Случи се така, че еретиците, или по-скоро наказанието на еретиците, най-често се запомнят във връзка с процеси на вещици и инквизицията - явления, характерни за европейските страни: главно Италия, Южна Франция, Испания и Португалия. Но би било грешка да се мисли, че в земите извън контрола на папата, дисидентите могат да се чувстват в безопасност. Публичното изгаряне на еретик - най-честата мярка за наказание - се практикува както във Византия, така и в Русия.
Раждането на ересите
От гръцки думата "ерес" се превежда като "посока" или "училище". В зората на християнството, през 1-2 в. сл. Хр. д., все още не се е развила единна култова система. Имаше много общности, секти, всяка от които тълкува определени аспекти на учението по свой начин: троицата, природата на Христос и Божията майка, есхатологията, йерархичната структура на църквата. През 4 век от н.е. д. Император Константин сложи край на това: без подкрепата на светските власти официалната църква, тогава все още слаба, не би могла да обедини култа. Първи бяха обявени ересиАрианството, после несторианството. Донатисти и монтанисти са преследвани. Църковните йерарси от ранното средновековие, ръководени от посланията на Новия завет, придават на това понятие негативна конотация. Изгарянето на еретици на клада обаче все още не е било нещо обичайно в онези дни.
Нямаше ярки политически или социални оттенъци в еретичните учения от началото на нова ера. Но с течение на времето вярващите започнаха да критикуват съществуващата църковна йерархия, сътрудничеството на църквата със светските власти, забогатяването на свещениците и тяхното лицемерие.
Катар
През 11-13 век в цяла Европа пламват огньове. Изгарянето на еретик започна да се представя на църковните йерарси като най-лесния начин да се отърват от опозиционерите. Разцеплението на Църквата на западна (католическа) и източна (православна) през 11 век послужи като стимул за появата на нови учения. Най-известните идеологически противници на католическата църква са катарите, или „чисти“. До голяма степен тяхната развита богословска система се основава на езически традиции, по-специално на манихейството, което предполагаше равенството на силите на Бога и дявола. Катарите не смятали устройството на света за съвършено. Те критикуваха държавните институции, грабването на пари от духовенството и открито наричаха папата слуга на дявола. Катарите проповядват аскетизъм, добродетел, трудолюбие. Те създават своя собствена църковна организация и се радват на голям престиж. Понякога думата "катари" обединява представители на други учения, които имат подобни черти: валденсите, богомилите,павликян. През 1209 г. папа Инокентий III приема катарите сериозно, като предлага на съседните феодали да изкоренят еретиците и да вземат земите им за себе си.
Как се бориха с еретиците
Духовенството предпочиташе да се занимава с дисидентските ръце на светските владетели. Те най-често нямаха нищо против, защото самите те се страхуваха от отлъчване от църквата. През 1215 г. Инокентий III създава специален орган на църковния съд - Инквизицията. Работниците (главно от Ордена на Доминиканите - "Кучетата на Господа") трябваше да търсят еретици, да отправят обвинения срещу тях, да разпитват и наказват.
Процесът срещу еретик обикновено е бил придружен от изтезания (изпълнителното изкуство през този период получава стимул да се развива и се формира впечатляващ арсенал от инструменти за изтезания). Но независимо как е приключило разследването, присъдата и изпълнението е трябвало да бъдат извършени от светско лице. Коя беше най-често срещаната присъда? Изгарянето на еретик пред голяма тълпа от хора. Защо изгаряне? Защото екзекуцията трябваше да бъде такава, че Църквата да не може да бъде осъдена за кръвопролитие. Освен това пламъкът е надарен с пречистващи свойства.
Auto-da-fe
Изгарянето на еретик беше акт на сплашване. Следователно на екзекуцията трябваше да присъстват колкото се може повече хора от всички класове. Церемонията беше насрочена за празник и се наричаше "auto-da-fe" ("акт на вярата"). Предния ден те украсиха площада, изградиха трибуни за благородници и обществени тоалетни. Беше обичайно да се увиват църковните камбани в мокър плат: така звучахапо-приглушено и скръбно. Сутринта свещеникът отслужи литургия, инквизиторът прочете проповед, а учениците пяха химни. Накрая присъдите бяха обявени. След това те бяха извършени. Изгарянето на еретик беше едно от най-тежките наказания, извършени като част от ауто-да-фе. Също така се практикува: покаяние (например поклонение), доживотно носене на срамни знаци, публично бичуване, лишаване от свобода.
Но ако обвинението беше сериозно, осъденият нямаше почти никакъв шанс. В резултат на изтезания "еретикът" в повечето случаи признава вината си. След това го удушили и изгорили труп, вързан за стълб. Ако непосредствено преди екзекуцията той изведнъж започне да отрича казаното от предишния ден, той ще бъде изгорен жив, понякога на бавен огън (суровите дърва за огрев бяха специално приготвени за това).
Кой друг беше приравнен към еретиците?
Ако някой от роднините на осъдения не дойде на екзекуцията, той може да бъде заподозрян в съучастие. Следователно auto-da-fé винаги е бил популярен. Въпреки факта, че почти всеки можеше да заеме мястото на осъдения, тълпата се подиграваше с "еретиците" и ги обсипваше с обиди.
Изгарянето заплашва не само политическите и идеологически опоненти на Църквата и феодалите. Жените бяха масово екзекутирани по обвинения в магьосничество (беше удобно да се прехвърли вината за различни видове бедствия върху тях), учени - главно астрономи, философи и лекари (тъй като църквата разчиташе на невежеството на хората и не се интересуваше от разпространение на знания), изобретатели (за опитиподобряване на идеално устроения от Бог свят), бегълци монаси, невярващи (особено евреи), проповедници на други религии. Всъщност всеки може да бъде осъден за всичко. Забележете също, че църквата е отнела имуществото на екзекутираните.
Църквата и еретиците в Русия
Староверците се превърнаха в главните врагове на Православната църква. Но разцеплението настъпва едва през 17 век, а преди това в цялата страна активно се изгарят представители на различни ереси от идеологическо и социално убеждение: стриголници, юдаизатори и други. Те също са екзекутирани за притежание на еретически книги, богохулство срещу църквата, Христос и Богородица, магьосничество и бягство от манастира. Като цяло Московия се различаваше малко от Испания по отношение на фанатизма на местните „инквизитори“, освен че екзекуциите бяха по-разнообразни и имаха национална специфика: например изгарянето на еретик е извършено не на стълб, а в дървена къща.
Руската православна църква едва през 1971 г. призна погрешните си представи за староверците. Но тя никога не донесе покаяние на други "еретици".
