Прочутата битка при Лесная се състоя на 28 септември (9 октомври, нов стил) 1708 г. Получи името си в чест на най-близкото село в съвременната Могилевска област на Беларус. На бойното поле се сблъскват корпусът начело с Петър I и шведската армия на Адам Левенгаупт. Победата беше спечелена от руснаците, което им позволи да надградят успеха на кампанията по време на Великата Северна война.
Фон
През 1708 г. шведският крал Карл XII планира да започне инвазия в Русия. В същото време целта му бяха провинциални земи в самото сърце на страната. С такъв удар Карл се надяваше да отнеме стратегическата инициатива на врага. Преди това руските войски бяха победители в балтийските държави в продължение на няколко години, но все още не е имало обща битка между основните сили.
Царят искаше да обедини всичките си войски точно по пътя към Русия. За да направи това, той нареди на Адам Левенхаупт да напусне шведската Курландия и да пристигне в щаба на монарха в Украйна, където Чарлз се озовава, след като изоставя планаобсадата на Смоленск. Отрядът на генерала включваше около 15 хиляди души, за да се счита за сериозна сила. Карл искаше да събере всичките си части в Украйна, да нахрани конете с пресен фураж и да получи осезаема подкрепа от казаците, чийто атаман Мазепа премина на страната на шведите, предизвиквайки гнева на Петър I.
Стратегия на руския цар
Битката при Лесная се случи, защото Петър реши да отсече Левенхаупт от своя крал. Заедно те лесно биха могли да победят руската армия. Но поотделно всяка от тези две единици беше достатъчно уязвима, за да се надява на успех. Самият Петър поведе армията, марширувайки към генерала. Срещу Карл той изпрати фелдмаршал Борис Шереметев.
Първоначално Питър вървеше в грешна посока, защото беше измамен от собствения си водач. След като научил за сегашното местоположение на Левенхаупт, той изпратил кавалерия срещу него, която била по-бърза и по-мобилна от пехотата. Авангардът на този отряд се срещна със шведите на 25 септември. Едва след това Петър научи за реалния размер на вражеската армия. Той предположи, че не повече от 8 хиляди души му се противопоставят. Реалните числа бяха два пъти по-високи.
Заради това битката при Лесная можеше да се превърне в пълен провал. Петър обаче не се поколеба. Той нареди да се унищожат прелезите на близката река Сож, за да се отсече отстъплението на противника. След това войските на краля се подготвиха за решителна атака.
Подготовка за битка
На 28 септември шведският корпус се готвеше за движениемалка река, наречена Лесянка. Разузнаването съобщава, че руснаците са много близки, което не може да не предизвика безпокойство у Левенгаупт. Той нареди на войските да заемат позиции на височините и да ги задържат, докато целият конвой бъде транспортиран през реката.
Битката при Лесная със шведите наближаваше. По това време руската армия напредваше по горски пътеки и пътища, надявайки се да изненада врага. Командирите обаче са изправени пред сериозен проблем. За да атакуват шведите организирано, беше необходимо да се проведе формирование, тъй като армията излезе от гората в разпръснато и беззащитно състояние. Петър реши да отклони вниманието на врага и го изпрати да се срещне с Невския драгунски полк от няколкостотин смелчаци. Тези войници трябваше да държат шведите заети, докато главните сили се сформират до гората.
Първа среща
Битката беше кървава. От 600 души точно половината загинаха. Започна битката при Лесная. Шведите, окуражени от успеха си, решават да преминат в контраофанзива, но са отблъснати от охраната на Михаил Голицин, която се притече на помощ. Предната линия на противника се заклати и той се оттегли към първоначалната си позиция, която зае, когато конвоят току-що беше започнал да преминава от другата страна на реката.
Битката при Лесная, чиято дата е паметна за руската история, премина на нов етап. Докато атаката на гвардейците продължаваше, основните части на Петър успешно се формираха до гората. В центъра стояха Семеновски, Преображенски и Ингерийски полкове под ръководството на Михаил Голицин. Десният фланг се състоеше от кавалерия, водена отГенерал-лейтенант Фридрих от Хесен-Дармщат. Отляво командваше артилеристът Яков Брус. Цялостното ръководство беше в ръцете на Петър. В момента на началото на основната битка (един час следобед) руската армия наброява 10 хиляди души. Шведите бяха няколкостотин по-малко, което означаваше, че има паритет между противниците.
Втора полубитка
Битката продължи почти 6 часа, до късно вечерта. В същото време, в средата на битката, нейната интензивност намаля донякъде. Уморените войници си починаха и чакаха помощ. Подкрепленията пристигнаха в Петър в 17:00 часа. Това беше генерал Баур, който доведе със себе си 4000-ти драгунски корпус.
Вечерта битката при село Лесной се възобнови с нова сила. Шведите бяха хвърлени обратно в конвоя си. Междувременно малък кавалерийски отряд заобикаля реката и отрязва последния път на Левенхаупт за успешно отстъпление. Авангардът на врага обаче отговори със смели атаки и успя да превземе последния мост.
Артилерийска битка и бягство на шведите
Вече късно вечерта Петър заповяда да се изведе артилерията, която откри интензивен огън по врага. По това време уморената пехота и кавалерия се върнаха на позициите си, за да си починат. Притиснатите шведи също отговарят с топовен огън. Тяхната позиция стана критична. Левенхаупт не можа да се оттегли заедно с целия голям конвой, което значително забави движението на войските.
Заради това битката при Лесная през 1708 г. е прекъсната през нощта. Шведите се оттеглиха от позициите си, оставяйки по-голямата част от багажа си в селотоврагът не можа да ги настигне. За да се заблудят руснаците, в лагера се палят огньове, които създават илюзията за присъствието на отрядите на Левенхаупт на старото място. Междувременно организираното отстъпление на шведите започва да придобива характер на бягство. Много войници просто дезертират, без да искат да бъдат пленени или да получат смъртоносен куршум.
Грешки на страните
Една от причините за поражението на армията на генерал Левенхаупт е безпорядъкът в неговите полкове. В сравнение с руските отряди те нямаха нито един гвардеец. Освен това повечето от войските се състояха от наемници - финландци и представители на други националности, които всъщност не искаха да умрат в името на интересите на чужда сила.
Битката при Лесная, чието значение беше да се коригират минали грешки, също показа погрешните изчисления на руското командване. Например в тази битка беше използвана малко артилерия. По-късно тази грешка беше поправена и близо до Полтава домашните оръжия стреляха по врага още по-ожесточено. През коя година се проведе битката при Лесная, всеки жител на Русия вече знаеше, защото именно тя направи важен принос за окончателното поражение на шведите в дългосрочната война.
Значение
Само малка част от многобройния досега корпус на генерал Левенхаупт все още достига щаба на неговия крал. Битката при Лесная, чиято дата стана траурна в историята на Швеция, остави Карл без подкрепления и боеприпаси, които бяха в изгубения конвой.
Точно 9месеца Петър побеждава своя противник край Полтава, което е повратен момент в хода на Северната война. Това любопитно съвпадение даде повод на остроумния крал да се пошегува. Той нарече битката при Лесная майка на победата при Полтава. От този момент нататък Северната война се води в съвсем различен дух. Битката при Лесная и последвалите успехи на руската армия окончателно отслабват шведите и няколко години по-късно те предават град след град в балтийските държави без същата съпротива (този регион е основната цел на Петър).
