „Тъмно“, с което е известен и до днес. За да оправдаят действията си, заговорниците пуснаха слух, че Василий умишлено е довел татарите в Русия и им е дал подчинените му градове и волости.
Съюз с принца на Твер
Бъдещият велик княз Иван III Василиевич, заедно с по-малките си братя и боляри, които останаха верни на баща си, избягаха от узурпатора в Муром, но скоро той успя да примами младия княз в Москва с хитрост и след това го пращат в Углич, където излежава в затвора на баща си. Трудно е да се установи причината за по-нататъшните му действия - дали се е страхувал от гнева на Господ или, по-вероятно, е имал свои собствени облаги, но само след няколко месеца Шемяка освободи пленника, ослепен от него и дори му предостави Вологда в конкретното владение.
Изчислението, че слепотата и месеците, прекарани зад решетките, ще разбият затворника, се оказва фатална грешка за Шемяка, която по-късно му коства живота. Веднъж свободен, Василий исинът му отиде при княза на Твер Борис и след като сключи съюз с него, скоро се появи в Москва начело на голям отряд. Властта на узурпатора падна и той избяга в Углич. За по-голяма сигурност шестгодишният княз Иван беше сгоден за дъщерята на Борис, княгиня Маря, която по това време беше само на четири години.
Първа военна кампания
В онези древни времена децата израстват рано и не е изненадващо, че още на деветгодишна възраст наследникът започва да се нарича велик княз, а през 1452 г. бъдещият суверен на цяла Русия Иван 3 оглавява армия, изпратена от баща му, за да превземе крепостта Устюг Кокшенгу, където той показва добре утвърден управител.
След като превзе цитаделата и разграби града, Иван се завръща в Москва. Тук в присъствието на висшето духовенство и в присъствието на голяма тълпа той, дванадесетгодишен младоженец, се оженил за десетгодишната си булка. В същото време верни хора на княза отровиха Шемяка, криеща се там в Углич, което сложи край на претенциите му за власт и спря кървавите граждански борби.
На ръба на самоуправление
В следващите години Иван III Василиевич става съуправител на баща си Василий II и подобно на него се нарича Велик херцог. До днес са запазени монети от онази епоха с надпис „защитавайте цяла Русия“. През този период царуването му е верига от непрестанни военни кампании, в които, воден от опитен командир Фьодор Басенок, той разбира изкуството на военното лидерство, умения в което ще са толкова необходиминего след това.
През 1460 г. Василий Тъмния умира, след като е направил завещание преди смъртта си, според което царуването на Иван Василиевич III се разпростира в повечето градове на страната. Той не забрави и останалите синове, надарявайки всеки със специфични имоти. След смъртта си Иван точно изпълни волята на баща си, като раздаде на всеки от братята дължимите му земи и стана новият едноличен владетел на Московското княжество.
Първи независими стъпки
Рано въвлечен във вътрешни политически борби и външни граждански борби, двадесетгодишният Иван III Василиевич, получил пълната власт след смъртта на баща си, беше напълно установен владетел. Наследил от Василий II огромно, но административно лошо организирано княжество, от първите дни на своето управление той зае твърда линия за укрепването и разширяването му.
Поемайки пълната власт, Иван преди всичко се погрижи за укрепването на общите позиции на държавата. За тази цел той потвърди сключените по-рано споразумения с Тверското и Белозерското княжества, а също така засили влиянието си в Рязан, като постави своя човек на царуване и също така му даде собствената си сестра.
Разширяване на границите на държавата
В началото на седемдесетте години Иван III започва основната дейност на живота си - присъединяването на останалите руски княжества към Москва, първото от които е владението на Ярославския княз Александър Федорович, който умира през 1471 г. Неговият наследник смяташе за благословия, след като получи болярския чин, да стане верен слуга на московския владетел.
Ярославското княжество беше последвано от Дмитровское, което също беше под юрисдикцията на великия московски княз. Скоро към него се присъединяват и Ростовските земи, чиито князе предпочитат да бъдат включени в броя на служебното благородство на техния могъщ съсед.
Завладяването на Новгород и раждането на нова титла
Специално място сред „събирането на руската земя”, както този процес стана известен по-късно, е превземането от Москва на Новгород, който дотогава беше независим, който, за разлика от многобройните апанажни княжества, беше свободна търговия и аристократична държава. Превземането на Новгород продължи доста дълъг период, от 1471 до 1477 г., и включва две военни кампании, първата от които завърши само с изплащането на значителна контрибуция от новгородците, а втората доведе до пълна загуба на независимостта от този древен град.
Това беше краят на Новгородските кампании, който стана крайъгълен камък в историята, когато Иван 3 стана суверен на цяла Русия. Това се случи отчасти случайно. Двама новгородци, които пристигнаха в Москва по работа, написвайки петиция, адресирана до великия херцог, противно на приетото по-рано обръщение „господине“, използваха думата „суверен“. Дали това беше случайно подхлъзване или умишлено ласкателство, но само на всички, и особено на самия принц, се харесваше такъв израз на лоялни чувства. По това време е обичайно да се приписва приемането от Иван 3 на титлата суверен на цяла Русия.
