Дихателната система на птиците е особена, приспособена е за редовни полети. Най-добрият газообмен в тялото на птиците се насърчава от двойното дишане, което се е развило в резултат на еволюционни трансформации.
Горни дихателни пътища
Пътят на въздуха в тялото на птиците започва с ларингеалната пукнатина, през която влиза в трахеята. Частта от него, разположена отгоре, е ларинкса. Нарича се връх, не играе никаква роля в звукообразуването. Гласът на птиците произхожда от долния ларинкс, който е уникален за птиците. Намира се там, където трахеята се разделя на два бронха и е продължение, което се поддържа от пръстени от кости.
В самия ларинкс има гласови мембрани, прикрепени към стените. Под действието на пеещите мускули те променят конфигурацията си, което води до голямо разнообразие от произвеждани звуци. Вътрешните гласови мембрани са под мястото на разделянето на трахеята.
Горните дихателни пътища са важни за регулирането на телесната температура. Топлината кара птицата да диша бързо и плитко. Кръвоносните съдове, разположени в устата и фаринкса, се разширяват. В резултат на това тялото на птицата се охлажда, отделяйки топлина на издишания въздух.
Лека и въздушни възглавници
Структурата на белите дробове на птиците е различна от земноводните и влечугите, в които те приличат на празни торби. При пернатите представители на фауната този орган е прикрепен към задната част на гръдния кош. По състав той прилича на гъста гъба. Разклонените бронхи имат мостове - парабронхи с голям брой задънени канали (бронхиоли), които са сплетени с гъста мрежа от капиляри.
Някои бронхи се разклоняват в големи, тънкостенни въздушни торбички. Техният обем е много по-голям от този на белите дробове. Птиците имат множество въздушни торбички:
- 2 врат,
- междуключично,
- 4-6 бебета,
- 2 коремни.
Каналите влизат под кожата и се свързват с пневматични кости.
Двойното дишане съществува именно поради въздушните торбички. С тяхна помощ се определя механизмът на дишане по време на полета.
Двойно дишане
Почиваща птица, която седи, обновява въздуха в белите дробове чрез работата на мускулите. Когато гръдната кост се спуска надолу, богатият на кислород газ се засмуква в дихателния орган. Чрез обратното движение на мускулите въздухът се изтласква. Белите дробове също помагат за изпомпване на кислород.
Птица, която ходи или се катери, използва въздушни торбички, разположени в перитонеума, за да работи. Горните части на краката оказват натиск върху тях.
При полет значението на въздушните торбички нараства многократно, тъй като протича процесът на двойно дишане на птицата. Стъпка по стъпка изглежда така:
- Крилаиздигнете се, разтягайки въздушните торбички.
- Въздухът е натиснат в белите дробове.
- Част от газта, без да се задържа, преминава във въздушните възглавници, без да губи кислород. В този орган не се осъществява газообмен.
- Крилата се спускат, докато издишвате, богатият на кислород газ от въздушните торбички преминава през белите дробове.
Явлението, при което кръвта се насища с кислород по време на вдишване и издишване, се нарича двойно дишане. Има голямо значение в живота на птиците. Дишането се ускорява с увеличаване на интензивността на ударите на крилото.
Други характеристики на дишането
Двойното дишане е типично за птиците, но при някои броят на ударите и дихателните движения не съвпадат. Въпреки това, определени етапи от тези процеси съответстват във времето. Наличието на въздушни торбички помага да се предотврати прегряване на птиците по време на полет, тъй като студеният въздух обтича тялото отвътре. С тяхна помощ се намалява плътността на тялото и триенето на органите един срещу друг. Честотата на дихателните движения е различна при различните видове. Въздушните торбички са с порядък по-големи от белите дробове.
