Капитан Едуард Джон Смит е необикновена личност, чието име е завинаги вписано в историята във връзка с участието му в най-голямото бедствие във водата.
Детство и семейство
Едуард Джон Смит, чиято биография започва от момента на раждането на 27 януари 1850 г., е много известен.
Момчето се появи в семейството на Едуард Смит и Катрин Ханкок (Марш) в малкия град Ханли, в Стафордшир, Великобритания.
Джон Едуард беше син на грънчар. Бащата вдъхва любов към работата си, но синът му се интересуваше от пътувания, море, далечни страни. Майката на момчето беше добър банкер, но по-късно предпочете да отвори собствен магазин за хранителни стоки пред чиновническата работа.
Старт на кариерата
На дванадесетгодишна възраст капитанът на Титаник Едуард Джон Смит губи баща си, който почина от туберкулоза. Момчето трябваше да напусне училище и да намери работа във фабрика в Стоук-он-Трент, където на млад, но много трудолюбив работник беше поверено управлението на парен чук. Но тази работа не донесе желаното удоволствие на младия мъж. Той мечтаеше за морето и пътуването.
На седемнадесетгодишна възраст съдбата го отвежда в Ливърпул, където завинаги свързва живота си с кораби ипо море.
След две години обучение, Джон Едуард успя да намери първата си работа на ветроходния кораб Senator Weber, с компания, специализирана в транспорта на стоки. Упоритият младеж не бягаше от никаква работа. Той бързо се придвижи нагоре по кариерната стълбица и след четири години получи правото да заема поста помощник-капитан.
През 1876 г. двадесет и шест годишният Джон Едуард оглавява първия си кораб, Lizzie Fennell. През следващите три години той пропътува стотици хиляди морски мили между Съединените американски щати, Канада и Обединеното кралство.
Големи промени
През 1880 г. старата мечта на капитана се сбъдва - той успява да се присъедини към редиците на най-голямата и мощна корабна компания от онова време - White Star Line.
Уловката беше, че корпорацията почти не обслужваше транспортирането на стоки. Основният фокус на компанията беше движението на пътниците.
Поради факта, че пътническите и товарните кораби се различават по отношение на управлението, вече утвърденият капитан трябваше да започне кариерата си наново от дъното.
Благодарение на неговата упорита работа и постоянство, след седем години той отново пое кормилото на главния мост.
В следващите години Джон Едуард управлява кораби като "Ripablik", "B altik", "Koptik", "Adriatic", "Germanic", "Runik" и други.
През 1892 г. на капитана е поверено управлението на най-големия параход на компанията, Majestic. От тогаваЕдуард Смит можеше да бъде намерен само на огромни кораби.
Публиката, използваща услугите на лайнери от този клас, беше повече от богата. Джон Едуард получи прякора „Капитан на милионерите“.
Военна служба
Ситуацията в света се нажежаваше. През 1888 г. капитанът е зачислен в резерва на британския флот.
Не е участвал в активни военни действия. Едуард обаче трябваше да направи няколко пътувания, за да транспортира войски до бреговете на Южна Африка, където се води Бурската война.
През 1904 г. капитанът е удостоен с военен офицерски чин Commodore.
Семеен живот
Хиляда осемстотин осемдесет и седма година беше белязана за Джон Едуард не само с успех в официалната област. На дванадесети юли той се жени за Сара Елинор Пенингтън. Още на 2 април следващата година младото им семейство празнува попълване - те имат дъщеря, която се казва Хелън.
Семейният живот на капитана се състоя в голяма, просторна къща от червени тухли в предградията на Саутхемптън.
Последен полет
На 10 април 1912 г. от пристанището на Саутхемптор беше изстрелян най-амбициозният проект от началото на ХХ век, поразителен със своите мащаби дори след сто години - ултрамодерен лайнер, наречен Титаник. Корабът е построен в продължение на три години в корабостроителница в Белфаст.
Изместването на Титаник беше 52 310 тона, скорост додвадесет и три възела, той се характеризираше със стоманен корпус, електроцентрала с мощност от петдесет и пет хиляди конски сили, хиляда триста и седемнадесет пътници на борда. И този колос беше назначен да управлява известния капитан.
Едуард Джон Смит! Той ще води Титаник!”, - това бяха заглавията на английските вестници, посветени на легендарния кораб.
Обшивката се смяташе за непотопяема. Инженерите-конструктори бяха уверени, че отделенията, които са проектирали с непроницаеми прегради, ще помогнат на кораба да издържи на всякакви елементи.
За Джон Смит това трябваше да бъде последният полет в кариерата му, след което той трябваше да отиде в заслужено пенсиониране.
Катастрофа
Според официалната версия, в нощта на четиринадесети срещу петнадесети април, хиляда деветстотин и дванадесета, лайнерът се сблъска с айсберг, получи критични дупки. Корабът започна да потъва бързо и след три часа най-накрая потъна на дъното.
Установен е точният брой на загиналите - хиляда четиристотин деветдесет и шест души. Оцелелите са седемстотин и дванадесет.
Последните минути на капитана
Най-основната версия е, че офицерът се е застрелял. Свидетелствата на оцелелите членове на екипа се различават. Някои твърдят, че за последно са видели Джон Смит на моста. Други са сигурни, че той е бил сред други хора във водата. Някой дори се опита да помогне на капитана да влезе в лодката, но тези опити бяха неуспешни.
Тялото на Джон Смит никога не е открито. Душата му е завинагиостана с океана.
Семейството на капитана след бедствието
Съпруга Сара живя още деветнадесет години след смъртта на съпруга си. През 1931 г. тя умира при автомобилна катастрофа в Лондон, където по-късно се мести.
Дъщеря Хелън е живяла активен и интересен живот като предприемач и шофьор на състезателна кола.
Момичето следеше с интерес всички новини, свързани с Титаник. Отбелязва се, че тя многократно е посещавала снимачната площадка и много внимателно е гледала актьора, който играе нейния баща.