Нашествие на татарския хан Ахмат
За периода, когато суверенът на цяла Русия Иван 3 беше начело на Московското княжество, пада най-важното събитие в историята,сложи край на силата на Ордата. Известно е като стоящ на Угра. То беше предшествано от поредица от вътрешни конфликти в самата татарска държава, които доведоха до нейния крах и значително отслабване. Възползвайки се от това, Иван 3, първият суверен на цяла Русия, отказва да плати установения данък и дори нарежда екзекуцията на изпратените при него посланици.
Такава нечувана по-рано наглост даде повод на татарския хан Ахмат, договорил се преди това с литовския владетел Казимир, да започне поход срещу Русия. През лятото на 1480 г. с голяма армия той преминава Ока и лагерува на брега на река Угра. Руската армия побърза да се срещне с него, ръководена лично от Иван 3, суверенът на цяла Русия. Описвайки накратко последвалите събития, трябва да се отбележи, че те не се превърнаха в мащабни военни операции, а бяха сведени само до редица вражески атаки, отблъснати от руснаците.
Краят на татаро-монголското иго и отслабването на Литва
Стаяйки на Угра до настъпването на зимата, без да чакат помощта, обещана от Казимир и страхувайки се от княжеските отряди, които ги чакаха на отсрещния бряг, татарите бяха принудени да отстъпят. Преследвани от руснаците, те навлизат дълбоко в литовските земи, които безмилостно ограбват в отмъщение за нарушаване на задълженията на техния княз.
Това беше не само последното голямо нашествие на степните номади в Русия, което сложи край на периода на татаро-монголското иго, но и значително отслабване на Литовското княжество, което постоянно заплашваше западните граници на държавата. От този период конфликт сстава особено остро, тъй като присъединяването на Иван III към Московското княжество на значителни територии е в противоречие с плановете на литовските владетели.
Политика спрямо Кримското и Казанското ханства
Умен и далновиден политик Иван III Василиевич, чието управление се превърна в период на непрестанна борба за независимост на руската държава, за потушаване на агресията на литовците влезе в съюз с Кримското ханство, което се отдели като резултат от междуособната борба на някога могъщата Златна Орда. Според договорите, сключени с Москва, нейните владетели неведнъж са опустошавали враждебни на руснаците територии със своите набези, като по този начин отслабвали потенциалните им противници.
Отношенията на суверена на цяла Русия с Казанското ханство бяха много по-лоши. Честите набези на татарите принудиха руснаците да предприемат редица ответни действия, които завършиха с неуспех. Този проблем остава неразрешим до края на царуването на Иван III и е наследен от неговия наследник.
Изграждане на Ивангород
Присъединяването на Новгород към Московското княжество поражда нов проблем - Ливония става северозападен съсед на руснаците. Историята на отношенията с тази държава познаваше различни етапи, сред които относително мирните периоди бяха заменени от въоръжени конфликти. Сред мерките, предприети от суверена на цяла Русия Иван III за обезопасяване на границите, построяването на крепостта Ивангород на река Нарва през 1492 г. заема най-важно място.
По-нататъшно разширяване на Московското княжество
След завладяването на Новгород, когато Иван 3 започва да се нарича Суверен на цяла Русия, присъединяването му на нови земи става много по-активно. Започвайки през 1481 г., Московското княжество се разширява, за да включва територии, които преди това са принадлежали на владетеля на Вологда Андрей Малки, а след това на княз Михаил Андреевич от Верей.
Известна трудност беше подчинението на Тверското княжество на Москва, което в крайна сметка доведе до въоръжен конфликт, завършил с победата на Иван. Рязанските и Псковските земи също не успяват да запазят своята независимост, чийто владетел след дълга, но неуспешна борба е московският княз Иван III Василиевич.
Биографията на този изключителен владетел на руската земя е неразривно свързана с превръщането на сравнително малкото конкретно княжество, което той наследи, в мощна държава. Именно тази държава стана основата на цяла бъдеща Русия, в чиито анали той влезе като Иван Велики. По отношение на мащаба на своите трансформации, този владетел се нарежда сред най-почитаните фигури в руската история.
Той завършва своя житейски път на 27 октомври 1505 г., като само за кратко е надживял съпругата си София Палеолог. Предусещайки неизбежната си смърт, Иван Велики се оттегля. Последните месеци той посвети на посещение на свети места. Пепелта на „колекционера на руската земя“почива в продължение на четири века в Архангелската катедрала, разположена на територията на Московския Кремъл, чиито стени са издигнати по време на неговото управление и остават в продължение на вековепаметник на епохата, чийто създател е Иван 3. Титлата на суверена на цяла Русия след него влезе в постоянна употреба и принадлежеше на всеки, който случайно се възкачи на руския трон.
